李麻子伸出手指，点了点他们脚下的地，又指了指气派的纺织厂大门。
“有事？事儿大了！”他把声音拖得长长的，“知道这块地是谁的地盘不？想在这儿摆摊卖东西，问过我李麻子了么？”
苏月心里明白了，这是遇上收保护费的了。
八十年代，随着个体户越来越多，这种靠着拳头和人多，在车站、市场、工厂门口强行收取“管理费”的地头蛇也跟着冒了出来。
没想到，第一天摆摊就撞上了。
“那……大哥，你说说，是个什么规矩？”苏月没有慌，开口问道。
李麻子有些意外，这年轻媳妇居然不怕他，还挺镇定。
他伸出两根手指头，在苏月面前晃了晃。
“规矩很简单。想在这儿摆摊，一天，这个数。”
“两块钱？”苏月问。
“没错！”李麻子得意地昂着下巴，“一天两块钱。交了钱，我保你们安稳做生意，没人敢找麻烦。要是不交……”
他抬脚对着板车的轮子，恶狠狠地虚踢了一下。
“那就带着你这破玩意儿，立马给我滚蛋！”
一天两块钱，一个月就是六十块。
他们辛辛苦苦卖土豆，一份才挣几分钱，一天累死累活，除去本钱，都不一定能剩下两块钱。
这哪是收保护费，这简直就是明抢。
苏月还没说话，她身前的顾辰先开了口，“我们不给。”
李麻子愣了一下，像是没听清，掏了掏耳朵凑近了些。
“啥？你说啥？有种你再说一遍？”
他压根没把这个瘸腿的男人放在眼里。
“我说，”顾辰一字一顿，抬眼看着他，“我们，不给。”
李麻子脸上的笑僵住了，“瘸子，你刚说啥？风大，哥没听清。”
空气像是凝住了。
下午的太阳照在身上，却一点都感觉不到暖和。
苏月扯了扯顾辰的衣角，她刚准备开口，顾辰的手臂就拦在了她身前。
他只是直直地看着李麻子，把刚才的话又重复了一遍，“我说，不给。”
这回，李麻子听清了。
他的脸色一下就沉了下来，干笑几声：“嘿，我今儿是遇上硬骨头了？一个瘸子，一个俏媳妇，还敢在我的地盘上说不？”
他退后一步，招了招手。
墙根的阴影里，晃悠悠地走过来两个年轻人，也是一身花衬衫、喇叭裤的打扮。
“哥几个，来，给这两位新来的老板讲讲规矩。”
那两人吊儿郎当地走过来，一个捏着手指关节，发出“咔吧”的响声，另一个嘴里叼着根草棍。
他们绕着板车转了一圈，眼神在两个人身上扫来扫去。
“麻哥，这咋回事啊？”其中一个开口问，眼睛总往苏月身上瞟。
“咋回事？”李麻子用大拇指朝后指了指顾辰，“这位老板，说我们这儿的规矩，他不懂，你们教教他。”
他看了一眼身边的两个兄弟，“还愣着干啥？把他们这破车给掀了！”
其中一个混混咧嘴一笑，“好嘞，麻哥！”
他伸出手，就朝着装满了土豆条的那个大木盆抓过去。
苏月的心一下就提到了嗓子眼，那可是他们今天全部的本钱。
可那只手，最终也没能碰到木盆。
顾辰动了。
他身体微微一侧，好腿往前迈了一步，正好挡在了板车前面，弯下腰，一只手端起那个装土豆的木盆，稳稳地放在了自己身后的地上。
然后，他又拎起那个装红油的瓦罐，也放在了盆的旁边。
整个过程，他的眼睛一直没离开那两个混混。
他一句话都没说，就那么站着，一条腿微曲，一条腿站得笔直，高大的身板把整个板车都护在了身后。
那个伸手抓盆的混混僵住了，手悬在半空。
他跟顾辰的眼神对上，感觉自己不是被一个人盯着，而是被一头不知恐惧、也没有感情的野兽盯上了。
他咽了口唾沫，下意识地往后退了一步。
他的同伴，本准备去踹板车的轮子，也停下了。他看到自己兄弟的脸都白了，也朝顾辰看过去。
顾辰的目光移到了他身上。
第二个混混也感觉到了。
他打过不少架，见过拿刀的，也见过拿砖头的。
但他从来没见过这样的人，就这么站着，比拿刀子顶着你脖子还让人心里发毛。
“你……你看啥？”第二个混混结结巴巴地问，想给自己壮胆，声音却走了调。
顾辰没回答，就只是看着他们。
两个混混对视了一眼，都从对方眼睛里看到了害怕。
“麻哥……”第一个人扭头对李麻子说，声音跟蚊子叫似的，“这……这人有点不对劲。”
李麻子的脸色越来越黑。
自己的人，被一个瘸子瞪两眼就吓成这样？他的脸往哪儿搁？
“不对劲个屁！你们两个废物！”他吼道，“一个瘸子就把你们吓成这样？上啊！给我砸！出了事我担着！”
可他那两个兄弟，一步都没动，脚底下搓来搓去，眼睛不敢再去看顾辰。
李麻子心里暗骂一句，他是头儿，这时候不能怂。
他吸了口气，挺起胸膛，自己走到了顾辰面前。
“小子，我再问你一遍，这钱，你他妈是给还是不给？”
他站得很近，想用气势压倒对方。
顾辰终于开口了，声音还是又低又稳。
“你现在走，还来得及。”
就八个字。
李麻子却觉得像一拳头打在了肚子上，他又看了一眼顾辰的眼睛，这次，他看清了。
他见过这种人，但不是在街上，他是听在铁路派出所上班的叔叔说起过，那些从前线上下来的，见过真血的，他们话不多，轻易不发火，可一旦你把他惹毛了，那就收不了场了。
李麻子的那点嚣张气焰，就像被戳破的轮胎，开始慢慢漏气。
他是混混，不是亡命徒，是来吓唬人挣快钱的，不是来拼命的。
他脑子飞快地转着，得找个台阶下。
就在这时，街对面纺织厂那尖锐的下班铃声，突然响彻了整片天空。
“铃——！”
四点半了，下班了。
李麻子找到了机会。
他猛地后退一步，用发抖的手指着顾辰。
“行！你行！”他朝地上啐了一口，“瘸子，你给老子等着！今天算你运气好，老子还有别的事要办，没工夫跟你耗！”
他扭头冲着那两个没用的手下吼。
“看什么看？走了！”
他推了其中一个一把，转身就走。
那两个混混如蒙大赦，跟在他屁股后面，连滚带爬地走了，头都不敢回一下。
远处，还能听到李麻子气急败坏的骂声顺着风飘过来。
“妈的，两个怂包！被一个瘸子吓成这样……”
三个人很快就消失在了街角。
大杨树底下，又安静了下来。
只剩下苏月和顾辰，站在他们那辆简陋的板车旁边。
刚才还安安静静的工厂大门，这会儿正缓缓打开，成百上千人说笑的声音、饭盒碰撞的声音，一下子涌了出来。
他们的顾客，来了。
苏月吐出一直憋着的那口气，后背已经湿了。
她看着顾辰，他脸上一如既往的平静，正在把那罐红油搬回到车上。
“咱们摆摊吧。”他说，好像刚才什么事都没发生过一样。