张浚离开后的第七个夜晚，李继迁把十二本教材全部看完了。
不是泛读，是精读。每个字都嚼碎了咽下去，每幅图都刻在脑子里。看不懂的地方，他就用炭笔在羊皮上抄下来，一遍遍推演。看不懂汉文的部分，就找部落里识字的老人翻译——地斤泽有四个懂汉文的老者，都是当年李光俨重金请来的幕僚。
“少主，您已经三天没合眼了。”老仆端着肉汤进来时，少年还趴在石桌上，面前摊着《几何原本》的抄本，地上全是演算的炭痕。
“阿古拉，你看这个。”李继迁眼睛发亮，指着书上的一个图形，“这叫‘勾股定理’，说的是直角三角形三条边的关系。如果我知道两条边的长度，就能算出第三条边的长度！”
老仆阿古拉六十多岁了，年轻时是党项部落的萨满，后来跟了李光俨。他凑近看了看那些古怪的图形和符号，摇头：“少主，这些汉人的学问，有什么用？能帮我们报仇吗？”
李继迁脸上的兴奋淡了下去。
是啊，有什么用？
勾股定理能算出陈嚣在哪里吗？几何图形能画出攻破凉州的路线吗？《河西新律》能让父亲活过来吗？
不能。
他合上书，闭上眼睛。脑海里却自动浮现出那些精妙的推论，那些严密的逻辑，那个与仇恨、鲜血、沼泽完全不同的世界。
一个靠理性和知识运转的世界。
“阿古拉，”少年忽然问，“如果我们不报仇，地斤泽这一千多人，能活下去吗？”
老仆愣住了。他沉默了很久，才缓缓说：“少主，您父亲在的时候，地斤泽有三千战士，控制着五个绿洲。现在……我们只剩一千老弱妇孺，三个绿洲也快守不住了。东边的回鹘人在蚕食白草滩，西边的吐蕃人觊觎黑水湖。就算不报仇，我们也……”
他没说完，但意思明确：地斤泽在衰亡。
李继迁走到洞口。外面是地斤泽的夜晚，沼泽里飘着磷火，像鬼魂的眼睛。远处传来狼嚎，还有隐约的哭泣声——今天下午，又有两个孩子在黑水湖溺亡，因为大人忙着防备外敌，没看住。
生存，比复仇更迫切。
“召集各部头人。”少年转身，声音带着与年龄不符的决断，“天亮开会。”
消息传开，地斤泽的三个绿洲都震动了。
鹰嘴崖的主洞里，挤了三十多人。有满脸刀疤的老战士，有精瘦的猎人头领，有管粮草的老妇人，还有两个识字的幕僚。火把把每个人的脸都照得明暗不定。
李继迁坐在父亲生前的位置上——那张铺着虎皮的石椅对他来说太大了，但他坐得笔直。
“今天叫大家来，是决定地斤泽的未来。”少年开门见山，“三条路：第一，继续复仇，找机会攻打河西；第二，向回鹘或吐蕃臣服，换取庇护；第三……”
他顿了顿，吐出四个字：“与河西和谈。”
洞内炸了。
“和谈？！陈嚣杀了首领！杀了我们多少族人！”
“少主，您糊涂了！”
“我们宁愿战死，也不向汉人低头！”
怒吼声几乎掀翻洞顶。几个老战士甚至拔出刀，刀锋指向李继迁——不是要杀他，是用这种方式表达愤怒。
李继迁没动。
等声音稍微平息，他才开口：“那好，选第一条路。谁来告诉我，怎么打？”
洞内安静了。
“我们有战士三百，能战者五百。”少年一个个数，“河西常备军六千，凉州城高墙厚，有霹雳炮、火龙枪、神火飞鸦。去年肃清之役，李光俨三千人都没攻下一个山寨。我们五百人，怎么打？”
没人能回答。
“第二条路，向回鹘臣服。”李继迁继续说，“回鹘王的条件是什么？每年进贡战马五百匹，美女五十人，十五岁以上男子全部编入回鹘军，地斤泽改名‘回鹘西营’。你们愿意吗？”
几个老战士眼睛红了。他们当年跟随李光俨，就是为了不被回鹘、吐蕃吞并。现在要主动臣服，比杀了他们还难受。
“那就剩第三条路。”李继迁站起身，走到洞中央，“与河西和谈。”
“怎么和谈？陈嚣会答应吗？”
“用条件换。”少年说，“地斤泽臣服河西，但保持自治。我们帮河西守西大门，抵挡回鹘和吐蕃。河西给我们粮食、铁器、医药品，帮我们建学堂、开垦绿洲、引水灌溉。”
一个幕僚忍不住问：“少主，这些……陈嚣会答应？”
“他会。”李继迁走回石椅，从桌上拿起那本《河西新律摘要》，翻开某一页，“因为这本书里写着：‘凡归附之民，皆享平等之权；凡守土之军，皆得应有之饷’。陈嚣要的不是征服，是融合。他要让天下人看到，投靠河西的人，能活得更好。”
洞内陷入沉默。
每个人都在权衡。
老战士想的是荣誉和仇恨，但更多人在想今晚吃什么，孩子病了怎么办，明天回鹘人会不会来抢水。
生存面前，仇恨是奢侈品。
“我不同意！”一个声音响起。
说话的是个壮汉，叫野利雄，野利部最后的头人，李光俨的结拜兄弟。他脸上有道从额头到下巴的疤，是白兰山之战留下的。
“李继迁，”野利雄直呼其名，这在党项传统里是大不敬，“你父亲死前让我保护你，是让你报仇，不是让你投降！你要是敢和汉人和谈，我就带野利部的人走！”
这话很重。野利部虽然只剩一百多人，但都是能战的悍卒，是地斤泽的核心战力。
李继迁看着野利雄，看了很久。
然后他说：“野利叔，你儿子多大了？”
野利雄一愣：“八岁。”
“认识字吗？”
“……认识几个党项文。”
“我八岁的时候，父亲请汉人先生教我，我已经能背《千字文》了。”李继迁声音很轻，“现在我能看懂汉人的兵书、律法、格物书。而你的儿子，八岁了，只会放羊、抓兔子、认几个简单的文字。”
他顿了顿：“你希望他将来像你一样，脸上带疤，躲在沼泽里，每天担心被回鹘人杀、被吐蕃人抢、被饿死、被病死吗？”
野利雄的拳头攥紧了，疤脸抽搐。
“还是希望他……”李继迁指向那些教材，“希望他能读书识字，学医救人，学工造器，甚至……去凉州的书院，和汉人孩子一起上学？”
洞内鸦雀无声。
火把噼啪作响，映着每个人复杂的脸。
仇恨和未来，在每个人的心里厮杀。
最终，一个老妇人先开口了。她是管粮草的，叫乌仁，地斤泽所有人都尊敬她，因为她总能从沼泽里找到能吃的东西。
“少主，”乌仁声音沙哑，“粮仓的存粮，只够吃二十天了。黑水湖的水位在下降，白草滩的草场在退化。这个冬天……会饿死人。”
这话像最后一根稻草。
野利雄颓然坐下，抱住了头。
李继迁知道，他赢了。
但赢得并不痛快。
因为这意味着，他要亲手埋葬父亲的遗愿，亲手折断地斤泽最后的脊梁。
“天亮后，我亲自去凉州。”少年说，“和谈。”
“不行！”阿古拉第一个反对，“太危险了！陈嚣可能……”
“他如果要杀我，张浚来的那天就可以动手。”李继迁摇头，“他派人送书，就是给机会。这个机会，我必须抓住。”
会议在黎明前结束。
但李继迁没想到，有人不想让他和谈。
回到自己的小山洞时，他发现有人在等他。
是个白衣人。
“你要背叛你父亲？”白衣人背对着他，手腕上的红线刺绣在晨光中很显眼。
李继迁瞬间警惕：“你是谁？”
“一个希望你复仇的人。”白衣人转身，脸上戴着木雕面具，只露出眼睛，“地斤泽和河西和谈？可笑。陈嚣只是在骗你，等你放下武器，他就会把地斤泽的人全部抓去矿山做苦力，就像对王彪那样。”
“你怎么知道王彪？”
“我知道的比你想象的多。”白衣人走近，“我还知道，腊月十五那天，凉州会有大乱。那是你报仇的最好机会——趁乱攻破凉州，杀了陈嚣，河西就是你的。”
李继迁盯着面具后的眼睛：“你是河西的人？”
“我是希望河西乱的人。”白衣人笑了，“你的敌人，不一定是我。”
他走到石桌前，拿起那本《几何原本》：“这些书，是毒药。它们会让你软弱，会让你忘记仇恨。你父亲如果知道你看这些，会从坟墓里爬出来掐死你。”
“闭嘴。”李继迁声音冷了下来。
“怎么？被我说中了？”白衣人把书扔回桌上，“李继迁，你记住——你和陈嚣之间，只能活一个。这是命，改不了。”
说完，他转身要走。
“等等。”李继迁叫住他，“你手腕上的红线，是什么标记？”
白衣人身体僵了一下。
“地斤泽里，有你们的人，对吧？”少年步步紧逼，“是谁？”
白衣人没回答，身影一晃，就消失在山洞外。
李继迁没有追。
他走到石桌前，拿起那本《几何原本》，翻到最后一页——那里有他这两天做的笔记，推演勾股定理的各种证明方法。
而在这些笔记的空白处，他刚才无意中，用炭笔画了几个图形。
那是白衣人的身形轮廓，还有手腕上红线刺绣的细节。
李继迁盯着那些图形，忽然想起《几何原本》里的一句话：“两点确定一条直线。”
两个线索，也许就能推出真相。
他迅速在羊皮上写下：
线索一：白衣人知道王彪（凉州商会理事，已被判刑）。
线索二：白衣人手腕有红线刺绣（河西内部某种标记）。
线索三：白衣人希望地斤泽攻打河西，破坏和谈。
线索四：白衣人可能在地斤泽有内应。
四条线索，像四根线，在他脑中交织。
然后他想起张浚带来的那卷羊皮——三年前旧案的记录。那个隐藏在河西高层的名字……
李继迁的眼睛忽然睁大。
他冲到藏羊皮卷的地方，翻出油布包，重新展开。
目光落在那个名字上。
再回想白衣人的身形、声音、说话方式……
“原来是你。”少年喃喃自语，手在发抖。
不是恐惧，是震惊。
如果他的推断正确，那么河西面临的危险，比所有人想象的都大。
而腊月十五……
可能不止是一场大火，不止是一次绑架，不止是一包毒药。
可能是天翻地覆。
洞外，天亮了。
李继迁收起羊皮卷和教材，走出山洞。晨光照在地斤泽的沼泽上，雾气正在散去。
乌仁已经在组织妇孺采集芦苇根——这是地斤泽最后的食物。
野利雄在训练战士，但每个人脸上都写着疲惫和迷茫。
孩子们在泥地里玩耍，浑身脏兮兮的，但笑得很开心。
李继迁看着这一切，心里有了决定。
他走到崖边，对着初升的太阳，闭上眼睛。
父亲，对不起。
我不能让地斤泽的人，为你的仇恨陪葬。
我要选另一条路。
哪怕这条路，可能更难走。
“阿古拉。”他转身，“准备马匹，我要去凉州。”
“现在？”
“现在。”少年眼神坚定，“但在去之前，我要先做一件事。”
“什么事？”
“清理内奸。”李继迁看向地斤泽深处，“白衣人能来去自如，说明我们内部有人接应。把那个人找出来。”
半个时辰后，地斤泽的三个绿洲同时戒严。
李继迁用了最简单也最有效的方法：查粮。
地斤泽的存粮只够吃二十天，但根据乌仁的记录，实际消耗速度比预期快三成。多出来的粮食去哪了？
顺藤摸瓜，当天中午就抓到了人。
是看守黑水湖粮仓的一个小头目，叫扎木合。从他住处搜出了回鹘的金币，还有一封密信——用汉文写的，约定腊月十五那天，回鹘骑兵会从西面进攻地斤泽，牵制河西军，为凉州的“大事”创造条件。
密信没有落款，但字迹很工整。
李继迁把密信和白衣人的线索放在一起，一个更可怕的推测形成了。
“少主，怎么处置？”野利雄问。
李继迁看着跪在地上的扎木合，这个四十多岁的汉子在发抖。
“你有孩子吗？”
“有……有两个。”
“几岁？”
“一个六岁，一个四岁。”
李继迁沉默了很久，最终说：“打断一条腿，赶出地斤泽。让他自己回回鹘。”
这是仁慈的惩罚，也是警告。
扎木合被拖走后，李继迁召集所有头人。
“内奸找到了，但可能还有。”少年扫视众人，“我要去凉州和谈，在我回来之前，地斤泽全面戒严，任何人不得外出。如果回鹘人来攻，不要硬拼，退到鹰嘴崖死守。”
“少主，您一个人去凉州太危险了！”阿古拉老泪纵横。
“必须一个人去。”李继迁说，“人多反而危险。而且……”
他看向东方，凉州的方向。
“有些话，只能我和陈嚣单独说。”
当天下午，李继迁骑上一匹瘦马，只带了三天的干粮和水，离开地斤泽。
临走前，他把那卷羊皮交给阿古拉：“如果我回不来，把这个交给张浚。记住，只能给张浚，不能给任何人。”
“少主！”
“照做。”
少年挥鞭，马匹踏入沼泽小路。
夕阳把他的影子拉得很长。
十二岁的党项遗孤，独自走向杀父仇人的城池。
不是为了复仇。
是为了生存，为了未来，为了地斤泽那一千多张饥饿的脸。
也为了……验证一个可怕的猜想。
如果那个猜想是真的。
那么他今天去凉州，可能不是求生。
是赴死。
但李继迁没有回头。
马匹在沼泽小路上越走越远，最终消失在暮色中。
而在他身后，地斤泽的鹰嘴崖上，一个白衣人静静站着，看着少年离去的方向。
面具后的眼睛，闪过一丝复杂的光。
然后他抬起手，做了几个手势。
远处，沼泽深处，有人用铜镜反射夕阳，回应了信号。
腊月十五的网，已经收紧。
而李继迁的选择，成了网上一个意外的结点。