前头有人争道，车夫刚停下，巷口忽然冲出几个流民模样的人，动作极快，下一瞬，寒光骤起。
“护小姐！”侍卫猛地拔刀，街上瞬间大乱，有人尖叫，有人四散奔逃，其中一个刺客直接扑向车窗，刀尖几乎擦着沈昭宁脸划过去，“砰！”车窗炸裂，木屑飞了一脸。沈昭宁猛地后退，还没稳住，第二刀已经到了，就在这时。
一道身影骤然掠进车内，“低头！”
沈昭宁还没反应过来，肩膀已经被人一把按下，刀锋擦着发顶过去，狠狠钉进车壁。楚宸骁反手拔剑，动作快得几乎看不清，下一瞬，鲜血溅上车帘，刺客直接被一剑封喉，外头彻底乱成一片。
“有刺客！快封街！”惨叫声，马嘶声，混成一团。沈昭宁被压在车角，呼吸还有些乱。而楚宸骁半挡在她前面，剑尖还在滴血。
他脸色冷得吓人。“有没有受伤？”
沈昭宁摇头，楚宸骁目光扫过她脸侧，忽然伸手，指尖擦过她耳边，一抹血。
他瞳孔猛地一缩，“哪里伤了？！”
沈昭宁怔了一下，才发现只是被木刺划破，“没事。”
可楚宸骁脸色一点没缓，因为他终于意识到，有人已经开始急了，不，准确地说，是，有人怕了。半个时辰后，整条长宁街被禁军封死，刑部连夜审人，结果，刺客全死了。两个当场被杀，一个服毒，最后一个重伤，刚开口说了个“江”字，就断气了，线索断得干干净净。可所有人都知道，这绝不是什么普通流民行刺，有人，想让沈昭宁闭嘴。
第二日，皇帝震怒，“查！给朕彻查！”
可越查，越让人发冷，因为刑部发现，那些刺客的路引，居然是真的，而且还是京兆府亲批。换句话说，有人在京城里，一路替他们开路，御书房里气氛压抑得厉害。
兵部尚书低声：“看来有人已经坐不住了。”
楚宸骁冷冷道：“不是有人，是很多人。”
空气一静，因为所有人都明白，空印案查到今天，牵连太广，地方，六部，仓司，驿站，甚至旧灾案。沈昭宁现在说的每一句话，都可能动摇一大批人的利益，更可怕的是，她已经开始触碰“制度本身。”这才是真正让人恐惧的地方。
就在这时，外头忽然有人来报“殿下，国子监又有人聚论空印，其中不少监生都在传朝廷的问题不在人，而在法。”
屋里一下安静，兵部尚书脸色骤变：“不能再让这种话传下去了！否则天下读书人都会乱！”
楚宸骁没说话，可他心里清楚，已经晚了，因为一旦有人开始怀疑“规矩”，那怀疑就会像裂缝一样，越来越大。当天夜里，沈昭宁被暂时安置进了王府，名义上是保护。实际上，也是避免她继续接触外人，院子里很安静，只有风吹灯影，微微晃动，沈昭宁坐在廊下，肩上披着外衣，她看着远处灯火，很久没动。
楚宸骁走过来时，她都没发现，直到一件披风落到肩头，她微微一怔，回头。
楚宸骁站在她身后，脸色依旧有些冷，“夜里风大。”
沈昭宁轻轻笑了一下，“殿下今晚已经说第三次了。”
楚宸骁没接话，他沉默很久，才低声：“以后别再一个人出门。”
沈昭宁看着他，忽然道：“殿下怕了？”
楚宸骁一顿，半晌，才低低道：“嗯。”
沈昭宁怔住，她原本只是玩笑，却没想到，他会真的承认，夜风很轻。
楚宸骁站在她身旁，声音低得几乎散进风里，“以前我总觉得，只要法还在，天下就不会乱，可现在。”
他看向远处宫城，目光很深，“我忽然发现，原来真正可怕的，不是有人犯法，而是所有人都知道有问题，却没人敢改。”
沈昭宁安静看着他，忽然发现，这个一直相信“规矩”的人，终于开始动摇了。沈昭宁遇刺后，京城表面安静了许多，国子监不再公开议论空印，御史台也忽然收敛。像有人终于意识到，再继续闹下去，事情可能会彻底失控。可暗地里，风却越来越紧，尤其是地方，北路、南州、西河三地。开始陆续出现一种情况，地方官主动认罪，而且认得极快。
往往刑部的人刚到，县令就已经提前写好供状，“臣有罪，空印系臣一人所为，与州府无关，与上官无关。”
一副准备自己扛到底的模样。最开始，刑部还觉得这是突破，可很快，楚宸骁便察觉出不对，因为，认罪的人，全是最底层的小官。县令，主簿，仓吏，驿丞，而真正往上的线，却突然全断了，像有人故意在最下面垒了一层墙，把所有问题都堵死。这一日，刑部送来一份案卷，北路安县，县令周成自尽，留下遗书认下全部空印罪责。
楚宸骁翻完后，脸色一点点沉下去，因为那遗书太“完整”了，完整得像提前写好的，甚至连每一笔账怎么改，都交代得清清楚楚。可偏偏，里面一句没提上官，一句没有。
沈昭宁坐在旁边，轻声：“他不像自尽。”
楚宸骁抬眼，她低声：“像替人去死。”
空气一下安静，因为两人都知道，周成这种七品县令，根本不可能一个人调动那么多账，更不可能独吞灾粮。可如今，所有罪，都停在他身上。就在这时。
外头忽然又有人来报。“殿下，西河知县也认罪了，说空印皆系个人所为。”
楚宸骁猛地笑了一声，却笑得发冷，“一个个倒是都很忠义。”
沈昭宁没说话，因为她已经看明白了，如今有人开始做一件事“把问题重新变成人的问题。”只要：推出几个贪官，杀几个县令，斩几个主簿。
那么朝廷就还能继续说：“规矩没错，错的是人。”
这才是最容易收场的办法，可偏偏，这也是最让她难受的地方，因为那些最底层的小官。很多时候，根本不是最坏的人，他们只是：离问题最近的人。三日后。
楚宸骁忽然提出：“去诏狱。”
沈昭宁一怔，“现在？”
“嗯。”
“有个人，我想亲自见。”
当夜，两人去了刑部诏狱，阴冷，潮湿。长廊尽头，关着一个老主簿，崔岩，北路转运司旧簿吏，之前因为空印案被押入京，一直没审。原因很简单，他病得快死了。牢门打开时，一股浓重药味扑出来，老人瘦得几乎脱相，躺在草席上，呼吸都发颤。