李炎在弥漫的尘埃中咳嗽着醒来，发现自己被掩埋在一个由混凝土板和钢筋构成的三角空间内。左腿传来剧痛，但还能活动。爆炸引发的坍塌将他困在了地下三层的一个未知区域。
“妈的，还好没被压死，真是幸运。”
救命……有人吗？
这时微弱的呼救声从右侧传来。李炎屏息倾听，声音来自一堆坍塌的墙体后方。
“好像有人在求救。”
他朝黑暗的地方疑惑问道，谁在那？
“这里……麻烦你救救我。”
我的腿……被压住了。声音因痛苦而颤抖，我叫王磊，是研究所里的机械工程师。
王磊？在研究所以前好像没打过交道，应该是其他开发部的。
李炎精神一振，暗自想到，“一名机械工程师，正是方舟计划需要的人才。得把他救出来！”
李炎小心地挪动身体，透过缝隙观察压住王磊的结构：一块预制混凝土板斜靠在一台重型设备上，形成了不稳定的平衡。
思考再三，有了定计。
王磊是吧，你听我说。李炎冷静地分析着结构，你上方的混凝土板呈35度角倾斜，主要重量由你右侧那台破碎的发电机承担。我现在要移动左侧的钢筋，改变力的分布。
你疯了？这样整堆东西都会塌下来！我会被砸死的。这不行……
相信我。李炎已开始行动。他取下背包，拿出液压剪，精准地剪断几根关键钢筋。我需要在这里建立新的支点…… 你先不要动。
王磊此时也没什么办法，只能任李炎施为。
随着钢筋被剪断，混凝土板缓缓滑落几厘米，恰好为王磊创造了足够的挪动空间。
现在！慢慢你把左腿抽出来！
王磊咬紧牙关，忍着剧痛照做。就在他完全脱身的瞬间，整个结构轰然倒塌，扬起的灰尘让人窒息。
“多谢救命之恩，要不是你，这次我就死定了。”
李炎没接话伸手将王磊拉到自己所在的相对安全区域。借着从缝隙透入的微光，两人互相打量着对方狼狈的模样。
你怎么会……王磊喘着粗气，震惊地看着李炎，你怎么知道那样做不会让整个结构塌掉？
材料强度和结构力学的基本应用而已。李炎轻描淡写地带过，同时检查王磊腿上的伤势，你的腿需要处理，但在这之前我们得离开这里。
“王工，你等会跟紧我。”
王磊没有答话，目光看着他问道：你是什么人？普通人是不可能在这种环境下保持如此冷静，更不可能凭肉眼就能计算出那么精确的结构承重。
远处传来更多的坍塌声和隐约的脚步声，危险正在逼近。
李炎与王磊对视，知道此刻的答案将决定他们是否能成为战友。
“现在不是说这个的时候，外面有不明势力在抓我们。”
你只需要知道我是能让你活下去的人。他最终说道，核爆已经摧毁了这个世界，而现在，想要活命，我们需要去建造一艘能带我们穿越这片末世的‘方舟’。
“王磊，我需要你的能力。”