“是表哥！”
沐水笙“蹭”地一下从凳子上站起来，声音带着几分清脆。
“老太君，表哥这个时辰回来，肯定是有要紧事找您！学账本的事……要不让辛嬷嬷下次再教我吧！”
她眼巴巴地望着沈珏，又回头用恳求的眼神看向老太君。
沈珏缓步走近，目光扫过石桌上那本让沐水笙为难的账册和那把被她拨得乱七八糟的算盘。
最后落回她那张写满“求救”信号的小脸上。
他心中那份因预言成真而带来的冲击，在此刻被这鲜活的一幕冲淡了些许。
他唇角几不可察地弯了一下，顺着她的话，对老太君说道：“祖母，这些琐事便收了吧。这丫头……应该用不到这些。”
“对对对！表哥说得对！我用不着的，老太君！”沐水笙忙不迭地点头附和，生怕晚一秒那可怕的算盘又会回到自己面前。
为了彻底转移老太君的注意力，她灵机一动，拿起桌上的一张白纸，手指翻飞，几下就折成了一只栩栩如生的纸鹤。
她将纸鹤托在掌心，神色变得专注，指尖掐诀，口中念念有词，随即朝那纸鹤轻轻一点。
在众人惊异的目光中，那纸鹤，竟微微颤动了一下翅膀，然后晃晃悠悠地、真地从她掌心飞了起来！
它绕着老太君飞了一圈，最后稳稳地、轻轻地落在了老太君摊开的手掌里。
“呀！”
老太君又惊又喜，拿起那只纸鹤反复观看，爱不释手。
“我们笙笙真是个小仙人！这纸鹤竟真的能飞起来！可比那些戏法儿神奇多了！”
周围的丫鬟婆子们也纷纷发出低低的惊叹声。
沐水笙得意地一挑眉，喜悦之情溢于言表。
沈珏站在一旁，静静地看着。
他很喜欢沐水笙身上这股鲜活又纯粹的活力，自带一种温暖的光晕，在她身边，连带着周围的人都似乎被感染，卸下了几分沉重与疲惫。
就连他自己，那因朝务和自身隐疾而常年冰封的心湖，也漾开了细微的、温暖的涟漪。
老太君得了新奇玩意儿，心思果然从账本上移开了，笑着摆手：
“行了行了，知道你是个有本事的，不愿学这些俗务便罢了。珏儿，你带你表妹去花园里走走吧，别拘着她在我这儿了。”
这正是沐水笙求之不得的！
她几乎是蹦跳着来到沈珏身边。
两人一前一后走出韶华堂。
到了无人处，沈珏放缓脚步，与沐水笙并肩而行。
他侧过头，垂眸看着身边只到他肩膀高的小姑娘，日光透过枝叶缝隙，在她粉嫩的脸颊和飞扬的发丝上跳跃。
他沉吟片刻，终于开口，声音比平日里温和了许多：“表妹，今日刑部传来消息，邻郡那桩案子……果然找到了活口，也正是一个有虎牙的新衙役发现的线索。”
沐水笙正低头用脚尖踢着路上的小石子玩儿。
闻言抬起头，杏眼里没有丝毫意外，只有一种“看吧，我就说”的了然。
她嘻嘻一笑：“是吧？我就说今天会有线索。表哥现在信我了？”
她这轻松写意的模样，让沈珏心中那份探究欲更盛。
他停下脚步，目光深邃地注视着她：“表妹，你究竟是如何得知的？”
沐水笙也停下脚步，歪着头看他。
眼神清澈见底：“就是用灵眼看呀。”
“那案卷上的‘气’告诉我的。有死气，有怨气，但也有一线微弱的生机之气附着在上面，顺着那生机之气稍微推算一下，就能知道个大概啦。”
她说得轻描淡写，是在说一件再自然不过的事。
沈珏沉默了片刻。
他自幼读圣贤书，信的是人定胜天，对鬼神卜筮之事向来敬而远之，甚至隐隐排斥。
可眼前发生的一切，由不得他不信。
“那……”
他再次开口，声音压低了些，带着一种他自己都未察觉的、近乎请托的意味。
“表妹可能看出，我身上这……梦魇之症的根源，究竟在何处？”
沐水笙闻言，也收敛了玩笑的神色，仔细地看了看他周身，小眉头微微蹙起：
“表哥，你身上的问题很古怪。那黑气……不像是外来的邪祟附着，倒更像是从你身体内部，或者说……是从你神魂深处弥漫出来的。”
“表哥你真没见过一只黑色豹子吗？”
“没有，我无需骗你。”沈珏说。
她顿了顿，脸上也露出困惑之色。
【难道梦里的黑豹和表哥无关？】
【我已用灵眼搜遍他周身和院子，没有豹子的藏身之处。它只在特定的情况下，才会显现出来。】
她看着沈珏微凝的神色，拍了拍小胸脯，保证道：“不过表哥你放心，拿人钱财……呃不是，是既然答应了老太君要帮你，我肯定会想办法查清楚的！等我回去再翻翻师傅留下的古籍！”
看着她信誓旦旦的模样，沈珏心中五味杂陈。
一方面因症结难明而沉重，另一方面，却又因她这毫不迟疑的承诺，感到一阵陌生的暖意。
沐水笙回到灵枢院后，对嬷嬷刘桂兰说：“明天要回趟天一观，翻些典籍。”
“还要给无问留些银钱，师傅和师兄都不在观里，虽然咱们观都是自给自足，但总有要用到钱的时候。”
刘桂兰说：“要多少？无问那么小用不了多少银钱的，况且偶尔还有香客给的香火钱呢。”
“给我五两银子，不准说没有！”她最了解刘桂兰，问她要十两，她能讨价还价只给八两的性子。
刘桂兰抠搜地从荷包拿出来，顺便叮嘱：“我可都记着呢，告诉无问别乱花。”
沐水笙回头看她：“辛菊嬷嬷说会按每月份例，给咱们灵枢院月银呢，到时候你去领。记得记账，我不会这些，你可要记好。”
“好的，我的大小姐，我记账一等一的厉害。”刘桂兰可是沐水笙的奶嬷嬷兼账房。
“那小姐我明天要随你一起回去吗？”刘桂兰问。
“不用，我很快回来，您在府里等我。”沐水笙说。
她记得师傅留下关于“神魂异变”、“兽形虚影”的记载。
沈珏则在书房中，看着沐水笙昨日遗忘在他那里的罗盘，手指无意识地摩挲着盘面，若有所思。