楚天河走出市委大楼时，天边的乌云已经被撕开了一道口子，迟来的阳光像是不要钱似的洒下来，刺得人眼睛发酸。
但这光亮并没能立刻驱散这座城市连日来的阴霾。
吴志刚的落马，就像一颗深水炸弹在江城官场炸响。接下来的整整一周，市委大院的气氛比高压锅还闷。纪委的黑车进进出出，每一次鸣笛都让不少人心惊肉跳。
与吴志刚案关联的“余毒清理”行动不仅没停，反而越搞越大。
交通局、财政局、规划局……十几个处级干部被立案调查。就连那个在南山曾经不可一世的“听涛阁”，也在某个深夜被贴上了查封条，那块金字招牌被拆下来扔在地上，摔成了几瓣。
老百姓倒是拍手称快。
街头巷尾的茶馆里，最热门的话题从房价变成了“那个谁谁谁进去了”。
甚至有胆大的市民在网上发帖，说“这场雨下得好，把江城的地皮都洗了一层”。
但在这片叫好声背后，官场内部却流涌动。
有人怕，有人恨，也有人还没从震惊中回过神来。毕竟，那一幅画就能换一顶乌纱帽的日子，过得太久了，乍一结束，不少人还没适应这种要把工作干在实处的规矩。
……
一周后的周末。
东江边，苏家老宅。
今天的气氛有些特别。苏家不仅没有被这种紧张的气氛影响，反而显得格外温馨。
苏崇山老爷子亲自下厨，炖了一只老母鸡，那是正宗的散养土鸡，香气顺着厨房飘到了院子里。
苏清瑶穿着一身简单的家居服，正在院子里帮爷爷修剪那几盆兰花。她看起来气色不错，那个雷厉风行的女记者此刻显得格外温柔。
“爷爷，您那只鸡是不是炖过了？我都闻到糊味了。”苏清瑶对着厨房喊了一嗓子。
“胡说！那是陈皮的味道！”老爷子在里面中气十足地回怼：“你这丫头就是嘴刁，跟你那个对象一个德行！”
楚天河手里提着两瓶普通白酒，站在院门口，听到这话忍不住笑了。
他推门进去。
“爷爷，我这鼻子可没清瑶灵，我就闻着香。”
苏清瑶听到声音，猛地回头，手里的剪刀一歪，差点剪断一根新发的兰芽，她看到楚天河，眼神亮了一下，那种无需多言的默契在两人视线交汇时流淌。
这一周，楚天河忙得脚不沾地，这是吴志刚案结束后两人第一次这又放松地见面。
“来了？”苏清瑶放下剪刀，走过来接住那两瓶酒，“怎么买这种酒？家里有好酒。”
“老爷子就好这口二锅头，劲儿大，不装。”楚天河笑了笑，这周整顿官场风气，他也开始刻意低调，哪怕是个私宴，也不想沾那些高档酒的边。
晚饭摆在院子里的石桌上。
除了老爷子和他们俩，还有一个意料之外又情理之中的客人，林谦诚。
林谦诚如今已不是当年的云州市长，随着这次省里的调整，他凭借卓越的政绩和稳健的作风，已经调任省里某核心部门的副职，虽然级别没大变，但那是真正的实权智囊，未来不可限量。
他是作为苏家的世交晚辈来的。
“天河，这杯酒，我得敬你。”林谦诚端起酒杯，即使那是十几块钱的二锅头，他也喝出了国宴的架势，“这一周，江城的新闻把省里的报纸版面都占满了，那一招扫大街查腐败，可是成了经典案例啊。”
楚天河赶紧起身碰杯，杯口压低：“林书记过奖了，那也是没办法的办法，被逼急了咬人罢了。”
“逼急了咬人那是疯狗，你那是猎犬。”林谦诚喝了一口酒，辣得眯了眯眼，随即眼神变得意味深长，“不过，猎犬太凶了，也会让人怕，我听说，市里有些老同志对你有意见？说你搞得太绝，一点情面不讲，是酷吏？”
这个词很重。
酷吏，在官场上往往意味着能干事，但也意味着没朋友，甚至意味着下场不好。
楚天河放下酒杯，没回避这个问题：“讲情面？吴志刚卖官的时候讲情面了吗？王建设修豆腐渣路的时候讲情面了吗？如果所谓的情面就是看着国家资产流失，那我宁愿当这个酷吏。”
“说得好！”
苏崇山老爷子一拍桌子，震得鸡汤都晃了晃，“当官要什么情面？要的是对得起头顶上的国徽！那些嚼舌根的人，无非是因为你动了他们的奶酪，让他们不敢再伸手了！”
老爷子这几年越来越欣赏楚天河，尤其这次“砸场子”事件后，直接把楚天河当成了自己的得意门生。
“爷爷说得对，但天河啊……”林谦诚话锋一转，语气缓和下来，“破而后立。这破字诀，你已经练到满级了，吴志刚倒了，那帮搞雅腐的人散了，这是大快人心，但接下来呢？”
林谦诚看着楚天河的眼睛，指了指远处的江面，“江城这么多窟窿，这么多烂摊子，光靠抓人是抓不完的，也是抓不好的，你总不能一辈子当那个提着刀的监斩官吧？”
这个问题，这两天楚天河也在想。
吴志刚案虽然大胜，但他心里并没有太多喜悦，就像他最后站在组织部说的那样，深水区的问题远比这严重。
比如东江开发区，那里虽然没有吴志刚这种显眼的腐败，但遍地是大坑。
企业骗补、土地闲置、国资流失……那是一片死水，比单纯的贪官更难治。
“林书记的意思是？”楚天河试探着问。
“去学这立字。”林谦诚笑了笑，筷子指了指东南方向，“省里和市里最近在研究人事调整，周正明书记跟我提过，觉得把你一直按在纪委太可惜了，容易把路走窄，毕竟，这一周虽然打得漂亮，但也确实得罪了不少人，换个环境，或许更有利于你施展。”
“你是说……东江开发区？”苏清瑶毕竟消息灵通，一下子就反应过来了，但脸色有些变了，“那个地方可是个大火坑啊！去年一年换了三个主任，稍微有点能耐的都不愿意去。”
“火坑才有好钢。”林谦诚看着楚天河，“那个地方现在是江城的出血点，每年财政补贴几个亿扔进去连个响都听不到。所谓的僵尸企业集中营。而且，那里的水深得很，不仅有本地的土皇帝，更有省里甚至外面资本大鳄的影子。”
“那些人，可不像吴志刚只会玩玩字画，他们玩的是金融，是杠杆，是合法的掠夺。”
楚天河听着，眼神却越来越亮。
他重生的优势是什么？不仅仅是知道谁会贪污，更是知道未来的经济大势！
他知道哪些产业在未来二十年会爆发，知道哪些所谓的“风口”其实是泡沫。
去东江开发区，虽然是险棋，但那里也是绝佳的试验田。
如果能在那种死地里种出花来，那就是真正的“立功”。
更重要的是，他要在这个没有硝烟的战场上，跟那些所谓的资本大鳄掰掰手腕。
“我去。”
楚天河没有犹豫，这简单的两个字说得掷地有声。
苏清瑶看着他，眼里的担忧慢慢变成了坚定，她知道，这才是楚天河，那个永远选择最难走的那条路的男人。因为最难的路，往往也是通向顶峰的路。
“好小子！有种！”苏老爷子举起杯子，“来，为了这个火坑，干一杯！”
当！
三个酒杯碰到一起。
这顿饭吃得很久，林谦诚给楚天河讲了很多关于经济工作和开发区内幕的“私房课”，甚至点出了几个必须要小心的“钉子户”和背后的关系网，这些信息，是千金难买的政治资源。
晚饭后，雨又下了起来。
楚天河没有坐车，而是撑着一把伞，和苏清瑶在江边的长堤上慢慢走着。
江风吹着两人的衣角。
“怕吗？”苏清瑶挽着他的胳膊，轻声问。
“怕什么？”
“怕那里真的变成了你的滑铁卢，那里的人不像机关里这种明争暗斗，那些老板为了钱，手段可是很脏的。”苏清瑶作为一个长期跑调查新闻的记者，见过太多资本的血腥。
楚天河停下脚步，转过身，看着她的眼睛。
雨水打在伞面上，发出沙沙的声音，像是给这世界加上了一层白噪音。
“清瑶，你知道我为什么一直这么拼吗？”
“不是为了升官？”苏清瑶故意打趣。
“官总有当到头的时候。”楚天河笑了笑，看向远处那片黑漆漆的东江开发区，那里虽然现在一片死寂，只有几盏路灯孤零零地亮着，但在他眼里，那里仿佛已经是一片灯火辉煌的高科技园区。
“我只是想证明一点，在这个时代，不论是搞政治还是搞经济，都不应该是那种肮脏的交易，清白的人，照样能干出一番事业，而且能干得更好。”
“再说了……”
楚天河握紧了她的手，手心的温度透过微凉的雨夜传过去，“以前我在纪委，那是背水一战，现在我有你，有家，有退路，但为了这退路能更安稳，我得把那个火坑填平了。”
苏清瑶心里一暖，头轻轻靠在他的肩膀上。
“那我也告诉你个秘密。”
“什么？”
“我已经向台里申请了，调去经济频道，专门跑开发区那条线。”苏清瑶抬起头，眼里闪着狡黠的光，“以后，你要是在那边干不好，或者跟哪个女老板不清不楚，我的笔杆子可不认人哦。”
“这就是所谓的……贴身监督？”楚天河哭笑不得。
“这叫夫妻同心，其利断金。”
两人相视一笑，在这雨夜的长堤上，那个拥抱并没有多么热烈，却有着一种能抵挡风雨的力量。
远处的江面，波涛暗涌。
虽然吴志刚这只老虎被打掉了，但正如他所说，更大的浪还在后面。
无论是为了守护这份安宁，还是为了心中的那个理想国，楚天河知道，新的征程已经在他脚下铺开了。
那一夜，江城的雨停了之后，空气前所未有的清新。
而在第二天的市委常委会上，一项重要的人事任命在争议中被通过：
任命楚天河同志为江城东江高新技术开发区党工委委员、纪工委书记，兼任管委会优化营商环境办公室主任。
这个看似“低配”却手握“尚方宝剑”的职位，标志着那位让贪官闻风丧胆的“楚阎王”，正式踏入了这个充斥着金钱与欲望的深水区。