原是孙通早先便被赵锦里深深得罪。
赵锦里生得一副人中龙凤之姿，即便与孙通一同效力在尹腕桢手下，天资才情、处事手段也处处压孙通一头。
往日里诸多阴私事端，尹腕桢屡屡疑心是孙通所为，实则件件皆是赵锦里暗中操作。
只不过赵锦里深谙处世之道，行事滴水不漏，次次脱身干净，所有嫌疑反倒尽数落在孙通身上。
此事直将孙通气得郁结于心、愤恨难平。
他心中始终想不明白，自己与赵锦里本就同样与尹腕桢结有仇怨，凭什么所有过错都由自己背下，被尹腕桢处处猜忌提防，而赵锦里却能安然无恙、风光自在？
自此，孙通便将赵锦里视作眼中钉、肉中刺，日夜筹谋，只想寻得良机将其除去。
赵锦里素来心思缜密、防备极重，可唯独对孙通毫无戒心。
只因平日里孙通时常故作同感，随口提及自己亦痛恨尹腕桢、暗藏仇怨。
一来二去，赵锦里便彻底放下戒备，真心将孙通视作同仇敌忾的自己人。他万万不曾料到，看似安分隐忍的孙通，才是最阴险狡诈之人。此人胸襟狭隘、嫉恨成性，心眼远比朝中一众奸臣小人更为阴毒狠戾。
巧姐独自垂泪，贾琏这事板儿跟王伯清都知道了。
王伯清匆匆赶来寻巧姐，沉声道：“你父亲——又失踪了。他本在汇公海海面之上，可方才我们月葵族派人前去探查，船只早已空无一人，就连涉循族的人，也说不清他究竟去往何处。”
板儿急匆匆跑了过来，见巧姐哭得眼眶通红、身子微微发颤，连忙上前轻拍她的后背，转头急声道：“你别吓她呀！”
王伯清站在一旁，神色沉肃，语气却分毫不让：“可我说的是事实。”
“你能不能帮巧姐把她爹救回来？”板儿朝着王伯清嘶吼道。
“你冲我喊什么呀？”王伯清蹙眉反驳，“你有能耐你去救啊。”
巧姐闻言，心头骤然一凛，猛然站起身来。
“哎，巧姐，我不是这个意思！”王伯清慌忙摆手解释，“这没准是好事，真的是好事。”
“好事？什么好事？”板儿愤愤不平。
“走，巧姐，咱不理他。”
“等一下。”巧姐出声拦住二人，目光沉沉，已然拿定了主意。
“你说是好事，什么意思？”巧姐问王伯清。
王伯清缓缓喘匀气息，沉声开口：“敌人的敌人，有可能是朋友。”
“你这是在赌，你怎么就知道——人家是朋友？”板儿忍不住出声反驳。
“好了。”巧姐轻声制止，板儿当即闭了嘴。
“所以你其实并不知道，只是想拿这话来安慰我，是吗？”巧姐抬眼看向他。
王伯清默然点头。
巧姐见状，一言不发，转身便径直离开。
芴茁园外，尹简成等了青儿许久，青儿才匆匆跑出来。
“你今儿怎么想起约我出来了？”尹简成开口问道。
“我实在是想找人问问了。”青儿眉眼间满是愁绪。
“什么事？瞧你愁成这样。”尹简成轻声追问。
“我有一个朋友，她的父亲失踪了。本来先前有人去寻他，可到了地方才发现，人又原地失踪了，就在绑走他的人安排的那艘船上，平白无故没了踪迹。”青儿语气低落，“我那朋友，也就是那人的女儿，难过到了极点。”
“原来是这样。”尹简成听罢，神色沉了几分。
“你说怎么办啊？你快出出主意吧。”青儿急声道。
尹简成心头一沉，这事他曾听父亲尹腕桢随口提起过，暗自思忖：该不会青儿说的，就是皇后娘娘罗天杏，和涉循族的纠葛吧？
“你到底有没有办法？”青儿见他久久不语，又追问道。
“你不要着急嘛。”尹简成轻声安抚，“你既然这般信任我，我自然会替你想稳妥法子，可这桩事，我猜——本就是两难之局。”
“你怎么知道？你可太厉害了。”青儿不由得惊叹一声，长长叹了口气，“这从来不是单纯救不救人的事，是人家提了条件。偏偏眼下，人又彻底寻不到踪迹。”
“弄得呀，我们这里几个人，人心惶惶的。”青儿轻声说道。
“以至于我的朋友她很难过，因为我的朋友也不想用她姐姐的命——去换她爹的命。”
青儿话音落下，心头一紧，自知一时口快，说得太多。
尹简成眸光微沉，在心底瞬间理清脉络：这定然就是皇后罗天杏、贾琏，还有涉循族老族长哈陌页三方之间的生死纠葛了。
“总之第一件事，这事别影响到你。”尹简成说，“你的朋友心里必定万分难过，可若是连你也陷进这份坏情绪里，反倒得不偿失。”
“而且有些事，我们是真的无能为力，本就是生死两难的抉择。”尹简成语气沉了几分。
“谁说不是呢。”青儿轻轻应声，眉眼间也笼着一层淡淡的愁绪。
“简成，你怎么在这？”一个女声响起。
“娘。”尹简成抬眼，看向那顶缓缓停下的精致轿子。
“这是我娘。”尹简成看向青儿说道。
那妇人缓步走下轿子，笑盈盈地走上前来，正是尹简成的娘亲，林默痕。
“成儿，没想到，哼，你竟瞒着你父亲跟我，认识了这么一个小娘子啊。”林默痕似笑非笑地开口。
“娘……”尹简成脸颊微热，一时语塞。
青儿垂着眼，面上泛起几分羞赧，局促不安。
林默痕目光温和扫过青儿，转而看向尹简成，语气带着几分无奈：“我这儿子啊，太过莽撞，心性还不成熟，往后若是有什么做得不妥之处，你多担待些。”
“没有没有。”青儿连忙摆手解释，“尹简成他十分成熟稳妥，我只是找他替我出出主意，没有别的。”
“哦？”林默痕勾唇轻笑，“没想到我这痴儿，在你眼中竟是这般有担当之人。”
说着，他抬眼看向一旁的尹简成。
尹简成轻咳两声，下意识挺直胸膛，面上藏不住几分得意。
梦里，罗天杏梦到自己是一个女子，名叫追梦。她好似看见两道身影，直觉这二人与贾琏的行踪脱不了干系，便悄然跟了上去。
“站住。”梦里，追梦冷声开口。