程勇率张合和五十精锐日夜兼程赶往长社，凭借现代军事常识训练出的山地行军能力，终于在一个月内抵达长社战场外围。一路上也是翻山越岭，都是走的小路，就怕遇见汉军大部队，真可谓是风餐露宿。
山脊上的冷风刮过程勇的脸庞，他眯着眼望向远处的长社城。波才的十万大军像蚂蚁般包围着城池，营帐连绵数里，蔚为壮观。但程勇的胃却揪紧了——那些营帐全都搭建在枯黄的草地上。
依草结营...程勇喃喃自语，历史书上的四个字此刻化作眼前的致命错误。
身旁的张合突然低声道：主公，这营寨...
火攻必败。程勇接过话头，两人对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。张合震惊于程勇的军事眼光，程勇则震惊于历史记载的准确性。
身后五十名精锐安静地潜伏在树林中。这些经过现代军训方法调教的山民，此刻展现出超乎寻常的纪律性，没有一人发出声响。
主公，现在去警告波才还来得及。张合握紧刀柄。
程勇摇头，眼中映照着夕阳下金黄的草地：来不及了。你看汉军营寨的炊烟比平日少，皇甫嵩今晚必定动手。
他打开系统面板，【神】属性已经达到9点，思维比前世敏锐数倍。各种信息在脑中飞速组合：风向、地形、兵力对比...结论与历史记载完全一致——这场火攻不可避免。
传令下去，程勇声音冷静得可怕，所有人撤到北面那个山谷，待到天黑后点燃三堆篝火呈三角形排列。
张合不解：主公这是？
收拢溃兵。程勇指向黄巾军营寨，大火一起，数万人将如无头苍蝇般逃窜。我们能救多少是多少。
【武力：20】【武力：15】【智力：15】...大多数都是普通农民的数据。直到一个满脸血污的壮汉出现：
【廖化】
【武力：65】
【智力：50】
程勇瞳孔微缩。廖化？那个在蜀汉活到九十多岁的老将？他快步上前，亲自扶起这个腿部中箭的汉子。
兄弟哪个营的？
人公将军帐下...哨官...廖化...汉子艰难地回答。
程勇心头一跳，立刻唤来医护：重点照顾这位兄弟。
整夜，溃兵如潮水般涌来。程勇让张合负责整编，自己则用系统扫描每一个有潜力的对象。到黎明时分，山谷里已聚集近五千人，
主公，整编完毕。张合前来汇报，眼中带着兴奋，共四千八百七十三人，其中可战者四千二百人。缴获兵器...
程勇抬手打断：汉军动向如何？
斥候回报，皇甫嵩主力已南下追击波才残部，曹操骑兵在肃清战场。
程勇点点头，登上临时搭建的木台。两千双眼睛望向他，充满迷茫与恐惧。他深吸一口气，声音在山谷中回荡：
兄弟们！昨夜之败，非战之罪！
人群安静下来。程勇的【神】属性此刻发挥到极致，每个字都砸在溃兵心上：
波才将军依草结营，犯了兵家大忌！但这不是你们的错！他猛地拔出佩刀指向北方，而在冀州，大贤良师仍在奋战！我们要去投奔他吗？
为大贤良师报仇！人群爆发出吼声。
“好，但是官兵不会轻易放我们走，必须得给他们一下狠得我们才能够安全撤离，兄弟们敢和我一起拼一下不？”程勇挥舞着手里的环首刀激动的喊道。
“诺，愿为将军赴死。”所有的黄巾军都高呼道。
不愧为早期的黄巾精锐，各个都是不怕死的，正是靠着这股不怕死的冲劲才能一开始就将朱儁和皇甫嵩率领的汉军精锐给打的一脸懵，要不是黄巾军底蕴太低了，绝对可以坚持很久。
让老弱伤残都先往后撤离，程勇让张合挑出两千精锐，一千弓箭手，一千长矛兵，准备给追兵一个狠的瞧瞧。
夕阳西沉，残旗斜插在焦土之上，远处溃散的黄巾士卒如潮水般向西逃窜。程勇站在一处高坡上，望着身后烟尘滚滚——那是曹操的骑兵，正像嗅到血腥的狼群般紧咬不放。
此时的曹操的官职是骑都尉，在东汉时期，骑都尉通常管理的兵力在1000到5000之间。这次又是追杀，所以带的都是武装骑兵。具装骑兵是东汉中央军中的重要兵种，装备较为精良，战斗力较强。其他步兵和弓箭？
“儁乂，坑都让兄弟们挖好了吧？”
“主公，已经都挖好了，但是有用吗？对方完全可以绕过去， 会上当吗？” 张合对坑马洞表示怀疑， 毕竟之前也不是没人想过用这个来对抗骑兵， 但是骑兵的机动性太强了，不会傻乎乎的直接冲上来。
“若是两军对阵，自然是没用的，但是现在情况不同，我军现在一败涂地，对方一路追杀如同砍菜切瓜一般，毫无阻碍，自然也就会放下戒备心，等下看见对方的时候，让兄弟们假装逃跑的时候装的像一点，等对方落马，阵型一乱，直接五轮弓箭杀之，然后全军清理战场，速度要快。” 程勇仔细吩咐道。
“主公放心，只要对方中了计，我们必胜。”
暮色四合，黄河岸边的风裹挟着血腥味扑面而来。曹操勒住战马，手搭凉棚望向远处溃逃的黄巾军。那些头裹黄巾的农民此刻丢盔弃甲，像被狼群驱赶的羊群般四散奔逃。
将军，前方三里处又发现一股溃兵！斥候飞马来报，声音里透着兴奋。
曹操嘴角微微上扬，甲胄下的胸膛因连日追击而起伏。他转头看向身旁的曹洪，眼中闪烁着野心的光芒：子廉，看见了吗？这都是送到嘴边的功劳！
曹洪皱眉望向远处：大哥，皇甫将军命我等只做追击，不宜深入...
迂腐！曹操一挥手打断了他，战机稍纵即逝。黄巾贼寇已成惊弓之鸟，此时不追更待何时？他拍了拍腰间佩剑，等我们提着贼首回去，看谁还敢说我曹孟德是靠父亲的关系才当上骑都尉！
曹操眼中精光暴涨：天助我也！他高举佩剑，杀黄巾者，杀一人赏金！
黄巾军顿时乱作一团，程勇带头向后方树林逃窜。曹操大笑，催马加速。距离越来越近，一百米、八十米、五十米...
就在这时，冲在最前的战马突然发出凄厉的嘶鸣，前蹄一软栽倒在地。曹操只觉天旋地转，整个人被甩出马鞍。他重重摔在地上，铁甲与地面撞击发出沉闷的响声。
地上有陷马洞！有人惊恐地喊道。
接二连三的战马被隐藏在草丛中的绳索绊倒，骑兵们像下饺子一样从马背上栽下。高速冲锋的惯性让这场灾难更加惨烈，骨骼断裂的声音此起彼伏。一名骑兵脖子扭曲成诡异的角度，当场气绝；另一人被自己的战马压住，口吐鲜血。
曹操挣扎着想要站起，却发现右腿传来钻心的疼痛。他低头一看，胫甲已经凹陷变形。
将军！曹洪不知何时已来到身边，脸上满是尘土和血迹。
有埋伏...曹操咬牙道，冷汗顺着额头滑落。
仿佛为了印证他的话，原本惊慌逃窜的黄巾军哪里还有之前的狼狈，脸上哪还有半分惧色？迅速的摆开阵型，程勇举起手中长刀，声音洪亮：放箭覆盖射击五轮。
箭雨铺天盖地而来。失去战马保护的曹军骑兵成了活靶子，惨叫声响彻原野。第一轮箭雨过后，已有近百人倒下。
列阵！快列阵！曹操怒吼，但为时已晚。
第二轮、第三轮...五轮箭雨过后，战场上能站立的曹军已不足三百。更可怕的是，黄巾军阵型中冲出了严阵以待的长枪兵，为首的将领手持长枪，正是张合。
张合一声令下，长枪如林推进。
失去机动性的骑兵在长枪阵前毫无还手之力。一个接一个的曹军被刺穿胸膛，鲜血染红了大地。曹操眼睁睁看着自己的亲卫被三杆长枪同时刺穿，口中喷出的鲜血溅在他的脸上，温热而腥甜。
将军，得罪了！曹洪突然蹲下身，将曹操背起。
放我下来！我还能战！曹操挣扎着，但曹洪充耳不闻，背着他向后方狂奔。
箭矢从耳边呼啸而过，一支箭擦过曹操的脸颊，留下一道血痕。曹洪闷哼一声，右肩已中一箭，但他脚步不停。
子廉...曹操声音嘶哑。
大哥别说话！曹洪咬牙道，曹家可以没有曹洪，不能没有曹孟德！
身后，最后的抵抗声渐渐消失。曹操回头望去，只见程勇站在尸横遍野的战场上，正指挥士兵收缴武器甲胄。那些倒下的战马中，尚有几匹在哀鸣挣扎，也被黄巾军一一补刀。
一滴泪水从曹操眼角滑落，不知是疼痛还是屈辱。他闭上眼，听到曹洪粗重的喘息声和远处胜利者的欢呼交织在一起，像一把钝刀在割他的心脏。
天色完全暗下来时，曹洪终于背着曹操遇到了前来接应的步兵。看到主帅如此狼狈，士兵们面面相觑，不敢多言。
皇甫嵩正坐在中军帐内，此次大胜，他也是松了一口气，之前被波才大军团团围住，军心动荡，幸好波才此人不识军略，居然犯下如此大错，让自己抓住机会。
“大人，骑都尉曹操求见。” 门口卫士通报
“让他进来。”
曹洪扶着曹操灰头土脑的走进军帐。
孟德？皇甫嵩眉头紧锁，你这是...
曹操推开曹洪，单膝跪地：末将轻敌冒进，致使千骑全军覆没，特来...请罪。
帐内一片寂静，只有火把燃烧的噼啪声。皇甫嵩长叹一声，绕过桌案扶起曹操：胜败乃兵家常事。只是...他直视曹操双眼，你可知为何会败？将前后都说于我听。
曹操嘴唇颤抖，半晌才道：我...中了诱敌之计。发现了一队黄巾溃兵之后没有多想就率队冲杀了上去，没想到对方在前面挖了无数的陷马洞，我等骑兵落马之后，对方也是训练有素的先五轮齐射，然后长枪兵上前刺杀。
原来如此。皇甫嵩摇头，你求功心切，视军令如无物；轻敌冒进，置将士性命于不顾。为将者，当以全军为上，而非一己之功名。
曹操低下头，指甲深深掐入掌心。那一千骑兵的惨叫仍在耳边回荡，他们中有许多人跟随他多年，如今却因为他的狂妄而葬身荒野。
末将...知错。他声音低沉，仿佛一下子老了十岁。
皇甫嵩拍拍他的肩膀：去疗伤吧。记住今日之败，它或许比一场胜利更能成就一个真正的将军。
走出大帐，夜风凛冽。曹操仰望星空，第一次感到自己的渺小。征西将军的梦想似乎变得遥不可及，但某种更深沉的东西正在他心中萌芽——那是一个真正统帅应有的觉悟。