三人围着扶瑶叽叽喳喳问这趟出宫的见闻，扶瑶挑着能说的说了些——
江南水患、贪官污吏、灾民流离，略过那些刀光剑影和惊心动魄。
小叶听得眼圈发红：“那些灾民……真可怜。”
小莲叹气：“咱们在宫里好歹有口饭吃。”
夏菊忽然压低声音：
“瑶姐姐，我听前头打扫的太监说……靖王殿下被禁足在王府里，连早朝都不用上了。”
扶瑶剥果干的动作顿了顿：“哦？”
“具体不知，但宫里传得有鼻子有眼的。”
夏菊凑得更近，
“说靖王私囤兵器，还养私兵，被陛下抓了个正着……瑶姐姐，你跟着陛下出宫，可知道些什么？”
扶瑶把果干塞嘴里，嚼了两下，才慢悠悠道：“主子们的事，咱们做奴婢的，少打听。”
夏菊讪讪闭嘴。
小莲转移话题，指着弯弯问：“它吃什么呀？要不要抓老鼠？”
弯弯：“……”本爷怎么会吃老鼠。
金色竖瞳冷冷瞥过来，尾巴尖儿嫌弃地甩了甩。
扶瑶差点笑出声：“它不吃老鼠。平时喂点清水就行，偶尔吃些果子。”
可可蹲在窗台上晒太阳，闻言甩甩尾巴，用脑内频道吐槽：
“弯弯要是知道你们想喂它老鼠，今晚就能去你们被窝里跳迪斯科。”
弯弯：“……滚。”
三个丫头又好奇地摸可可，可可也不躲，任由她们摸，还发出舒服的呼噜声——演技堪称一流。
屋里气氛轻松热闹。
扶瑶靠在通铺边，看着这三个不过十五六岁的小丫头，心里那点回宫后的紧绷感，稍稍松了些。
至少这方寸之地，暂时还算安宁。
……
未时末，养心殿。
扶瑶换了身干净宫女服，头发重新绾好，腕上缠着弯弯，肩头蹲着可可。
她把绝尘剑收进空间了。
在宫里佩剑走动太扎眼，周时野虽准了，但她不想给自己惹不必要的麻烦。
养心殿门口，小顺子正候着，见她来，连忙躬身：“扶瑶姐姐来了，陛下在里头呢。”
扶瑶点头，迈步进门。
殿内燃着龙涎香，气味清冽。
周时野坐在御案后，面前堆着半人高的奏折，手里正批着一本，眉头微蹙。
听见脚步声，他抬头。
目光落在扶瑶身上时，那点蹙起的眉头松开了。
“过来。”他放下朱笔。
扶瑶走近，在御案旁站定：“主子。”
周时野拉过她的手，指尖在她掌心轻轻摩挲：“住处可还习惯？若不喜欢，今晚就搬来。”
扶瑶抽回手：“挺好的，姐妹们都在，暂时不搬。”
周时野也不强求，只道：“随你。但朕说过的话，你记着——谁若敢动你，朕诛他九族。”
这话他说得平静，扶瑶却听出了里头的血腥气。
她抬眸看他：“陛下今日……要动靖王？”
周时野眼神冷了下来：“证据确凿，私囤兵器、养私兵、开银矿、活人试药……哪一条都够他死十次。”
周时野看着她，忽然问：“你那些高产粮种，何时能拿出来？”
“随时。”扶瑶道，“但我需要个由头——总不能凭空变出来。”
“朕已想好了。”
周时野从御案抽屉里取出一本册子，推到她面前，
“这是南境海商递上来的货单，里头有几样海外作物种子。你挑个时机，就说是在宫外偶然从海商手里购得的。”
扶瑶翻开册子，里面果然记录着各种海外货物，其中一页用朱笔圈了几行，写着“番薯种”、“玉蜀黍种”等名目。
她心里一松。
——这男人，连借口都给她备好了。
“谢主子。”她合上册子。
周时野低笑：“跟朕还客气？”
他伸手，将她拉到身边，低头在她颈侧嗅了嗅，满足地喟叹，
“你身上这香气……朕一日不闻，头疼病就要犯。”
扶瑶耳根微热：“那陛下多闻闻。”
周时野当真又凑近些，鼻尖蹭过她耳后肌肤，温热呼吸拂过，激得她轻轻一颤。
他察觉到了，低笑出声，却也没再逗她，只道：
“晚些朕要去御书房议事，你留在养心殿，替朕整理这些奏折。
重要的放左边，请安的放右边，弹劾的单独挑出来。”
扶瑶看着那半人高的奏折，嘴角抽了抽，也不问她认不认得字，看不看得懂：“……是。”
周时野起身，走到殿门口，又回头看她：“对了，九皇叔回京了。”
扶瑶抬头：“九皇叔？”
“周清晏，先帝幼弟，朕的小皇叔。”
周时野语气平淡，
“他八年前带发修行，离京云游，今日刚回。你若有闲，避着他些。”
扶瑶心里一动。
——茶楼二层，琥珀色眼睛的那个？
她面上不显，只应：“奴婢知道了。”
周时野深深看她一眼，没再多说，转身离开。
殿门合上。
扶瑶走到御案后坐下，看着堆积如山的奏折，叹了口气。
可可跳上御案，爪子扒拉了下最上面那本奏折，圆眼睛扫了扫：
“户部请拨赈灾银三十万两——啧，这字写得真丑。”
弯弯从她腕上溜下来，在奏折堆里游走一圈，金色竖瞳里满是不耐烦：
“这些人类，整天写这些废话，不能直接说‘要钱’吗？”
要是那些老古董知道一个宫女再这里看奏折，估计能拿十八米大刀弄死我。
扶瑶拿起朱笔，开始一本本翻阅。
窗外日头渐西。
养心殿里只剩下纸张翻动的沙沙声，偶尔夹杂着可可和弯弯的吐槽——
“这个更绝，写了两千字，就为了说‘陛下您真帅’。”
“呵，马屁精。”
“这个有点意思——弹劾靖王纵容家仆强占民田。字迹工整，逻辑清晰，是个狠人。”
“主人，这本要不要单独放？”
扶瑶瞥了一眼弹劾奏折的落款：吏部侍郎张林。
她指尖顿了顿，将那本奏折放到“弹劾”那一叠里。
……
同一时刻，皇宫西侧，一处僻静的宫殿。
这里叫“静心斋”，是先帝在位时给九王爷周清晏在宫中的住处。
他虽带发修行，但皇室身份未除，宫中仍一直保留着他的居所。