书坊外面排了一小队人，看衣着都不像知识分子，估计是来找代笔的。
姜苗侧身，让跟在后面的宋二青看。
“有那对老夫妻吗？”
“没…”
他眼神躲闪，一看就不是说的实话。
宋大山撸起袖子，亮出他那结实的小臂与拳头。
“我劝你说实话。”
“……”
宋二青叹口气，指着在队伍边缘徘徊的老头。
“就那个补丁最多的老头，就是不知道他那老婆子去哪了。”
“大山，看住你弟弟，我带那老伯过来。”
“好。”
说罢，宋大山一手薅他脖领子，一手抓他手腕。
宋二青退无可退，一脸死灰。
他看着姜苗的背影，直到发现两人攀谈后朝自己走来，彻底没了希望。
“二青，给老伯道歉。”
转眼间，姜苗已带着老伯来到他面前。
在宋大山逐渐加大的力道中，宋二青不情不愿道：“对不住了，老伯。”
“没、没事…钱还能给我，你已经很善良了。”
话语中，带着不成调的哽咽。
听得宋二青一股无名火。
“你都说没事了，怎么还哭？莫不是想装可怜，让我大哥再狠狠揍我一顿？”
老伯一听，大惊失色。
“没有的事儿，我、我家的老婆子，昨天夜里死了，我想她，我想她啊——”
说到后面，老伯彻底绷不住了，泣涕涟涟，令听者心碎。
宋二青如遭雷击，定定地站在原地，像是自言自语，又像是在问话。
“是因为我吗？因为我没把钱袋子送到小花手中？”
“和你无关。”
老伯擦去脸上的泪水，含糊不清道：“我该感谢你啊…”
“老婆子身上有病，去也就在这几天了，要不是你装那么一下，她得带着遗憾去了啊！”
“我知道张员外家里护卫多，你进不去，你娘已经全告诉我了，剩下的，就让老头子我想办法吧，让你费心了。”
说完，老伯佝偻着腰，一瘸一拐地离开了。
看胳膊抬起又放下的动作，像是在擦泪。
宋二青死死咬着嘴唇，手指下意识地攥紧衣角，让本就不怎么平整的衣服更加皱巴。
这一切都和他想象的不一样。
他以为自己会挨揍，再不济也会挨骂。
可是都没有，他得到了老伯的感谢。
老伯说：“让你费心了。”
为什么会这样？
他迫切需要得到答案。
“娘，你跟他说了什么？”
姜苗疑惑道：“事情都解决了，你还问这干什么？”
宋二青固执地盯着她：“我想知道。”
“好吧。”
姜苗拗不过他，再加上自己说的也不是什么需要保密的东西，也就告诉他了。
“我就说你自不量力，接了办不成的活，原本想翻墙偷摸送进去，但发现有巡逻的小厮，又出来了。”
“你不忍心让两个老人失望，就说已经交给佣人了，其实带回家中，想着下次再送。”
“我说你是偷，万一被人误会了，一辈子都有污点，就让你大哥揍你一顿清醒清醒，今天一早带你来还钱道歉。”
原来是这么说的，怪不得那老伯不仅没有咒骂自己，反而说自己费心了。
宋二青深深地看了姜苗一眼，想说些什么，却又不知道应该说什么。
他没想到，以为会在众人面前给自己难堪的娘，竟然维护了他的脸面。
“我、”
吐出一个字，宋二青感觉自己嗓子干涩。
他轻轻咳了一声，正要说什么，就听姜苗率先开口。
“话是这么说，但真实情况什么样，宋二青你比谁都清楚，这次我给你留脸。”
“如果下次还偷，我第一个把你送进衙门，一辈子吃牢饭也好过以后偷到大人物身上，不知道咋死的。”
说完，姜苗没好气地翻个白眼。
“愣着干什么？还不回家？我这心里直突突，别是秀秀那边出事了。”
“不可能，秀秀能吃什么亏？再说娘好不容易出趟门，不逛一下吗？”
“不逛了，回家吧，我这心里七上八下很不踏实。”
姜苗没说谎，她身上是真难受。
心脏砰砰直跳，慌得厉害，两眼看东西都不聚焦，更别提逛集市了。
她甚至分不清是原主的身体太虚生了病，还是对宋秀秀的挂念太过焦虑。
总之，她没心情逛了。
不如先回家，下次挑个合适的时间点再来。
“走，回家看秀秀。”
“好吧。”
回到家，姜苗喊了宋秀秀几声，都没得到应答。
她和两兄弟找遍了房间，也没看见宋秀秀的身影。
“娘，秀秀不在家！”
宋二青神色焦急。
小妹去本村找孙玉兰道歉，脚程不远，按理说早就该回家了。
可现在，家里的一切都维持着自己外出时的模样，她根本没回来。
“大哥，快去孙玉兰家！”
两个少年在前面跑得飞快，姜苗呼哧呼哧大喘气，艰难跟在后面。
等到了孙玉兰家里，她的肺已经快炸了。
“娘，孙玉兰不说！”
宋二青急得像是热锅的蚂蚁，来回乱转。
孙玉兰带着一身伤，无力地趴在地上，乌黑的眼眶之下，一双眼睛死死地瞪着姜苗。
如果愤怒的火焰能化成实体，在场所有人都会被烧成灰。
在她周边，散落着几个铜板，刚好十个。
看来宋秀秀来过。
但她身上的伤——
姜苗皱眉，转头问宋二青：“你打的？”
“不是我！我和大哥一来，她就这样了！”
姜苗蹲在地上，平视孙玉兰：“你身上的伤，不是秀秀打的，是宋狗蛋打的，对吗？”
孙玉兰呸了一口，冷哼：“装什么老好人？要不是宋秀秀那个狐狸精吹的枕头风，狗蛋能打我？”
“你知道秀秀在哪吗？”
“知道，但我不会告诉你，她不是喜欢勾引人吗，我会在她好事成真后，再告诉你们真相，哈哈哈哈！”
孙玉兰的精神状态不太美妙，明显变得癫狂。
她放肆狂笑，动作牵扯到嘴角的伤口，血丝混着口水往下流。
笑着笑着，她放声大哭，眼泪哗啦啦地流，浸湿拳头大的土壤。
“孙玉兰！”
宋二青拽住她的衣领，像提破麻袋似的将人拽起，令她直视自己。
“你别给我装疯卖傻，秀秀到底在哪？耽误了事，你看我不打死你！”