风沙在荒原上卷起一道道黄浪，远处那座半埋于沙土中的石门轮廓愈发清晰。林枫站在高台边缘，目光落在系统刚弹出的提示上——【神秘遗迹波动频率提升，预计72小时内触发开启机制】。
他没有多言，直接将信息转发至“赤影”频道。
炎姬几乎是瞬间回了消息：“现在走？外面全是眼线。”
“正因为他们盯着主城，才不会想到我们会往外冲。”林枫手指轻点地图，标记出一条绕开巡逻路线的废弃矿道，“夜行，避光，不交战。”
叶轻语的消息紧随其后：“‘傲世’主力仍在熔心塔周边布控，外围防御空虚。但东荒这片区域有三支小队游荡，身份不明。”
“不是什么精锐。”林枫收起面板，“拦路的，吓退就行；真敢动手的，就当练手。”
三人迅速收拾装备，趁着天色未暗彻底潜出主城东侧暗巷。一路上避开主干道，沿着塌陷多年的旧矿道前行。地底残存的热流从脚底渗上来，空气中弥漫着矿物燃烧后的余味。
行至中途，前方沙丘后闪出五人小队，手持武器拦住去路。
“站住！”领头那人穿着皮甲，胸口绣着风暴之刃的徽记，“你们是林枫一行？”
林枫脚步未停，只淡淡开口：“让开。”
“别装傻！”另一人冷笑，“全服都在传你私吞火焰之心，想独占熔心塔资源。现在还想偷偷跑路？”
炎姬冷哼一声就要上前，被林枫抬手拦下。
他依旧站在原地，声音不高：“你们可以不信我。但耽误了第一波机缘，别怪没人提醒。”
话音落时，袖中剑气微动，地面沙石应声裂开一道深痕，直延伸到对方脚前。
五人齐齐后退半步。
“这……这是剑尊级的手笔！”
“他真能破开禁制？”
窃语声四起。那领头者脸色变幻数次，最终咬牙挥手：“让路！咱们犯不着替别人送命！”
队伍迅速撤离，消失在沙丘背后。
林枫看也没看他们离去的方向，继续向前。越靠近遗迹，空气中的能量波动越明显。石门表面的符文开始发出微弱光芒，裂缝如呼吸般一张一合，仿佛有生命在深处苏醒。
“到了。”叶轻语低声说。
石门高达十余米，通体由黑灰色岩石雕成，表面刻满古老纹路。中央一道竖缝正在缓慢扩张，像是某种机制已被激活。
可就在入口处，数十名玩家已聚集在此，拉起简易旗帜，组成临时联盟阵型。几道火红色封印符纸贴在石门两侧，形成一道禁制光幕，将所有人挡在外面。
“快看！是林枫！”有人认出他，立刻高喊，“就是他！那个想垄断遗迹资源的罪人！”
人群骚动起来。几支队伍立刻调整站位，封锁通道。
“谁给你们权力定罪？”炎姬怒喝，一步踏前，掌心凝聚火焰就要强破。
轰！
一道火系禁制从侧面激射而来，与她的攻击对撞炸开，火花四溅。
“早料到你会来。”一名身穿红袍的法师冷笑，“我们已和‘傲世’达成协议，此地由联合势力共管。任何人擅入，视为敌对。”
叶轻语眼神一冷：“你们被收买了？”
“这叫合理分配。”另一人接口，“林枫名声败坏，没资格带队探索。我们要公平竞争！”
林枫终于开口，声音平静：“你们觉得，靠几张符纸，就能挡住该进去的人？”
“少废话！”红袍法师扬手指向他，“要么退出，要么大家一起耗着！等三天后系统判定无人破解，自动开放！”
周围附和声不断。
林枫扫视一圈，忽然笑了下。
他抬起右手，掌心朝上。银白剑气自体内涌出，在空中凝成一线，如同寒星划破昏沉天幕。
下一瞬，剑光直劈而下，精准命中封印阵眼。
轰隆——！
整道禁制剧烈震颤，符纸瞬间焦黑碎裂，光幕崩解。冲击波掀飞数人，沙石乱飞。
全场死寂。
林枫缓步上前，剑气环绕周身，每一步落下，地面都浮现浅浅裂纹。
“你们可以质疑我。”他语气依旧平淡，“也可以害怕我。”
他停在人群最前方，目光扫过一张张惊疑的脸。
“但不该，用自己的无知，去赌一个时代的机缘。”
没有人再敢阻拦。
他转身看向石门。那道裂缝此刻正加速扩张，内部传来低沉嗡鸣，像是远古钟声自地底响起。
“想进的，跟上来。”林枫回头看了眼身后两人。
炎姬咧嘴一笑，拍了拍腰间武器：“等你这句话很久了。”
叶轻语点头，指尖已有自然魔力流转：“入口不稳定，最多只能维持十分钟。”
“够了。”林枫迈步向前，身影即将没入黑暗通道。
就在此刻，石门内突然爆发出一阵强烈光芒。符文逐一亮起，节奏加快，仿佛某种倒计时启动。
“不对！”叶轻语急声道，“它提前激活了！不是自然开启，是……响应了什么！”
林枫瞳孔微缩。
他感觉到背包里的某样东西在震动——那是他在秘境所得的一块残破玉佩，一直未曾使用。
此刻，玉佩正与石门产生共鸣。
“原来如此。”他低语，“我不是找到了遗迹。”
“是它，认出了我。”
剑气再度升腾，护住三人周身。林枫毫不犹豫，一步踏入光门。
身后，那些迟疑的玩家这才反应过来，纷纷叫喊着冲上来。可就在最后一人即将踏入之际，石门猛然闭合，重重砸下，尘土飞扬。
通道内，光线幽暗。
墙壁上的符文明灭不定，脚下地面铺着黑色石砖，缝隙中渗出淡蓝色雾气。前方是一条笔直向下的阶梯，深不见底。
林枫走在最前，剑气在掌心流转，随时准备应对突发状况。
炎姬紧跟其后，手中短刃已出鞘：“这地方……不像单纯的任务副本。”
“太安静了。”叶轻语压低声音，“没有怪物，没有陷阱，甚至连空气流动都很微弱。像是……特意为我们清理过。”
林枫没答。他的注意力全在玉佩上。那东西还在震，频率越来越快。
忽然，阶梯尽头出现一道拱门。门框两侧立着两尊石像，形似人形，却生有羽翼与利爪，面容模糊不清。
就在三人接近时，左侧石像的眼睛骤然亮起红光。
“检测到持有者。”机械般的声音在通道中回荡，“血脉验证中……匹配度百分之八十九。”
右侧石像随之睁眼：“权限确认。欢迎归来，继承者。”
拱门缓缓开启，露出其后一片广阔空间。穹顶高悬，星辰般的光点漂浮在半空，中央是一座悬浮平台，台上放着一枚旋转的水晶核心。
林枫踏上平台那一刻，系统提示悄然浮现——
【攻略任务触发：与遗迹守护者建立联系】
【目标Npc：星核之灵·艾瑟兰】
【当前好感度：50（友善）】
【关键物品需求：无】
【事件提示：说出真相之语】
他皱眉。这不是常规任务格式。
“你说什么？”炎姬凑近，“系统又有新动静？”
林枫还未回答，平台中央的水晶突然爆发出强光。一个半透明的身影从中浮现，身形修长，银发垂落，双眸如月辉般清冷。
她低头看着林枫，唇角微微扬起。
“我等你很久了。”她的声音像是从很远的地方传来，“你终于，把我的名字，带回了这里。”
林枫心头一震。
这个名字——
他还从未对任何人提起过。