晴光泼洒在少主殿的琉璃瓦上。孟泽支着肘，懒洋洋地歪坐在屋脊背阴处，手中的琉璃瓶子中的琥珀酒液随着她的指尖轻晃。身下的瓦片被晒得暖融融，她目光落在院中那抹练剑的身影上，起初只是漫不经心的一瞥。
千道流的剑招，一招一式都精准得像从剑谱上拓下来的，规整，却死板。像一柄未开刃的剑，空有其形。孟泽看得有些无趣，指尖无意识地敲着酒瓶，仰头灌了一口。
然而，当青年腕间力道倏然一转时，她敲击的动作停了。
那劈斩之势陡然沉猛，仿佛真要劈开眼前流动的天光；收剑时剑锋虽垂，一股未尽的锐意却凝在尖上。他眼中往日那份温润被灼亮的东西取代，竟隐隐透出几分压不住的、雏鹰试翼般的傲气。
招式还是那些招式，可每寸转折都浸透了他自己的理解，像蒙尘的铁剑，终于被磨出了第一道寒光。
孟泽看着他剑风卷起院角的落英，看着他收剑时挺得笔直的脊背，唇角缓缓弯起一个弧度。她又喝一口酒，烈意滚过喉咙。
满意。
那点藏在骨子里的锋芒，总算是被逼出来了。
“第五魂技:智慧殿堂”
清冷的声音响起，淡金色的光幕无声笼罩四周，将纷扰花瓣与鸟鸣声尽数隔绝。殿内穹顶高远，气息澄澈空明，仿佛能洗涤灵魂。千道流只觉昨夜盘踞在心头的躁意与滞涩，竟如冰雪遇阳，迅速消融，连思维都清透快利了几分。
场景转换太快，他手中的剑招还未收尽，仍带着几分刻板的痕迹。孟泽手中的彻光轻轻一挑，挑开他的攻势，同时侧身贴近，手肘不轻不重地撞在他的腰侧
“腰腹发力。力从地起，经腰贯臂，再到剑尖。”
千道流凝神，依言调整。腰腹旋拧，力道节节贯通。孟泽眼中略过一丝极淡的赞许，手上却不停，剑招如流水般缠上他的剑，引导、修正、逼迫。
“收势不必尽，余劲留三分，便是下次起势的根基。”
“眼神看我的剑，不是看我的人！”
一句句指点，在“智慧殿堂”的清明加持下，清晰烙入千道流脑海。他的剑渐渐活了，劈、砍、刺、挑，衔接从生涩到舒畅，偶尔甚至能逼得孟泽的剑势微微一顿，让她后退半步。
待金光散去，院落重归现实，千道流还剑入鞘，胸膛微微起伏，郑重向孟泽行礼：“多谢七供奉指点，今日所学，胜过独自揣摩数月。”
孟泽收剑，看着他眼中未息的光亮，以及那副终于有了几分钢筋铁骨的站姿，声音里带上一份不易察觉的缓色：“悟性不差，总算没白费功夫。
梦泽殿的炼药室，此刻弥漫着一股焦糊的气味。
药鼎碎片溅了一地，墨绿色药汁在青石板上淌开，冒着嗤嗤的细烟。孟泽蹲在残骸前，盯着自己沾着药渍的指尖，肩膀微微塌了下去。
第七次了。
明明是按着《太上丹经》最基础的清心丹方，一步步称量、控火、投药，可结果不是凝丹失败化为一滩废渣，就是药性冲突直接炸鼎。连一枚成型的丹药都没见到。
“又炸了。”她声音闷闷的，盯着指尖那点洗不掉的污渍，眼底有些空茫。
栖桐化作人形出现在她身旁，声音温缓：“急什么。炼丹最忌心浮气躁。当年我带过的一个宿主，炸了整整一个月的鼎，才炼出第一炉丹。”
他伸手，轻轻拍了下孟泽的后背，递过来一份崭新的药材。“这次我替你控火，火候保准一分不差。你只管凝神处理药材和融丹。”
孟泽深吸一口气，抹了把脸，接过药材。“好。”
“没有人天生就会这个。慢就是快。”栖桐一挥手，满地的碎片与药渣瞬间清理干净，连空气里的焦糊味都淡去许多。
孟泽抿紧唇，重新在药鼎前坐下，眼神聚焦。栖桐坐在一旁小凳上，指尖捏诀，一缕柔和而稳定的魂力注入鼎下火阵，火光跃动，将他侧脸映得温暖。
时间在药香与蒸腾的白气中缓慢流淌。栖桐的声音放得极轻，适时提醒：“辅药该入了。”
孟泽点头，魂力包裹着几味辅药，精准投入鼎中。氤氲白汽裹挟着清苦又略带甘冽的气息，袅袅散开。栖桐看着她紧绷却异常专注的侧脸，唇角微微扬起。
鼎中药液的颜色，开始缓慢变化。从浑浊的棕褐，渐渐沉淀、澄澈，泛起一层莹润如玉的光泽。一股清冽纯净的药香，终于稳稳地弥漫开来，不浓不烈，却让人心神一清。
孟泽屏住呼吸，左手虚空一抓——三枚圆润饱满、通体莹白的丹药，自鼎中飞出，落入她掌心。丹体温润，隐隐有光。
“成了？”她声音很轻，带着一丝不确定的颤。将一枚丹药举到鼻尖，清苦中暗藏甘甜的气息，与丹方描述一般无二。
栖桐笑起来：“成了。品相不错。”
孟泽捏着那枚清心丹，看了好一会儿，终于长长吐出一口气，肩膀彻底松了下来。
有了第一次成功，后续便顺了许多。尽管仍是低级丹药，但她凭着那股专注，硬是在药材耗尽前，将种类拓展开来。
清心丹稳神抗幻，回春丹疗愈内外伤，解毒丹化解寻常毒素，续骨丹接续断骨……林林总总，炼了足有数十瓶。应对杀戮之都的险恶，这些基础丹药或许不够耀眼，却足够实用。
一年光景，流水般逝去。
动身前夕，孟泽在殿内做最后整理。她将“彻光”剑细细擦拭，剑鞘上暗金纹路被拭得幽亮，随后缠上玄色防滑绑带，稳稳负在背后。取出那件暗金纹绣的劲装换上，面料坚韧，关键处衬着薄甲。最后，她拿起搁在案上的银质半脸面具。
面具镂刻着缠枝兽纹，自眉心蔓展至眼尾，边缘缀有细密尖刺，诡谲而凌厉。戴上后，下半张脸被遮去，只露出一双沉静的眼
此行，目的明确：
其一，清剿藏匿其中的邪魂师，赚取系统积分；
其二，收集可能出现的魂骨，即便品质普通，也有其用处；
其三，汲取那些堕落者死后凝结的魂力结晶，为护身魂导器充能；
其四，若有闲暇，寻些杀戮之都的特产，权当给那几位带的“手信”。
“宝儿，”栖桐团子在系统空间里兴奋地滚来滚去，声音透着憋久了的雀跃，“走走走！咱们——进货去！”
孟泽指尖拂过冰冷的面具边缘，望向窗外沉下的夜色，眼底映出一点寒星般的微光。