“娘，您真误会我了！我真不是想躲懒，实在是肚子里揣了个娃，搬不动、抬不起。知行那点俸银，勉强糊口都悬，我总得替他分担点吧？要是您不拉我们一把，这孩子将来咋养活啊？”
“宋掌柜，您这也太硬心肠啦！瞧这小媳妇说话多实在。她一句虚话都没讲，句句都落在实处。”
“是啊是啊，主动上门讨活干，还能算懒人？人家天不亮就站在店门口候着，脚底下沾的泥都没干透。”
“哎哟喂！前两天还有混混来店里砸场子呢！他们抄着棍子踹门，碗碟砸得满地都是！她现在怀着身子，我敢让她站灶台边？滚水泼出来、铁锅翻过来、炭火崩溅出去，哪一样碰着了不是大事？烫着碰着，我担得起吗？各位要是信得过她，大伙儿自个儿铺子里招人去啊！”
“那可不敢……万一出事，谁背得起这个锅？我东家昨日才叮嘱过，宁可少赚几文，也不能惹官司上身。”
“对对对，不行不行！我店里还有事，先走一步啊！灶上的汤快熬干了，再不去看一眼就得糊锅底！”
“宋窈娘，我不是我儿子，你这套，在我这儿不管用。”
“分家这事，你背后推了多少把，你自己心里有数！当初甘愿做知行的妾，是你点头应下的，别装得好像全被蒙在鼓里！你在他书房里递过多少回茶，送过多少封信，旁人不知，我不信你记不清。”
“我不会帮一个来历不明、动机可疑的女人！”
宋窈娘没走，默默跟进了饭馆。
“娘，我真的不是坏人……是知行先动的心，也是他求的我。他在我家田埂上拦住我，说了整整半炷香的话，我没应，他就在雨里站到蓑衣湿透。”
宋酥雅由她往下说。
“人家还是小侯爷那会儿，你们就勾搭上了吧？”
宋酥雅嗤笑一声。
“要真当时进门，好歹能享几天福。怎么？端着架子拖着耗着，结果竹篮打水一场空，傻眼了吧？你家门前那棵老槐树，今年又掉光了叶子，连鸟都不落枝头。”
“他当小侯爷时，对我也不过是图个新鲜。”
她咬咬牙，还是说了实话。
“家里穷得揭不开锅，他送几样小玩意儿，换几顿饱饭，一家老小才不至于饿肚子。他送来半袋糙米，我娘当晚就蒸了三屉窝头，弟妹一人分两个，剩下两个留给我爹压惊。”
“所以你一直拖着他不给准话，是吧？”
宋酥雅撇了撇嘴。
“你这想法啊，真有点偏了。要是侯府还红火那会儿你嫁进去，说不定你家那几间土墙房早翻新成青砖瓦了。他现在手头能掏出的那点碎银子，顶多让你家灶台上的米缸，比别人家满一勺罢了。”
“路家倒台后，你不也立马掉头就走？当着人面不是还说他‘脑子进水、拎不清’吗？怎么，是听说我这儿开了个小饭铺，还是琢磨着，跟路知行混，好歹饿不死？”
宋窈娘没再绕弯子，吸了口气，嗓音有点发紧。
“娘，我家穷得揭不开锅，知行……是我眼下最靠谱的一条路！”
“别说得那么好听。你长得水灵，豆腐摊子也支得稳稳当当，找个正经娶你进门的男人，真不难。”
宋酥雅摇摇头。
“路知行？空壳子一个。从前靠家里撑场面，现在？呵，我站他旁边都嫌硌得慌。”
“我想过好日子，有啥不对？”
宋窈娘声音哑了。
“除了知行，我还能挑谁？当穷人媳妇？有阔佬愿意纳我当小妾，可我没答应。我对知行，也是真心实意的。他跟姐姐和离，又不是我逼的！”
林雨薇听到这儿，脸上倒是平静了。
“人心这东西，说变就变。我和路知行走到这一步，你真敢说自个儿干净？”
林雨薇直视着她。
“你说想来饭馆干活？怕是醉翁之意不在酒吧，想把我挤走，自己坐我这位置？”
“不是的，姐姐！”
宋窈娘急了，赶紧摆手。
“我是真想帮把手！要真图啥，也就图娘肯给我开工钱。在家做事，总比在外头求人强啊！”
她往前凑半步，语气恳切。
“娘，我手脚快，洗菜切肉、端盘擦桌，样样利索！真不白拿您钱。”
“店里天天脚打后脑勺，你肚里揣着娃，哪能折腾？”
宋酥雅干脆摇头。
“宋窈娘，真假我懒得细究，就算你真有了，按理按情，我每月给你十两，算你养胎的份子钱。”
宋窈娘眼睛一下子亮起来。
“娘，谢谢您！”
宋酥雅挥挥手，示意她快走。
等宋窈娘一转身，宋酥雅瞥见林雨薇垂着眼，却啥也没问。
“娘，其实我心里不堵。”
林雨薇先开口了。
“哦？”
宋酥雅抬了抬眉毛。
“怎么说？”
“就算您真让宋窈娘来干，我也不会生气。”
林雨薇语气很轻，却很定。
“这家店，往后只会越做越大，肯定要招更多人。不是她，也会是旁人。真有一天地儿腾不出我了，我自己收拾包袱走人，也挺自在。”
“这小馆子啊，是你和我一块儿一点一滴攒出来的，我哪能说不要你就不要你？”
宋酥雅笑了笑。
“除非你自己找到更想奔的路。”
林雨薇眼睛顿时亮了，脱口就接上。
“我现在哪儿也没去，娘，那咱继续联手，把这小馆子干得红红火火、风生水起！”
路行舟当上守城兵后，白班夜班来回倒，才几天工夫，人就明显憔悴了。
这天他拖着身子回屋，一眼瞧见宋窈娘摆好两盘热菜、一碗热汤，立马抄起筷子，埋头猛扒拉。
“这日子真不是人过的！”
他边嚼边叹气。
“可他们撂下狠话，不干？立马锁人！我还能咋办！”
路知行咬着牙哼了一声。
“路妤这丫头也不知跑外祖家没，都四天了，连个影儿都没见着，更别说来看我一眼。”
“知行，今儿我去找过娘了。”
宋窈娘声音轻轻的，却像敲了下鼓。
“我……有身孕了。”
路知行一下子怔住，眨眼工夫就坐直了。
“娘咋说？是不是要接我们过去住？她肯来照应你？”
宋窈娘轻轻摇头，把宋酥雅给的银子掏出来，摊在手心。
“娘让我安心养胎，每月给我们十两银子。知行，再加上你的军饷，咱们……是真能攒下钱来的。只要踏踏实实过，日子不会差。”