尉迟恭一路行至城内，许元早已负手立于台阶之上，神情悠然地看着他。
“将军，这边请。”
许元笑呵呵地开口，仿佛两人是多年未见的老友。
尉迟恭翻身下马，将缰绳随手丢给一旁的兵卒，动作干脆利落。
他没有理会许元的调侃，只是抬起那双虎目，冷冷地盯着他。
“人呢？”
许元故作惊讶地挑了挑眉。
“人？什么人？”
他摊开手，一脸无辜。
“老将军，你这没头没尾的一句，本官可听不明白。”
“你我心知肚明。”
尉迟恭的声音没有一丝波澜，他已经打定主意，在见到人之前，绝不多说半个字。
许元见他这副油盐不进的样子，也觉得无趣，便扭头看向身旁的亲兵。
“去，问问，李掌柜和他的账房先生，被你们送到哪去了？”
“是。”
亲兵领命而去，片刻后便小跑着回来，躬身禀报道。
“回县尊。”
“按照您的吩咐，那个姓李的掌柜，和那个叫什么……孙辅机的账房先生，都已经送到城西的矿山劳工营去了。”
亲兵的声音不大，但每一个字都清晰地落入尉迟恭的耳中。
劳工营。
尉迟恭的瞳孔猛地一缩，一股滔天的杀气几乎要抑制不住地从体内喷薄而出。
陛下，万金之躯，竟然被这竖子送去挖矿了？
这是何等的奇耻大辱。
但紧接着，他心头那块悬着的巨石，却又诡异地落了地。
去了劳工营，至少说明……人还活着。
活着，便好。
只要人还活着，一切就都还有转圜的余地。
尉迟恭死死地盯着许元，那眼神，仿佛要将他生吞活剥。
“许元。”
他一字一顿，声音如同从九幽之下传来。
“立刻，马上，派人将他们接回来。”
他上前一步，那魁梧的身躯带着强大的压迫感。
“我家掌柜的身上，自有证明身份之物。”
“但凡他们少了一根头发，或者受了半点委屈。”
尉迟恭的声音陡然拔高，如同困兽的咆哮。
“我今日便是死在这里，城外的一万玄甲军，也会踏平你这长田县，为我等陪葬！”
“届时，大唐数十万精锐也会马踏长田，你，和你这一城百姓，都将化为飞灰！”
这番话，是威胁，更是警告。
然而，许元听完，脸上却毫无惧色。
他只是眯了眯眼，那双深邃的眸子里，闪过一丝令人捉摸不透的精光。
空气仿佛在这一刻凝固了。
良久，许元忽然笑了。
“好。”
他只说了一个字。
然后，他便对着身旁的亲兵，随意地摆了摆手。
“去，派人去西山矿场，把那两个人带过来。”
“记住，客气点，别伤着了。”
“是！”
亲兵再次领命而去，整个过程，许元的神情轻松得就像是在吩咐一件微不足道的小事。
尉迟恭愣住了。
他准备好的满腔怒火，千言万语，就这么被一个“好”字给硬生生堵了回去。
许元……就这么轻易地答应了？
就在尉迟恭惊疑不定之际，一个清脆又带着几分怯生生的声音，从县衙的侧门处传来。
“陈伯伯？”
尉迟恭闻声猛地转头，看到晋阳公主也没事，脸上顿时露出几分惊喜。
“公……青儿，你没事吧？”
尉迟恭差点说漏嘴，但还是圆了回来。
“陈伯伯放心，许元没把我怎么样！”
说话间，晋阳公主也自顾自的站到了尉迟恭身边，而看到这一幕，许元也并未阻止。
就算是敌对方真要开展，他也不会拿一个小姑娘做筹码，更何况，现在他只是逼迫对方主动亮明身份而已，这个小姑娘，很有可能是李道宗之女，他岂敢乱来？
“好了，人也见了，威胁也放了。”
许元打断了两人的叙旧，懒洋洋地说道。
“现在，他们去接人也好需要一点时间，
将军，不妨随本官回县衙等他们，如何？”
不等尉迟恭回答，他便自顾自地走下台阶，朝着县衙外走去。
尉迟恭眉头紧锁，看了一眼身边的晋阳公主，最终还是选择跟了上去。
他现在哪有什么选择权？只能许元说什么就是什么呗！
一行人，就这么走在了长田县的夜市之中。
按理说，城外万军围城，杀气冲天，城内此刻本该是家家闭户，一片死寂。
可眼前的一幕，却彻底颠覆了尉迟恭的认知。
街道上灯火通明，人来人往，竟是比寻常时候还要热闹几分。
货郎的叫卖声，孩童的嬉闹声，酒楼里传出的划拳声，声声入耳，充满了人间烟火气。
没有丝毫的恐慌。
没有半点的畏惧。
甚至，许多百姓正三三两两地聚在一起，朝着城墙的方向指指点点，脸上带着的，不是害怕，而是……好奇与兴奋？
“你们说，城外那些是什么人？穿得那般威风，莫非是朝廷的天兵？”
“管他什么兵，到了咱们长田县的地界，是龙也得盘着，是虎也得卧着。”
“就是，有县尊大人在，咱们怕什么？上次吐谷浑那几千骑兵不是很嚣张吗？结果怎么样，还不是被县尊大人的大军打得哭爹喊娘。”
“哈哈哈，说的是，咱们只管安生过日子，打仗的事，交给县尊大人就行了。”
这些议论声，毫不避讳地传入尉迟恭的耳中。
他的脚步，渐渐慢了下来。
脸上的神情，从最初的惊愕，到不解，再到最后的凝重，甚至是……一丝骇然。
他戎马一生，经历过的大小战事不计其数，被围困的城池也见过不少。
他很清楚，当大军压境之时，城中百姓该是何等模样。
那是惶惶不可终日，是易子而食，是人间炼狱。
可长田县……
这里的百姓，竟仿佛没事人一样。
他们脸上洋溢的，是对那位许县令盲目般的信任与崇拜。
这种信任，甚至超越了对战争的恐惧。
这怎么可能？
尉迟恭的心中，掀起了惊涛骇浪。
他终于忍不住，转头看向身旁那个依旧一脸淡然的年轻人。
“许元。”
他的声音有些干涩。
“这是怎么回事？”
“外面战鼓擂懂，这城中的百姓，为何……不怕？”
许元停下脚步，闻言轻笑一声。
“怕？”
他环顾四周，看着那些对他投来尊敬目光的百姓，反问道。
“为何要怕？”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的自信。
“他们信本官，胜过信这天！”
“因为他们知道，对于来犯之敌，本官从不手软，也从无败绩！”
“你的人马又攻不破这长田县城，有什么好怕的？”
这……
尉迟恭脸色变了变，很想怒骂许元狂妄，但细细想来，却又无可反驳。
单凭城外的一万玄甲军，就算是没有被包围，好像也确实攻不破这长田县城。
他再次看向那些悠闲百姓，他能清楚地感受到，他们对许元那份发自内心的拥护与信赖，是何等的坚固。
就算许元说的话有吹牛的成分，但就单看百姓的反应来看，也足以印证一些问题。
长田县，有足够的底气！
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