第七公民区的流萤街，依旧是人声鼎沸，充满了底层特有的喧嚣与混乱。各种廉价旅店、小酒馆、维修铺、以及见不得光的交易点混杂在一起，空气中弥漫着劣质燃料、酒精和汗液混合的刺鼻气味。
陈毅的身影悄无声息地融入这条街道的人流。他换上了一身不起眼的灰色粗布衣裤，脸上带着些许疲惫和风霜之色，背后用厚布包裹着重剑，腰间挂着那个不起眼的次元袋，看起来就像一个刚从荒野归来、收获平平的普通冒险者。
他没有去住店，而是熟门熟路地拐进一条更加阴暗狭窄的小巷，在一家挂着“老约翰杂货铺”歪斜招牌的店铺前停下脚步。推开那扇吱呀作响的木门，熟悉的金属、机油和化学试剂混合的气味扑面而来。
店铺里光线昏暗，老约翰依旧坐在柜台后，就着一盏昏黄的台灯，用那双布满老茧和油污的手，专注地打磨着一个复杂的齿轮构件。听到门响，他头也不抬，沙哑着嗓子道：“要什么自己看，价格标下面。”
“约翰老爹，是我，陈毅。”陈毅走到柜台前，低声说道。
老约翰手中的动作顿了顿，抬起眼皮，透过厚厚的镜片打量了陈毅几眼，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的精光：“哦？是你小子。几个月不见，气息沉稳了不少嘛。这次回来，是补给还是销货？”
“都有。”陈毅将次元袋里积攒的星兽材料（主要是三阶魔狼的皮毛、利爪和眼珠，以及一些二阶星兽的精华部位）一一取出，放在柜台上，“这些处理掉。另外，我需要补充一些高能量营养剂、强效止血凝胶、细胞活化剂（低配），还有金属保养油。”
老约翰扫了一眼那些材料，尤其是三眼魔狼的部件，眼中讶色更浓。他慢悠悠地放下手中的活计，拿起材料仔细检查了一番，点了点头：“成色不错，特别是这魔狼眼，保存得很完整。看来你这几个月，没在森林外围瞎转悠啊。”
他没有多问，报出了一个公道的价格。陈毅点头接受。老约翰虽然看起来邋遢古怪，但做生意一向信誉良好，而且从不多嘴，这也是陈毅选择这里作为据点的原因。
交易完成，陈毅拿到了厚厚一叠信用点纸币和所需的补给品。他将补给品收入次元袋，犹豫了一下，还是开口问道：“老爹，最近……有没有人来找过我？或者打听我的消息？”
老约翰抬起眼皮，瞥了他一眼，慢吞吞地说：“有个小丫头，大概半个月前吧，寄了个包裹过来，说是给你的。放在后面仓库了。”他指了指店铺后面用帘子隔开的小门。
陈毅心中一动！是苏清清！她动作真快！
“谢谢老爹。”陈毅道了声谢，支付了一笔保管费，然后掀开帘子，走进了后面那个堆满各种废旧零件和材料的、几乎无处下脚的仓库。在一个相对干净的角落，他看到了一个用厚实防震材料包裹着的小箱子，上面贴着一张便签，字迹娟秀灵动：“致陈毅，来自翡翠城苏清清。”
陈毅拿起箱子，入手颇有些分量。他没有立刻打开，而是先离开了杂货铺。他在流萤街边缘找了一家最便宜、不需要身份登记的钟点房，开了三个小时，准备处理接下来的事情。
关上房门，隔绝了外面的喧嚣，陈毅才深吸一口气，将那个银色金属片——苏清清送的“星痕”个人终端拿了出来。
按照苏清清之前简单提过的方法，他将终端贴在额头，集中精神，尝试用精神力去沟通。
起初是一片混沌，但随着他精神力的持续注入，仿佛触碰到了一个无形的开关。嗡的一声轻响，终端表面亮起柔和的白光，一组复杂的初始化符文在他脑海中浮现。
【检测到新用户精神力绑定……开始激活“星痕”个人通讯终端（基础版）……】
【绑定成功！用户身份信息：未注册（可后续补充）。】
【基础功能开启：通讯、信息、简易网络接入、存储空间（10G）。】
【检测到预存通讯费：365标准日。祝您使用愉快！】
激活过程比想象中还要简单顺畅。陈毅放下终端，发现金属片表面已经浮现出一个简洁的操作界面投影，可以通过意念或者手指虚点进行操控。他首先做的，就是输入并保存了苏清清之前告诉他的那一长串号码。
然后，他怀着一种略微陌生的心情，发出了第一条好友申请。备注很简单：“陈毅。”
信息发送出去后，陈毅并没有干等着。他开始拆解苏清清寄来的包裹。箱子打开，里面是两样东西：一本用油布仔细包裹、封面已经严重破损、纸张泛黄发脆的古籍；以及一个巴掌大小、做工精致、散发着淡淡药香的木质小盒子。
陈毅首先拿起那本古籍。封面上，用一种古老的、笔画繁复的文字写着几个大字，他虽然不认识，但依稀能辨认出结构与苏清清提到的《金石锻骨诀》相似。他小心翼翼地翻开书页，里面的文字同样是那种古体，但旁边似乎有后人用通用语做的简单注释和图示。
只是粗略看了几眼开篇关于“引金石之气，淬炼筋骨皮膜”的描述和一些看似极其残酷、甚至有些自虐的锻体姿势图示，陈毅的心脏就忍不住剧烈跳动起来！这绝非他之前看的那些基础理论可比！这里面记载的方法，虽然晦涩难懂，但隐隐指向一种更深层次、更系统化的肉身锤炼之道！苏家竟然真的把这种可能蕴含古代体修真谛的秘籍当垫桌脚？！
他强压下立刻研读的冲动，将古籍小心收好。然后，他打开了那个木盒。盒内铺着柔软的丝绸，上面静静地躺着一枚鸽卵大小、通体浑圆、呈暗金色、表面有天然云纹的丹药。丹药旁边还有一张小纸条：
“陈毅，这是我爷爷听说你救了我之后，让我一定要转交给你的‘固本培元丹’。他说这丹药药性温和，但后劲很足，最适合身体亏空或者打基础的时候用，让你务必在状态完好的时候服用，能固本培元，强健气血。爷爷还说……谢谢你。（另外，那本破书真的有用吗？我看爷爷的表情好像有点奇怪……）——清清”
固本培元丹！陈毅虽然对丹药了解不多，但也听说过这种丹药的名头，是打熬根基、巩固气血的上佳辅助药物，价格极其昂贵！苏清清的爷爷，这份谢礼太重了！
就在这时，他手中的终端突然发出了一阵轻柔而持续的嗡鸣声，界面弹出了一个通讯请求，来电显示正是他刚刚添加的“苏清清”！
陈毅定了定神，选择了接通。
下一秒，一个半透明的、略显模糊的苏清清的全身影像，立刻从终端上方投射出来！影像里的苏清清似乎是在一个布置得十分精致温馨的房间里，她穿着一身可爱的粉色睡衣，头发湿漉漉的，好像刚洗完澡，正盘腿坐在一张柔软的大床上，怀里还抱着一个毛绒玩具。影像的传输似乎有些延迟和噪点，但已经足够清晰。
“陈毅！你个木头疙瘩！终于舍得加我啦！”影像刚一稳定，苏清清那标志性的大嗓门和连珠炮似的抱怨就传了过来，带着一丝失真，但语气中的兴奋和不满却无比真实，“我都等你快一个月了！还以为你被什么星兽叼走了呢！”
陈毅看着影像中那张熟悉又带着点陌生的、在闺房中显得格外娇俏的脸庞，一时间有些愣神。这种跨越遥远距离的实时通讯，对他而言还是第一次体验。
“刚回城。”他言简意赅地解释，声音通过终端传出，似乎也带着一丝电子的质感。
“回城？你这次在森林里待了多久啊？有没有遇到危险？有没有受伤？”苏清清立刻抛出一连串问题，大眼睛在影像里眨巴着，充满了关切。
“三个多月。还好。”陈毅回答，避开了细节。
“三个月！我的天！你真是……”苏清清拍了拍胸口，一副后怕的样子，“对了！包裹收到了吗？那本破书还有我爷爷给的丹药？”
“收到了。谢谢。”陈毅顿了顿，补充道，“也谢谢你爷爷。”
“哎呀，不用谢啦！我爷爷听说你救了我，可感激了！非要我把丹药给你，还说那本垫桌脚的书你要是看得上就送你了。”苏清清摆摆手，然后凑近镜头，压低声音，一脸神秘兮兮地说：“不过我跟你说哦，我爷爷听说你要那本书的时候，表情可奇怪了！好像有点……怀念？又有点惋惜？还嘀咕着什么‘体修之路，断头路’之类的怪话。陈毅，那书到底是不是骗人的啊？你可别练出问题来！”
陈毅心中一动。“体修之路，断头路”？苏清清的爷爷果然知道些什么！这更印证了那本《金石锻骨诀》的不凡。
“我会小心的。”陈毅没有多解释。
“好吧好吧，你自己有数就行。”苏清清似乎也习惯了陈毅的寡言，转而开始兴奋地分享起自己的近况，“我跟你说啊，我回来就被我爹关禁闭了！罚我抄了一个月的炼金公式！闷死我了！还好有小风陪着我……对了，小风现在可精神了！羽毛都比以前亮了不少！……”
她叽叽喳喳地说着家里的琐事，抱怨老爹的严厉，炫耀小风的成长，分享翡翠城的新鲜事……仿佛有说不完的话。陈毅大多数时间只是安静地听着，偶尔“嗯”一声表示自己在听。这种单向的、充满生活气息的“噪音”，对他而言，是一种久违的、奇特的体验。
透过模糊的影像，他看着那个在温暖舒适房间里、无忧无虑的少女，再对比自己刚刚经历的三个月血腥荒野，一种恍如隔世的感觉油然而生。两个世界，如此不同，却又因为一次意外，产生了交集。
“陈毅，你接下来有什么打算啊？还要回森林吗？”苏清清终于说累了，喝了口水，问道。
“补充物资，停留几天，然后回去。”陈毅回答。他需要时间消化《金石锻骨诀》，也需要用新获得的信用点购买更高级的补给。
“哦……那你一定要小心啊！”苏清清语气带着不舍，但很快又振作起来，“对了！你要是哪天来翡翠城玩，一定要来找我！我带你吃遍全城最好吃的东西！我爹说了，要好好谢谢你呢！”
“好。”陈毅应道。翡翠城，或许将来真的会去一趟。
又闲聊了几句（主要是苏清清在说），通讯因为信号不稳定而中断了。苏清清的影像消失，房间里恢复了安静。
陈毅握着尚有微温的终端，看着面前那本古籍和那枚丹药，眼神深邃。
苏清清的这份友谊和帮助，如同黑暗中的一缕阳光，温暖而珍贵。而《金石锻骨诀》和固本培元丹，则可能成为他突破当前瓶颈的关键。
这一次回归城市，收获远超预期。
他没有浪费时间，立刻开始研读那本《金石锻骨诀》。古老的文字晦涩难懂，但旁边的注释和图示提供了不少帮助。越看，他心中越是震撼。这本书所记载的锻体法门，远比他现在野蛮锤炼的方式要精妙和系统得多！其中涉及到的“引气入体”、“震荡筋骨”、“气血搬运”等概念，虽然与现代星能体系迥异，却隐隐与他感应到的“气血之核”和“坚韧”被动效果相契合！
“断头路？”陈毅合上书，眼中闪过一丝锐利的光芒，“未必！”
他收好古籍和丹药，决定在离开城市前，找个绝对安全的地方，尝试按照书中的基础法门进行修炼，并服下那枚固本培元丹。
新的征程，即将开始。而这一次，他手中握有的筹码，更多了。