营帐内弥漫着浓郁的血腥气，火把的光影在赵匡胤雄壮的身躯上跳动，将他那张不怒自威的红膛面庞映照得如同庙里的金刚。
陈嚣捂着左臂的伤口，鲜血从指缝间不断渗出，剧烈的喘息尚未平复。他看着瞬间毙命和重伤倒地的两名刺客，又看向及时出现、雷霆手段解决危机的赵匡胤，心中五味杂陈。
“赵……赵将军！”陈嚣忍着痛楚，抱拳行礼，“多谢将军救命之恩！”
赵匡胤摆了摆手，虎目扫过狼藉的营帐和两名刺客，脸色阴沉得可怕。在他巡营期间，竟有人潜入军营，袭杀有功将士，这简直是在打他的脸，更是对军纪的严重挑衅！
“怎么回事？这些是什么人？”赵匡胤沉声问道，声音如同闷雷。他身后的亲兵已经迅速控制了现场，并将那名大腿受伤、哀嚎不止的刺客死死按住。
陈嚣深吸一口气，尽量让自己的声音保持平稳：“回将军，末将也不知其来历。今夜正值哨，归来后便歇下，三更时分，此二人悄无声息划破营帐潜入，欲置末将于死地。若非将军及时赶到，末将恐怕……”
他话语中带着一丝后怕，但这后怕并非全然假装。若非他始终保持警惕，若非赵匡胤恰巧巡营至此，今夜他必死无疑！
赵匡胤蹲下身，扯下那名已死刺客的蒙面黑巾，露出一张陌生而狰狞的脸。他又检查了一下对方的手掌和兵器，眉头紧锁。
“手上老茧是长期握刀所致，兵器是军中制式，却磨掉了编号……是军中好手，但来历不明。”赵匡胤站起身，目光如电般射向那名重伤的刺客。
那刺客接触到赵匡胤的目光，竟吓得浑身一颤，挣扎着想要咬舌，却被赵匡胤的亲兵眼疾手快卸掉了下巴，只能发出“嗬嗬”的嘶鸣。
“想死？没那么容易！”赵匡胤冷哼一声，“带下去，严加看管，撬开他的嘴！老子倒要看看，是谁这么大胆子！”
“诺！”亲兵领命，如同拖死狗般将那名重伤刺客拖了出去。
处理完刺客，赵匡胤的目光再次回到陈嚣身上，看着他依旧流血的手臂，对帐外喝道：“快去唤医官来！”
随即，他走到陈嚣面前，看着这个比自己年轻不少，却在连番变故中始终保持着惊人冷静和狠厉的青年，眼神中欣赏之色更浓，但也带上了一丝不易察觉的复杂。
“陈兄弟，”赵匡胤的语气缓和了些，甚至带上了一丝江湖气，“你的事，某也听说了些。校场扬威，黑风峪立功，抓出了藏在军中的蛀虫……这是大功，但也招风啊。”
他拍了拍陈嚣未受伤的右肩，力道不小，带着他特有的豪迈：“军中并非一片净土，自有其龌龊阴暗之处。你断了别人的财路，更要了别人的命根子，有人想要你的命，不足为奇。”
他这番话，算是挑明了陈嚣如今的处境——功劳越大，危险也越大。
“今日之事，某会如实禀报公子，定会给你一个交代！”赵匡胤语气铿锵，随即又压低了声音，带着几分推心置腹的意味，“不过，明枪易躲，暗箭难防。贤弟你如今身处漩涡中心，往后行事，还需更加小心谨慎才是！有些事，有些人，不得不防！”
这番直言不讳的告诫，在此时此地，从一个位高权重的将领口中说出，显得格外珍贵。陈嚣能感受到赵匡胤话语中的真诚和善意，这并非全然是收买人心，更像是一种对“同类”的认可和关照。
“末将……陈嚣，谨记将军教诲！多谢将军！”陈嚣再次郑重行礼，这一次，带上了几分真心实意。无论赵匡胤未来如何，至少此刻，他伸出的援手和这句提醒，是雪中送炭。
赵匡胤见他态度恭谨，不骄不躁，心中更是满意，哈哈一笑：“你我皆是军中汉子，不必如此拘礼。某看你甚是投缘，这般年纪便有如此身手和胆识，将来前途不可限量！”
这时，医官匆匆赶来，开始为陈嚣清洗包扎伤口。
赵匡胤看着医官忙碌，忽然说道：“贤弟受伤需静养，明日想必也无甚要事。不若这样，明日晌午，你我二人去城中‘醉仙楼’小酌几杯，一来为你压惊，二来嘛，某也有些军中趣闻，可与贤弟分享，如何？”
饮酒？
陈嚣心中一动。赵匡胤的邀请，显然不止是压惊那么简单。这或许是一个进一步了解这位未来宋太祖，也是融入这个时代权力核心圈子的机会。
他没有任何犹豫，点头应道：“将军厚爱，陈嚣敢不从命！明日晌午，醉仙楼，末将定准时赴约！”
“好！爽快！”赵匡胤大笑，又叮嘱了医官几句，便带着亲兵，押着那名俘虏，龙行虎步地离开了营帐。
帐内重新恢复了安静，只剩下淡淡的血腥气和药膏的味道。陈嚣看着被重新整理好的营帐，感受着手臂上传来的阵阵刺痛，眼神却愈发深邃明亮。
危机四伏，但机遇，也同样并存。赵匡胤这棵大树，他必须靠上去，至少在当前阶段，这是他最好的护身符和晋身之阶。
明日的酒局，或许将是他在这个乱世棋局中，落下的又一枚关键棋子。