“二弟啊，你真是块硬石头，怎么捂都不热，你竟敢拿自己亲娘跟别人比？她起五更熬半夜揉面剁馅，冬天冻裂的手指头缠着黑布条，夏天汗流进眼睛里也不肯抬手擦一下。你见过她哪天歇过？哪顿饭不是先盛给客人，再给自己留半碗凉汤？”
“我不是贬低娘！我就实话实说，这也不行？”
路昀修声音低下去。
“我就是觉得……太辛苦了，怕她身子受不住。”
快到晌午，店里一下子热闹起来。
酸菜鱼、番茄鱼点的人最多。
零散来的客人，有要手擀面的，也有就点个煎蛋盖饭凑合一口的。
还有两个穿儒衫的学子，进门就喊照旧。
一人一碗炸酱面加半碟卤豆腐干。
一个抱着药包的老汉，非要多放两勺醋。
宋酥雅和林紫玥在灶台前后忙得脚不沾地。
路昀修只能撸起袖子端菜递碗。
他端第一盘酸菜鱼时手抖，油汁溅到手背上。
端第三碗手擀面时被客人叫住问辣度，愣在原地答不上来。
还是宋酥雅从灶后探出身子替他应了句“微辣，葱花另备”。
他这才留意到客人掏钱，有的随手丢一锭银子，有的干脆塞两张银票。
可从没人少给，更没人砍价。
这时他才恍然。
大哥路知行那天随口提的那句“咱家饭馆，一天能赚半条街”，原来不是吹牛。
他默默数了数柜台底下堆着的三十六张银票。
最小面额是五十两，还有一叠钱庄兑票压在搪瓷盘底。
中午一波客人走净。
宋酥雅抹了把汗，问林紫玥：“饿了吧？想吃啥？”
“面条！娘，我都好几天没吃您煮的面了，您炒菜累得慌，咱干脆一人来碗热汤面得了！”
林紫玥应声。
“成，省事，我也懒得动大灶。”
宋酥雅转身去后厨下面了。
路昀修蔫在角落。
“大嫂……这日子，我还得熬几天啊？”
“才第一天就喊苦？那你有没有想过，娘一个人守店那会儿，是怎么扛下来的？”
“图啥？”
“还不是为了给你凑明年上学的学费！”
林紫玥绷着脸。
“不过现在看嘛……估计也不用凑了——反正你也早不去学堂了，对吧？”
“既然收束修是为了我，那娘干脆别开这小馆子啦！”
路昀修眼睛一亮，语气里全是理所当然。
“您天天早起熬汤、揉面、守灶台，累得腰都直不起来，图啥？我读书用不了这么多钱，您歇着就是。”
“他喜不喜欢，关我啥事？”
林紫玥冷笑一声。
“你们路家兄弟啊，一个比一个眼里只有脸面，心里没半点实在东西！”
她转身抓起一把干面条，指尖用力一捻，“脸面能当饭吃？能顶一碗热汤？”
“大嫂，你这话……”
路昀修愣了一下，脸上有点挂不住。
他喉结上下动了动，嘴唇微张，却没接下去。
只低头盯着自己鞋尖上沾的一点面粉，手指悄悄攥紧了衣角。
话音还没落，宋酥雅端着三碗热腾腾的鸡汤面出来了。
“忙活半天了，趁热吃！”
她把碗一一放在桌上。
路昀修心里直打鼓。
这面真能吃？
他夹起一筷面条，仔细看了又看：这面咋歪歪扭扭的？
跟扭麻花似的……
面身软中带韧，筷子一挑就颤，断口处泛着微光。
咦？
嚼起来有弹劲儿！
越吃越带劲，咸淡刚好，汤头鲜得直往嗓子眼里钻……
好像……真挺上头？
他刚想再琢磨琢磨，嘴就没停过。
呼噜呼噜，一碗见底！
最后一口汤喝完，他还下意识咂了咂舌，舌尖泛起回甘。
宋酥雅和林紫玥对视一眼，嘴角同时翘了翘。
谁也没说话，但意思都懂。
林紫玥拿抹布擦了擦灶台边沿。
宋酥雅顺手把空碗叠好，碗底轻轻磕出两声脆响。
“娘，您这面要是搁酒楼卖，二十文？太便宜啦！”
路昀修舔了舔嘴唇，把最后一滴汤喝干净，抹了把嘴。
“我倒有个主意，把方子卖给大酒楼，一劳永逸，咱也不用风吹日晒了，娘和大嫂都不用出门干活，多好！”
宋酥雅差点把手里的空碗直接扣他脑门上。
她手腕一转，碗稳稳落回托盘里，目光扫过去。
“嘴皮子闲得慌是不是？碗给我洗了去！再啰嗦一句，看我不抽你！”
晚市又是一通猛干。
他心里更笃定了。
这馆子早点关门才是正经事！
钱能赚多少另说，关键是丢不起那人啊！
隔壁王秀才见了他，都要多看两眼，嘴角抿着，眼神里全是欲言又止。
送走最后一个客人，宋酥雅立马指派。
“老二，抹桌子、扫地、刷锅，一样不许落下。”
她挽起袖子，把围裙系带打了个死结，声音干脆利落，“抹布拧干些，灶台缝里不能留渣；扫帚从门口往里推，别扬灰；锅得用热水泡透，再用竹刷子刮三遍。”
回家刚推开门，俩孩子居然齐刷刷蹲在堂屋等她。
“娘，二弟今天没给您惹事吧？依我看，他压根就不是干这个的料，人家可是念书写字的读书人呐！您看他那墨迹还没洗掉的指尖，早上还在抄《论语》，下午就蹲在后院刮猪毛，这像什么话？”
“就是！娘，您看他那双手，捏毛笔的，您咋忍心让他端盘子擦桌子？指头缝里嵌着墨渣，指甲盖上还沾着半点朱砂印，这手能擦干净碗柜？能端稳八仙桌上的烫碗？”
“哟？演戏呢？”
宋酥雅一挑眉，抬眼扫过三人。
“老二，你自个儿说，到底咋想的。别光听着他们嚷，你自己嘴长着，不会动？”
“娘，我不是嫌累……”
路昀修蔫蔫的，说话都软绵绵的，可话还是硬撑着往外冒。
“我是觉得，咱们路家人干这行当，太掉价了。您这手艺，我一百个服气！不如把秘方卖了，往后日子舒坦，谁还在这儿受罪？镇东头张掌柜早托人来问过三回，出价三百两，银票都备好了，就等您点头。”
路妤突然瘪起嘴，眼圈一红。
“娘，您给二哥煮面吃，都没给我做过一碗……前天我发烧烧到三十九度，您在灶台前炖肘子，连看都没看我一眼。”
宋酥雅斜眼瞥她。
“你这会儿又想起馋嘴来了？上个月偷我酱缸里的腌萝卜，嚼得咯吱响，还嫌不够咸。今儿