时间如白驹过隙，五日后。
客栈内依旧人来人往，喧嚣鼎沸。
一楼角落处，崔浩独坐，面前摆着一条豆豉水煮鱼，一大盆米饭。
已经五日，第一轮筛选看来已经落空……
突然，一名穿深青色山门制服的弟子走进客栈，多次大声呼喊，“高春是哪位！？”
崔浩夹菜的手在空中微不可察地顿了一下，随即恢复如常，只是咀嚼的速度慢了下来。
“我是高春……”一名青壮从楼上小跑下来，躬身一揖，“师兄，有礼了。”
“你被镇海院选中了，收拾一下，跟我走。”
高春大喜，他打听过了，镇海院主修攻防一体，正是他的心仪之院。
这引得一群等候消息的人又是羡慕，又是妒忌。
崔浩在角落里看着一切，心里暗自思忖，他条件不算差，除根骨稍逊，其它条件在众多拜山者中都属中上。
“崔兄！”一个青年步履匆匆而来，低声问道，“你有消息了吗？”
来人名叫杨河，出身铁石城，其舅舅曾是镇岳宗内门弟子。
有了这层关系，杨河自幼便被寄予厚望，明劲大成后便带着举荐令牌来碰运气。
心思转得快，崔浩摇头，“没有。”
“听说江南、田程二人过了，磐石院、地脉院各收一个。”
崔浩不是圣人，闻言手上动作一顿，稳定心态道，“莫急，交叉审核，后面还有机会。“
这几日他已摸清了一些门道。
所谓交叉审核，就是将一摞名册随机分成四份，分予四大院主交叉审核。
若是没有挑中，名册便继续随机流转，四轮过后仍无着落的弟子，只得离去。
每月都有手持举荐令牌或外院熬满两年、晋升明劲大成的弟子前来审核。
交叉审核时，各院主侧重不同，或根骨，年龄、悟性、境界、家世。
若遇上重根骨的，崔浩落选也属常事。
“哎！”杨河坐下，语气苦涩道，“我打听过了，我们这批人中，根骨七类的吴方灿，第一轮就被镇海院挑走了，咱们……机会已经没了大半。”
镇岳宗有四大院，录取名额有限，竞争激烈。
若同一批中有几个冒尖的苗子，其他人被选中的机会就会大幅度被减少。
更何况，若条件相仿时，还有那关系户……争名额。
所以能否拜入镇岳宗，运气也很重要。
偏偏此批弟子中，资质冒尖的不少，所以杨河早已坐立难安，每日都在打听各种消息。
“我舅舅当年便是卡在根骨上，在外门苦熬六年才入得内门……没想到我也栽在这里，但我不想进外门苦熬。”
“再等等……”崔浩安慰杨河，也是安慰他自己，“兴许最后关头柳暗花明又一村。”
“咦……？”杨河像是发现什么不得了的事情，“崔兄会作诗？”
“我是童生，”崔浩语气平淡，“考秀才落榜，后弃文习武。”
杨河羡慕，“以后考武举人你不用担心了，我现在连千字文都认不全。”
考武秀才没关系，只要有境界、能打就行，反正不会被授官职。
武举人就不一样了，除了要能打，还得会写文章会作诗，否则？如何能当好城守、城卫？
比如清源城的——陶禾，他只不过是个师爷，就能兴风作浪。
根本原因是城守范信是个武痴，常年痴迷于修炼，事情交给手下做，结果出了乱子。
也很难想象，领兵五百的城卫不识字、看起来傻大粗……会是什么结果。
…………
玄龟院。
一身暗红色宽松常服、头发披散的院主——归不移，赤足立于花园之中。
他轻轻一挥手，细碎的花籽便洒向花丛下的土里。
几只不知名的雀鸟争相飞扑而至，争相啄食，在晨光中扑腾起淡淡的尘烟。
这时大弟子刘海士走过来，“师父，交叉审核名册。”
将手中花籽尽数撒出，归不移拍了拍掌，“拿我看看。”
刘海士上前。
归不移接过名册，简单翻看一遍，脸上难掩失望，“已经没有吴方灿那般天才了。”
刘海士垂首接话道，“七类根骨，十七岁化劲，这般天才在林渊府亦属罕见。”
顶尖的好苗子，早在首轮便已被争抢一空，剩下这些辗转流落的，不过是他人挑剩的残羹冷炙。归不移遗憾摇头，最后把目光落在三个名字上。
其一鹿铭，二十岁明劲大成，五类根骨，平平无奇，不过其父亲鹿辰，是他幼时的玩伴。
其二刘阳，二十岁明劲大成，五类根骨，同样平平无奇，其父亲是自己亲表弟。
另一人，则是崔浩。
归不移眉头挤成川字，陷入权衡当中。
最近几年，玄龟院在几院中渐渐势微，原因是核心上乘武学《玄龟步》实在太难修炼。
除了大弟子刘海士之外，再无一个弟子练到大成。
因此，归不移也想挑选几个优秀的弟子，撑起门面。
“就这崔浩吧……四类根骨，出身寒微，19岁明劲大成，想必除了苦练之外，心性与悟性也属坚韧机敏之辈。这等弟子，若得悉心栽培，未必不能成才。”
‘悟性’这东西看不见、摸不着、道不明，却是修炼有些功法的必备能力。
毫无意外，崔浩的悟性在剩余这些人中属于不错。
《玄龟步》是少有的心法与步法结合武学，十分难练，所以归不移更看重悟性，其次是根骨。
“是，”刘海士也认为这份名单中，崔浩适合玄龟院，与他预料一样，“弟子这便去登记。”
园中雀鸟几乎将刚撒下去的花籽啄尽，振翅飞走。
归不移却不在意，在他认为，花籽的命运与习武者的命运一样，能幸存下去的，才有资格生根发芽。
望着这熟悉的清晨光景，思绪不由得飘回少年时光。
鹿辰的父亲，是他幼时最要好的玩伴，两人曾一同在泥地里打滚，一同爬树掏鸟窝，一同憧憬着外面的江湖。
而鹿辰的父亲当年对他多有照顾，自己也曾答应过，日后若有了出息，定当报答。
本以为玩伴会像自己一样，在世间某处安稳度日。
可一次意外，便彻底没了他的音讯，只留下幼子被远亲收养的零星消息。
如今，玩伴在这世间唯一的血脉，就在他眼前。
若连这最后一次照拂的机会都舍弃，自己午夜梦回时，又该如何面对儿时那双清澈信任的眼睛？
念及此处，归不移终究被这愧疚与回忆碾得粉碎，“等等！”
“师父？”刘海士回身，眼中疑惑。
“让鹿铭留下……”归不移决定，“去办。”
崔浩虽然条件看似优于鹿铭和刘阳，却也有限。
刘阳虽是亲表弟的儿子，但他与表弟之间来往并不多。
鹿铭却不同，他是故人之后，是那段再也回不去的纯真岁月留下的唯一念想……罢了，武道机缘，一半在人，一半在天。
刘阳与崔浩若真有造化，自会有其他出路。
刘海士心里轻轻一愣，旋即应道，“弟子明白了。”