“是的，伯父。”楚天河回答。
“嗯。”苏明远点了点头，脸上终于露出了那种长辈对晚辈的真诚笑容，“学什么不重要，重要的是悟性。你有胆识，敢碰李家这种硬骨头；更有见识，能看到案子背后的政治账。这份答卷，你是用了心的。”
这句评价，分量极重。
在苏明远这种以含蓄内敛着称的高官口中，这也的赞许跟“录取通知书”没什么两样了。
“伯父谬赞了，我也只是在办案中多想了一点，很多视角还是受了林市长和周主任的启发。”
楚天河没有得意忘形，反而谦虚地把功劳往上推了推。
这也的回答更是让苏明远满意。有才华却知道藏锋，懂进退，知分寸。这样的年轻人，不仅是个好苗子，更是个能托付女儿的人。
“行了，跟你聊这些官场上的事也挺没劲的。”苏明远放松了身体，那种威严的气场散去，变成了一个普通的父亲，“清瑶这孩子从小被我惯坏了，性子有时候直，也不太会照顾人。她在江城工作，以后还要你多费心。”
“伯父您放心。”楚天河郑重地承诺：“清瑶并不娇气，她在工作上比很多男同志都要拼。至于照顾，那是我应该做的。能遇到她，是我的福气。”
苏明远笑着摆了摆手，“什么福气不福气的，日子是两个人过出来的。去吧，我看你那岳母的红烧肉也该出锅了，咱们爷俩喝两杯。”
这句岳母，让楚天河那颗悬了一路的心，终于彻底落回了肚子里。
这顿家宴吃得很轻松。
没有什么觥筹交错的劝酒，也没有没完没了的盘问家底。苏母不停地给楚天河夹菜，苏明远则时不时聊几句书法和文学，气氛融洽得就像楚天河已经是这个家庭的一份子。
饭后，楚天河和苏清瑶在小区里散步消食。
秋日的阳光透过梧桐树叶洒下来，斑驳地落在两人身上。
“怎么样？我没骗你吧？我爸其实挺好说话的。”苏清瑶挽着楚天河的胳膊，笑得眼睛弯弯的。
“是挺好，但也确实挺吓人的。”楚天河长舒一口气，回想起书房里的那番对话，依然觉得手心冒汗，“你爸那一关，比审李建业还难过。”
“得了便宜还卖乖。”苏清瑶在他腰上轻掐了一下：“不过说真的，天河，李家的事完了，以后你应该能轻松一阵子了吧？”
楚天河停下脚步，抬头看了看头顶那片干净的天空。
轻松？
或许吧。但他心里清楚，这只是第一关。李建国的倒台，除了让江城的天变蓝了一点，也让他这棵原本不起眼的小草，瞬间长成了别人眼中的大树。
“木秀于林，风必摧之。”
楚天河拍了拍苏清瑶的手背，轻声说道，“轻松不了多久的。接下来的路，恐怕比抓李建国还要难走。因为以前那是明刀明枪的敌人，以后，面对的可是笑里藏刀的朋友和时刻盯着我想看我犯错的每一双眼睛。”
“那就让他们看。”
苏清瑶把头靠在他的肩膀上，语气前所未有的坚定，“反正不管什么样的路，咱们都一起走。”
....
苏家那顿家宴后的周一，江城市的空气中弥漫着一种少见的清爽。
不是天气变了，是人心变了。
市纪委大楼里，脚步声似乎都比往常轻快了些。一室的门敞开着，楚天河刚在工位上坐下，王振华就像个没头苍蝇一样撞了进来，手里挥舞着一张红头文件，那张脸笑得跟朵花似的。
“楚哥！不对，楚主任！下来了！文件下来了！”
王振华甚至忘了压低声音，引得走廊上不少人探头探脑。
“毛毛躁躁的，像什么样子。”楚天河嘴上训着，手里接过那张文件。纸张还带着打印机的余温，上面的黑字分外扎眼：
《关于楚天河同志职务任免的通知》。
经市纪委常委会研究决定，任命楚天河同志为第一纪检监察室副主任（正科级）。
虽然早就收到了风声，但当这一纸任命真正落在手里时，楚天河的心里还是泛起了一丝波澜。
正科级。
对于很多基层公务员来说，这是一道可能要熬上十年甚至半辈子的坎。而他，从信访室那个坐冷板凳的新人，到如今的一室副主任，只用了不到一年。
这不仅仅是一个级别的提升，更是从兵到将的跨越。
“恭喜啊，楚副主任。”
张立军端着保温杯慢悠悠地晃进来，脸上带着笑容，“这以后，咱们这帮老骨头可就在你手底下混饭吃了。”
“张叔，您这就寒碜我了。”楚天河站起来，给张立军续了点热水，“不管什么级别，您都是我的老师傅。这军功章里，能没您那一半吗？”
“行了行了，别把官腔拿来对付我们。”张立军笑着摆摆手，但眼里全是欣慰。
一室的气氛前所未有的好。李家这颗盘踞江城多年的毒瘤被连根拔起，一室作为主力军，不仅楚天河提拔了，王振华也解决了副科待遇，张立军虽然还是原来的级别，但也拿了个市里的“先进个人”。大伙儿走出去，那个腰杆子都是挺直的。
这时候，内勤小李探头说道：“楚主任，周主任叫你去他办室。”
楚天河心里一动。他知道，该来的还是要来了。
走进周正明的办公室，发现里面收拾得很干净，原本堆积如山的文件都不见了，书架也空了不少，只剩下几盆绿植还留在原处。
周正明正在整理抽屉里的私人物品。看到楚天河进来，他停下动作，指了指对面的椅子。
“坐。”
周正明看起来气色不错，没了那种时刻紧绷的办案压力，整个人精神焕发了不少。
“文件看到了？”
“看到了，主任。”楚天河坐下，姿态依然是很规矩，“谢谢主任栽培。”
“那是你自己争气。”周正明拿出一盒烟，这是他平时很少抽的好烟，扔给楚天河一根，“如果不是你小子有本事，我就是想栽培，你也扶不上墙。李建国这个案子，省里评价很高，你也算是在上面挂了号了。”
楚天河笑了笑，没说话，帮周正明点上烟。