皇帝靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手：“朕记得他今年该有十七八了吧？学问如何了？”
叶震道：“回皇上，犬子读书还算用功，只是臣觉得他年纪还小，性子还有些浮躁，便想着让他再磨炼两年。”
皇帝点点头：“做父亲的用心良苦，这也是。”
他话锋一转，“不过朕听说，他在国子监时，祭酒大人可是夸过好几次的。年轻人，该历练的时候也得历练，总不能一直关在家里读书。”
叶震听出这话里的意思，忙道：“皇上教训的是。臣回去便让他准备，明年开春让他下场试试。”
皇帝摆摆手：“也不必非得等到明年。朕记得年后还有一场恩科，到时候让他参加就是了。如果考中了，就入朝为官，给朕多几个可用之材。”
叶震心里明白，这是皇上要提拔自己儿子的意思了。
他当即跪下，郑重叩首：“臣谢皇上隆恩。”
皇帝笑了笑，示意他起来，又道：“对了，你家那个闺女，今年五岁了是吧？”
叶震心头猛地一跳：“回皇上，臣的确有一女，名唤瑶瑶，今年五岁了。”
皇帝点点头：“这孩子真是有趣。朕听说，这回北边雪灾的消息，最先是从她嘴里传出来的。”
叶震道：“皇上明鉴，确实如此。”
皇帝点了点头：“这孩子是有些灵性。”他沉默片刻，又道，“年关宫宴的时候，你把她带进来给朕瞧一瞧。”
叶震一愣，随即跪下谢恩：“臣遵旨。能得到皇上的召见，是那丫头的福气。”
皇帝摆摆手让他起来，又道：“行了，你先退下吧。让陆昭衡进来。”
叶震躬身告退，退出养心殿时，心里还在怦怦直跳。
他原以为皇上召见，是要敲打自己什么，没想到是好事。
不仅提拔了儿子，还要见女儿一面。
如果瑶瑶能在宫宴上讨得皇上的欢心，往后可就有好日子过了。
门外，陆昭衡还站在那里，见他出来，目光落在他的脸上。
叶震对他点点头：“长宁侯，皇上请您进去。”
陆昭衡应了一声，抬脚往里走。
两人擦肩而过时，叶震清楚地看见他脸上什么表情都没有。
叶震没再多留，抬步往外走去。
让陆昭衡在外头等着，这份殊荣，可不是谁都能有的。
他心里越想，越是得意。
……
陆昭衡推门进来了养心殿。
殿内的光线比外头暗些。
皇帝花连澈坐在御案后，斜靠在椅背上，一只胳膊搭着扶手，腿还翘着，没有半点早朝时的威严。
见陆昭衡进来，他只是抬了抬下巴：“来了？”
陆昭衡走上前，老老实实跪下磕了个头：“臣参见皇上。”
花连澈摆摆手：“起来起来，这儿又没外人，跪什么跪。”等陆昭衡站起来了，他又补了一句，“姐夫。”
陆昭衡脸上闪过一丝无奈，也没端着，自顾自地在一旁的椅子上坐下了。
花连澈看着他，忽然笑了：“刚才在外头站了多久？”
陆昭衡道：“也没多久，一盏茶的工夫。”
花连澈挑了挑眉：“叶震出来时，可跟你说了什么？”
陆昭衡摇头：“没说什么，就点了个头。”
花连澈哼笑一声：“他没跟你显摆显摆？朕可是先召见的他。”
陆昭衡面色如常：“显摆什么？皇上召见谁，自然有皇上的道理。臣可没那么小心眼。”
花连澈盯着他看了两眼，笑意更深了些：“你这张嘴，倒是越来越会说了。”
顿了顿，忽然话锋一转，“明日把你家那个闺女带进宫来给朕瞧瞧。”
陆昭衡一愣，好一会儿才道：“皇上怎么又想起见她了？”
花连澈道：“让你带来就带来，哪儿那么多废话。明儿下午吧，别赶早，让她多睡会儿。小孩子家，喜欢睡懒觉。”
陆昭衡应了声“是”，他迟疑了一下，又开口问：“皇上，就只是带来看看？”
花连澈看着他，眼里带着笑：“不然呢？朕还能把她吃了？”
陆昭衡讪讪一笑，却也没再多问。
他沉默了片刻，忽然又开口：“那还有别的赏赐没？”
花连澈被他这话逗得笑出了声：“你这脸皮倒是越来越厚了。刚让你闺女进宫见驾，转头就讨赏？”
陆昭衡也不害臊，反而理直气壮地道：“臣这不是替孩子问问嘛。再说了，皇上难得开金口，臣不趁机讨点好处，岂不是傻的？”
花连澈笑着骂了一句：“滚你的。”笑完了，却又道，“你想要什么赏？”
陆昭衡眼珠一转，道：“臣也不敢要别的。就是......能不能再赏几个厨子？”
花连澈一愣：“还要厨子？”
陆昭衡点点头，脸上带着点无奈：“皇上有所不知，那丫头别的不上心，就爱吃。一天到晚琢磨吃的，上次您赏的那几个御厨被她折腾得够呛。臣想着，要是能找几个手艺好的，让她折腾去，也省得她总嫌侯府的饭菜不好吃。”
花连澈听了，哈哈大笑起来：“有意思。朕还是头一回听说有人讨赏要厨子的。”他笑够了，点点头，“行，朕给你找。回头朕让人去民间找几个手艺好的，送到你府上去。”
陆昭衡连忙起身，规规矩矩跪下了：“臣谢皇上隆恩。”
花连澈摆摆手让他起来，换了个话题：“你家老大最近怎么样？”
陆昭衡道：“回皇上，怀琛挺好的，前些日子还念叨着要进宫给皇上请安呢。”
花连澈哼了一声：“他请安？他是惦记着朕那几匹好马吧。上回朕赏他的那匹，他骑得怎么样？”
陆昭衡笑道：“那小子爱得跟什么似的，天天亲自喂料刷毛，连马夫都不让碰。”
花连澈脸上露出点笑意，又道：“对了，不如明日让他替你来上朝吧。”
陆昭衡一听这话，眼睛顿时亮了：“皇上此话当真？”
花连澈被他这反应弄得一愣，随即反应过来，笑骂道：“朕就那么一说，你还真打算撂挑子不干了？”
陆昭衡嘿嘿一笑，厚着脸皮道：“臣这不是想着，让年轻人多历练历练嘛。再说了，怀琛那小子也该学着做官了。”
花连澈似笑非笑地看着他：“朕怎么听着，是你自己想偷懒？”
陆昭衡也不否认，理直气壮地道：“皇上圣明。臣这把老骨头，天天起早贪黑上朝，实在是吃不消。要是能让怀琛顶一顶，臣也能多歇两天。”