范尚踏出暖阁门槛，却发现雪鸢并没有守候在门口处。
他顿时一阵诧异，但也没多想，冲向长乐宫后那片低矮的太监房舍而去。
远远的，就看到那边只剩赵玉峰和李长顺两人，其他人都不见了！
范尚目光扫过原本盖着张德海尸体的地方，如今空空如也。
“尸体呢？！”范尚的声音沉得能滴出水。
李长顺连忙道，“是雪鸢姑娘！她带着两个小太监来的，把人抬走了！”
赵玉峰猛点头，嘴唇哆嗦着补充，“小的们想拦，小的不敢……小的没用！”
雪鸢？
范尚的心猛地往下一沉。
她想干什么？
毁尸灭迹？
还是……另有所图？
他料想雪鸢应该只是处理尸体！
范尚挥挥手，“行了，不怪你们。”
随即嘴角忽然勾起一抹意味深长的笑，“刚刚太后娘娘恩典，从即刻起，由我范尚，接任长乐宫管事太监一职！”
“啊？！”赵玉峰和李长顺同时失声惊呼，眼珠子瞪得溜圆。
打死人不但没受罚，还升官了？！
直接顶了张德海的位子？！
这......这简直匪夷所思！
两人看向范尚的眼神，瞬间充满了难以言喻的敬畏和狂热！
这范公公的手段，简直是通天了！
跟着他，绝对没错！
范尚将他们的反应尽收眼底，心中冷笑。
他带着二人回了房间，毫不犹豫地摸出两个沉甸甸的银锭，“拿着！”
“范公公！这......这使不得！”赵玉峰捧着银子，感觉像捧着块烙铁，又惊又喜。
“小的们何德何能......范公公……不，应该叫范管事！”李长顺也激动的声音发颤。
范尚打断他们，语气带着不容置疑的亲昵和命令，“这是赏你们的！今日之事，你们俩做得不错，忠心可嘉！以后好好跟着我范尚干，少不了你们的好处！”
他话锋一转，声音压得更低，带着一丝蛊惑，“现在，有件要紧事让你们去办。把我范尚接任长乐宫管事太监的消息，给我散出去！要让这长乐宫上上下下、里里外外，每一个角落，每一只耳朵，都给我听清楚喽，以后谁才是这长乐宫的管事！明白吗？\"
赵玉峰和李长顺对视一眼，瞬间明白了范尚的意图。
这是要立威！
要借这突如其来的晋升，彻底奠定范公公在长乐宫的地位。
要让所有人都知道，天变了！
“明白！范公……范管事放心！小的们知道该怎么做！”
两人挺直腰板，声音带着压抑不住的兴奋和干劲。
“嗯！去吧。”范尚挥挥手。
两人如同领了圣旨，捧着银子，脸上带着激动，飞快地溜了出去。
打发走了两人，范尚反手插上门栓，坐在桌前，长长地吐出一口浊气。
张德海的死，瞒得住一时，瞒不住一世。
霍莽经营多年，在长乐宫的钉子绝不止张德海一个。
张德海这条老狗突然消失，消息迟早会传到霍莽耳朵里。
范尚甚至可以想象霍莽那张老脸上，会浮现出怎样深沉冰冷的怒意和疑虑。
怀疑的种子一旦种下，必然会生根发芽。
霍莽对自己，恐怕已经充满了杀机。
范尚喃喃自语，“怀疑就怀疑吧！老狐狸，你尽管来！”
从他被霍莽送进这长乐宫的那一刻起，他就已经没有退路了！
与霍莽的对立，是注定的结局，是这深宫权谋棋局上你死我活的宿命。
只是张德海的死，将这必然的对立提前挑明了而已。
他范尚，早已不是霍莽的棋子。
他是吕娥手中的刀，是李承隆暗夜里的灯！
更是他自己命运棋盘上的执棋者！
吕娥需要他。
而他更需要吕娥！
他需要吕娥作为太后的身份和权力，作为他在这深宫立足、与霍莽抗衡的最大依仗。
目前而言，没有吕娥，他什么都不是，只是一只随时会被碾死的蝼蚁。
吕娥的信任，是他活命的根本，是他撬动这盘死局唯一的杠杆。
但光凭自己能言善辩，机智过人，就够了吗？
范尚缓缓摇头，眼神深处掠过一丝冰冷的清醒。
远远不够！
吕娥是太后，是这大燕王朝权力巅峰的女人。
她有她的政治盘算，她今日能为了大局暂时压下怒火，默认张德海的死。
明日就可能为了更大的利益，将他范尚作为弃子推出去！
就像她今日在暖阁里，为了拉拢自己，甚至可以自降尊贵，给自己特殊服务。
一边在他缴械投降后立刻端出太后的架子，冷漠地让他退下。
这女人，心硬得很！
翻脸比翻书还快！
情？爱？恩义？
在这深宫，在权力面前，这些都太脆弱了，脆弱得不堪一击。
唯有利益，唯有牢牢的捆绑，才是永恒的纽带！
范尚的目光变得幽深而炽热，一个无比清晰、无比强烈的念头，如同野火般在他心底疯狂燃烧起来。
要真正地、彻底地绑住吕娥！
让她成为自己最坚实的护身符，成为自己攀登权力阶梯的基石！
仅仅做她的智囊，做她手中的刀，远远不够！
一个长乐宫管事有什么用？
张德海生前不就是，还不是说被李明珠打死就打死了？
他要真正地做她的入幕之宾！
他要成为她身心都无法割舍的男人！
他要让她在自己的身下婉转承欢，让她沉溺在那极致的欢愉中无法自拔！
他要让她记住那种欲仙欲死、灵魂出窍的滋味。
记住是谁给了她这深宫寂寥里最蚀骨的慰藉！
只有那样，他范尚在她心中的分量，才会超越一个有用的奴才，超越一个临时的盟友。
他要成为她隐秘的欲望，成为她无法戒掉的毒药！
“吕娥……”范尚低声念着这个名字。
他舌尖仿佛尝到了暖阁里那香艳一幕的余味。
带着一丝腥甜，更带着一种征服的野望。
“你是太后又如何？扒了那身凤袍，骨子里不还是个被憋久了的娘们儿？”
他嘴角勾起一抹近乎邪气的弧度，带着市井无赖特有的粗鄙和直指人心的锐利，“老子只要能让你欲仙欲死一次，就能让你食髓知味，从此再也离不开老子！”
他需要机会！
需要一个能让他真正登堂入室、直捣黄龙的机会！
像今天暖阁里那种隔靴搔痒的奖赏，不行！
他要的是彻底的占有，是灵与肉的彻底交融！