李景琰冷飕飕的质问，每一个字都如同重锤，狠狠砸在苏伯言心头。
苏伯言浑身一颤，再无方才的清高自持，冷汗直流，伏地叩首，声音抖得不成样子：“臣……臣有罪！臣坐井观天，妄议军国，致使圣听蒙尘！臣……罪该万死，请陛下恕罪！”
一旁的苏大学士也是面如死灰。他嘴唇翕动，喉头滚动数次，想为爱子求情，却在接触到皇帝那双毫无温度的眼眸时，将所有话都生生咽了回去。
最终，也只能轻叹一声，与儿子一同跪伏于地。
圣心已决，天威难测。此刻多说一句，只会引火烧身，将整个苏家都拖入万劫不复！
李景琰垂眸，看着脚下烂泥似的苏伯言，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
这就是自诩风骨、满腹经纶的翰林编修？不过是个眼高于顶的蠢物罢了！
“苏编修前日言之凿凿，声称沈将军有勇无谋，必陷三军于绝地。如今看来，苏编修这双慧眼，竟连沙场上一个火头军都不如！”
李景琰的声音平缓，却字字如刀，精准地剜在苏家父子的心上。
满朝文武，亦是垂首屏息。
谁都听得出来，皇帝这是动了真怒，方才的捷报有多令人振奋，此刻对苏家的不喜就有多深重。
“罢了，许是翰林院确实太过清闲，才让你有空在此饶舌鼓噪，妄议军国。
传朕旨意，翰林院编修苏伯言，言行不端，德不配位，着即调任御林苑草料场，任监丞一职，即日赴任，不得有误！”
草料场监丞！
这五个字如晴天霹雳，轰然炸响，震得苏伯言眼前一黑，神魂俱散。
草料场是何等地方！
那是专为皇家马匹管理草料、清扫马厩的苦役之地！又脏又臭，是连宫中最下等的杂役都避之不及！
想他一个出身清贵、前途无量的天子门生，一朝贬去做这等贱役，这比直接杀了他，还要令他痛苦百倍！
只是想想，苏伯言便再也支撑不住，身子一软，竟当场昏死过去。
“来人。”李景琰连眼皮都未曾抬一下，语气淡漠得仿佛在处置一件碍眼的杂物：
“将这位苏监丞抬下去，着他明日一早，准时去草料场报到。若敢拖延……斩立决。”
“是！”立刻有禁军上前，将瘫软如泥的苏伯言叉着双臂，毫无尊严地拖拽出殿。
苏大学士眼睁睁看着爱子被如此践踏，一张老脸惨白如纸，却只能死死跪在原地，一个字也不敢多说。
而他身旁的沈承宗，更是如坠冰窟，浑身僵硬，脑中一片空白。
完了……全完了。
老二立下这等不世之功，苏家这座靠山眼看却要倾倒，他那个本就岌岌可危的爵位……还能保得住吗？
……
午后，正极殿内。
沈令仪提着一个精致的紫檀木食盒款款而来，却被总管太监王全恭敬而为难地拦在殿前。
“华嫔娘娘，这……这不合规矩啊。”
正极殿乃是皇帝的寝宫，除太后之外，任何嫔妃都不得擅入，这是宫中铁律。
沈令仪微微一怔，却并未着恼，只是展颜一笑，声音温婉如春风：“王公公，今日晨间陛下不是答应让我来陪用膳的吗？当时您也在旁边呢。”
“哦，是奴才疏忽了。”王全微微一愣，正准备进去通报，殿内却传来了李景琰愉悦的声音：“是令仪来了？让她进来。”
王全如蒙大赦，连忙躬身让路。
沈令仪缓缓入内，进门便看到李景琰正临窗而立，嘴角噙着一抹难得的笑意。
正午的阳光透过雕花窗棂洒在他身上，竟让这位向来威严的帝王多了几分温和。
“景琰哥哥！”沈令仪轻声唤道，将几样精致小菜摆在案上，脸上却带着几分羞恼，“说好让令仪来陪您用膳，却忘了吩咐放行！害得令仪差点被拦在门外。”
“好好好，都是朕的疏忽。”温香软玉在怀，又是大功臣的胞妹，李景琰近日来的烦闷一扫而空。
他拉着沈令仪在榻边坐下，夹了一筷子晶莹剔透的蜜汁藕片送入她口中，赞道：“味道不错。”
“好吧，令仪勉强原谅你啦。”沈令仪这才展颜一笑，随即又蹙起秀眉，关切地道：
“景琰哥哥日理万机，也要顾惜龙体，按时用膳才好。这些都是些开胃的小菜，都是我特意给景琰哥哥做的，你一定要多吃点。”
这般体贴入微的关怀，让李景琰心中熨帖不已。
他想了想，忽然开口：“今早北境传来的捷报，与你有几分关联。你二哥沈承耀此前早已脱困，且立下大功，阵斩敌酋，生擒北狄储君，朕心甚慰。”
“真的吗？”沈令仪双眸瞬间亮起，满是劫后余生的狂喜，“二哥他……他没事！太好了！他平安无事就好！”
那份纯真的欣喜模样，不掺一丝杂质。
李景琰微微一笑，夹了一筷子水晶肴肉放入她碗中，语气看似随意地道：
“你二哥立下此等大功，封侯拜将亦不为过。只是……一门双侯，烈火烹油，自古便是取祸之道。
折中之法，便是将你父亲的爵位传给你二哥，可却对沈家大郎不太公平，朕思来想去，倒有些为难了。如果是令仪，又会如何做呢？”
“嗯？景琰哥哥的意思，是沈家只能有一位侯爵吗？”沈令仪似懂非懂的样子，咬了咬唇，水汪汪的眸子里满是纠结：
“令仪其实是偏心二哥的，二哥从小就最疼令仪了。可是……大哥毕竟是嫡长子，按照礼制，理应是大哥袭爵……
而且，这都是朝堂大事，令仪一个女儿家哪里懂得这些。景琰哥哥就别为难令仪了。”
她这番话说得既真挚又天真，哪怕李景琰天生多疑，也只觉得她天真烂漫，毫无心机。正要再说些什么，外面却传来王全的通报声。
“启禀陛下，苏嫔娘娘在殿外求见。”
沈令仪心中一动。
前朝后宫向来息息相关，苏伯言被贬的消息她岂能不知？苏嫔此时求见，定是要为其堂兄求情！
她悄悄抬眼看向李景琰，却只见他眉头瞬间紧锁，脸上闪过一丝毫不掩饰的不耐烦，挥手道：“不见！”
话音未落，殿门却被猛地推开了。只见苏月薇挺着肚子，不顾宫人阻拦，径直闯了进来！
“陛下！”苏雨薇一进来，便直挺挺跪倒在地，高声哭喊道：“求您开恩，饶了臣妾的堂兄吧！他寒窗苦读二十载，怎能去做那等下贱差事！”