第二次税收议事会的气氛，比上次还紧张。
李根柱在众人到齐前，先让人在山壁上用石灰写了个大大的“十一税”三个字。底下两行小字注释：“每亩收成，十取其一。不论肥瘦，不论军民。”
刘大锤一进来就看见了，眼珠子瞪得溜圆：“一成？！司正，这……这够干啥？”
“都坐，”李根柱面不改色，“听我算笔账。”
人齐了，他拿出三张纸。
第一张是产量估算：“按周木匠和几位老农估算，咱们一千五百亩新垦地，明年风调雨顺的话，总产约三千石。”
第二张是需求账：“八百战兵，每日训练作战，人均日需一斤半粮，年需四百四十石。工匠、伤员、学堂、民政官吏等，年需三百石。战马、牲畜饲料，年需两百石。公仓储备、应急备用，至少需存六百石。合计——一千五百四十石。”
第三张是税收账：“按十一税，三千石收三百石。缺口——一千二百四十石。”
账算得清清楚楚，但越清楚，底下人脸色越难看。
“缺口这么大，咋办？”陈元声音发干。
“四个法子补。”李根柱竖起手指，“第一，缴获。打仗有缴获，粮、银、物，都可充公。第二，开矿。北坡有煤，可烧炭外售。第三，贸易。咱们有皮货、药材、山货，可换粮。第四，”他顿了顿，“咱们自己种公田。”
“公田？”孙寡妇挑眉。
“对。”李根柱说，“从已垦地中划出三百亩作公田，专派劳力耕种，收成全归公仓。这三百亩的产出，按亩产两石算，就是六百石。加上十一税的三百石，公仓便有九百石基础粮。”
“那还差六百石呢？”刘大锤追问。
“差的部分，”李根柱看向众人，“就得靠大家——靠打胜仗缴获，靠多挖煤多烧炭，靠咱们把山货运出去，换粮回来。”
议事堂里安静了。
这法子……太大胆了。把军粮的大头，押在了“未来”和“可能”上。
“太险了，”王五眉头紧锁，“万一仗打不赢，或者换不回粮……”
“那就饿肚子。”李根柱说得直接，“可你们想想——如果咱们收三成税，百姓手里就只剩两千一百石粮。两千多人分，人均不过一石，勉强糊口。他们没余粮，没积蓄，明年哪来的力气开荒？哪来的心思跟着咱们干？”
他站起来，走到山壁前，指着“十一税”三个字：
“咱们现在最缺的不是粮，是人心。十一税，交得少，百姓有余粮、有余力、有余心。他们才会觉得，跟着星火营，有盼头。”
陈元沉思良久，忽然开口：“司正说的……有道理。学生查过县志，万历年间陕北正常年景，亩税不过三升。后来加派辽饷，加到一斗多，百姓就活不下去了。咱们若收三成，比明朝官府还狠，那咱们和官府有何区别？”
这话戳中了要害。
是啊，他们造反，不就是因为官府税重、活不下去吗？如果自己成了收重税的人，那这反造得还有什么意思？
孙寡妇深吸一口气：“我赞成。当兵的没粮，可以抢敌人的。可要是把种地人的粮抢光了，敌人来了，谁还帮咱们守山谷？”
几个战兵队长互相看了看，最后马向前先举手：“我……我也赞成。仗打输了是咱们没本事，不能赖百姓交得少。”
刘大锤张了张嘴，想说什么，又咽回去了。他想起分地时那些乡亲的眼神——那是有了盼头的眼神。要是这眼神灭了……
“那就这么定了。”李根柱一锤定音，“十一税，写进《垦荒条例》补充款。明日公示，秋收执行。”
散会后，李根柱叫住陈元：“公田的事，你亲自抓。选好地，选好人，我要这三百亩成为样板——让所有人看看，好好种地能打多少粮。”
“是。”陈元郑重应下。
消息传出去，山谷里炸了锅。
百姓们围着山壁上的告示，识字的大声念，不识字的竖着耳朵听。听到“十取其一”时，很多人不敢相信。
“真……真就一成？”一个老农颤声问。
“白纸黑字，军政司的大印盖着呢！”念告示的书生说。
那老农忽然蹲在地上，捂着脸哭了。他种了一辈子地，从没见过这么低的税。万历年间最低时还有三升，后来加到一斗多，崇祯年更是一言难尽……
“青天啊……”他喃喃道。
狗剩和石头挤在人群里，也听懂了。石头掰着手指算：“一亩打两石，交二斗，剩一石八……狗剩，咱俩那三亩地，能剩五石多粮！够吃还能换点别的！”
狗剩却想得更远：“哥说，税低了，百姓才有余力干别的……石头，咱以后除了种地，还能干啥？”
“干啥都行！”石头眼睛发亮，“练武、学手艺、或者……做点小买卖？”
两个孩子不知道，他们这话，正好说中了李根柱下一步的打算。
税低了，百姓有余粮余力，自然会产生交换的需求。而交换，就需要市场。
几天后，军政司贴出了新告示：
“兹定于每月初一、十五，于溪畔平地开设集市，军民皆可携物交易，军政司抽佣百分之五，以维秩序。”
一个新的时代，正从这“十一税”开始，悄悄萌芽。