皇极殿。
安静得就连空气都觉得窒息。
文武百官跪伏在地，额头贴着冰冷的金砖。没人敢抬头。
崇祯端坐龙椅，冕旒后的面容晦暗不明。御案上，堆着半人高的账册。
“砰。”
一本厚重的账册被重重掷下玉阶，砸在太常寺少卿的乌纱帽上。
“城南三进院落两套，良田五百亩，库银八万两。”崇祯念着王承恩递上的折子，声音平缓。
“刘爱卿，你每年的俸禄不过百两。这八万两，是从天上掉下来的？”
刘御史浑身抖成筛糠。
“臣……臣……”
“臣什么？”崇祯冷笑，“臣在满春院里，跟老鸨探讨治国理政，探讨出来的？”
大殿内响起几声极轻的抽气声。
林鸢站在御案侧后方，眼观鼻鼻观心。
【老板这波‘杀猪盘’玩得溜。昨晚扫黄，今天抄家，KpI直接拉满。】
“李自成。”
“臣在！”李自成跨步出列，甲片铿锵作响。
昨晚他带人抄了一夜的家，不仅没半点疲态，反而红光满面。
“昨夜查抄所得，共计多少？”
“回陛下！现银三百二十万两！古玩字画、田契地契不计其数！都在宫外拉着呢，足足装了五十辆大车！”李自成嗓门极大。
百官面面震惊。
“好。”
崇祯站起身，一挥宽大的龙袍袖摆。
“涉事官员，革职查办。家产全部充入勇卫营军饷。”
“臣领旨。”李自成喜笑颜开。
——
乾清宫。
崇祯刚落座，吴三桂便大步迈入殿内，单膝跪地。
他眼底满是红血丝，眼下两团乌青，下巴上甚至冒出了青色的胡茬。
平日里最重仪表的平西王，此刻看起来像熬了三天三夜的账房先生。
林鸢端着茶盘，垂眸站在一旁。
【好家伙，这黑眼圈。大明第一打工人非你莫属。】
【没抢到扫黄的肥差，看着李自成拉走五十车银子，这卷王估计昨晚把京城的地皮都翻过来刮了一遍。】
崇祯端茶的手顿了顿，掩去眼底的笑意。
“吴爱卿，搜捕的结果如何？”
吴三桂从怀中掏出一个用油布包裹的物件，双手呈上。
“回陛下。臣率九门提督，封锁全城搜捕。在西郊一处废弃的城隍庙内，发现了闻香教逆党的踪迹。”
王承恩接过油布包，小心翼翼地解开。
一股甜腻的“醉梦昙”香味瞬间弥漫开来。
油布里，躺着一块撕裂的布料。明黄色，绣着五爪金龙。
是一角龙袍。
布料上沾着暗红的血迹，旁边还附着一张字条。
崇祯眼神一凛。王承恩将字条展开，呈递到御案上。
字迹狂草，是用血写的。
“好弟弟，借你的江山一用。”
大殿内的温度骤降。
吴三桂低头道：“庙内有一具尸体，被割了喉，是闻香教的底层教徒。看现场痕迹，凶手刚离开不久。臣已加派人手，沿城外官道追查。”
崇祯死死盯着那张字条。指骨捏得咔咔作响。
林鸢目光扫过那角龙袍。
【这神经病不是张献忠的人。闻香教这是要搞真假美猴王啊。】
【他故意留下龙袍和字条，就是为了激怒老板。他易容成老板的样子，肯定不是为了躲起来。他要在公开场合露面，干点天怒人怨的事，把大明的民心彻底搞垮。】
【不能被动防守。必须马上发邸报，公开闻香教擅长人皮面具易容的手段，给全天下打预防针！只要老百姓知道有假货存在，他的阴谋就废了一半。】
林鸢在心里快速盘算着对策。她知道崇祯听得见。
她不抬头，也不发声。就这么静静地站在那里，充当着无形的智囊。
崇祯目光深邃地看了林鸢一眼。
“王承恩。”崇祯开口。
“老奴在。”
“传令通政使司。”崇祯一字一顿，将林鸢的对策化为圣旨。
“即刻加印邸报。将闻香教妖人擅用人皮面具易容、冒充朝廷命官甚至皇亲国戚之事，公之于众。八百里加急，发往两京一十三省。各地州府，张榜公告！”
王承恩心头一震：“遵旨。”
吴三桂猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕。
陛下这反应速度和应对之策，简直神来之笔。直接把敌人的暗箭摆到明面上，釜底抽薪。
“吴三桂。”
“臣在。”
“勇卫营右部，即刻接管京城九门。任何人进出，严查面部边缘，有无易容痕迹。若有反抗，格杀勿论。”
“臣领旨。”吴三桂精神大振。这差事，比李自成抄家更关乎社稷安危。他赢了一局。
吴三桂退下后，殿内重归寂静。
崇祯将那张血书放在蜡烛上。
火舌舔舐，纸张化为灰烬。
“林鸢。”
“奴婢在。”林鸢上前一步。
“你说，那个‘影子’，会去哪里？”
林鸢垂眸。
【去哪里？当然是去最能引起轰动、最能破坏大明根基的地方。】
【皇宫他进不来，边关他去不了。他最可能去的地方，是运河枢纽。掐断漕运，制造恐慌。】
“奴婢不知。”林鸢轻声回答。
“但奴婢知道，无论他去哪里，都逃不出陛下的手心。”
崇祯看着她。
少女低眉顺眼，挑不出半点错处。但那双眼睛里，却藏着洞悉一切的清明。
他没说话，只是伸手端起茶盏。
就在这时，殿外传来急促的脚步声。
韩忠连快步冲进大殿，手里高举着一封插着红色羽毛的急件。
“陛下！通州八百里加急！”
崇祯放下茶盏：“念。”
韩忠咽了口唾沫，声音发颤：“今日清晨，通州码头出现一人，身穿龙袍，自称……自称当今圣上。他下令强征通州所有漕运商船，并当众斩杀了三名抗旨的乡绅。此刻，通州民怨沸腾，漕运……断了。”
大殿内死一般寂静。
林鸢猛地抬起头。
【动作这么快！这疯子是个实干派啊！】
崇祯站起身，碰翻了御案上的砚台，砸在金砖上，墨汁四溅。
“好，好得很。”崇祯怒极反笑，眼底杀意翻涌。
“既然他想唱这出戏，朕就亲自去会会他。”
“传旨。备马。朕要出宫。”
林鸢看着崇祯挺拔的背影，心跳微微加速。
真正的交锋，开始了。