竹屋藏于小竹峰深处，周遭青竹郁郁，朝有晨露凝枝，暮有山风穿叶，日子便在这草木轻响里，过得分外平静规律，却又藏着一股暗涌的精进之力。
王长生每日天未破晓，天边刚染一抹鱼肚白时便准时醒来，窗外竹影疏斜，晨雾还未散尽，他已盘膝坐于床榻，双目轻阖，心神沉落丹田。
体内六处紫雷纹静静蛰伏，初时淡如虚影，随着他掐动雷纹炼体术法诀，指尖先有微不可察的雷光跳动，继而引动体内雷纹两两相呼，循着特定轨迹运转起“雷霆循环”。
这循环尚显微弱，流转时似风中残烛，稍不留意便要断绝，灵力触感更是淡得几近忽略，但王长生不敢有半分懈怠，凝神静气牵引雷纹，一丝不苟地走完三个周天。
每一轮流转毕，便能清晰觉出紫雷纹凝实了些许，原本与肉身略显隔阂的滞涩感消减一分，雷霆之力与血肉筋骨的契合，便又深了一寸。
这般水磨功夫，虽无立竿见影之效，却胜在日积月累，每一分精进，都踩着生死边缘的底气。
待雷霆循环功成，院外便准时传来木缸挪动的沉缓声响，是杜必书送药浴来了。
不知这六师兄从哪寻来的半人高大陶缸，缸壁斑驳带着几分古意，该是早年留存的旧物，却恰好够王长生整个人沉入其中。
杜必书每日天不亮便守在丹炉旁熬药，肩头常落着未熄的药灰，此刻提着滚烫的药桶走来，额角还沾着细密汗珠，掀开桶盖时，浓稠的药汤滚滚腾着热气，色泽浓黑如墨，刺鼻的药香混着灵草特有的清冽气息扑面而来，瞬间便弥漫了整座小院。
“七师弟，快些，这药汤得趁烫泡，药力才够劲渗进骨头里。”
杜必书一边将药汤往陶缸里倾洒，滚烫药液撞击缸壁，溅起细碎的热花，一边絮絮叨叨地叮嘱，语气里满是真切的关切，“你可别嫌烫也别嫌这药味冲，这方子是师娘亲手写的，里头足足配了三十二种灵草，每一味都是百年以上的年头，光寻这些灵材，我就托人跑遍了青云山下三州地界。
师父昨日还特意叮嘱我，说你现在这身子骨，就跟那烧裂了缝的瓷胚，看着是囫囵的，内里全是暗伤，只能用这般温和药力慢慢温养，若是敢直接上猛药固本，身子定然扛不住雷霆余劲与药力冲撞，非得经脉炸裂不可。”
王长生闻言微微颔首，面上无多余神色，抬手褪去上身衣物。
他的脊背嶙峋，旧伤新疤层层交错，有的是东海之战时被炼血堂妖人法器所伤，狰狞可怖；有的是引雷炼体时，被雷霆之力灼伤的焦黑印记，深浅不一。
唯有胸口、檀中、肩井等六处穴位上，紫雷纹隐现其间，紫光淡却带着不容小觑的霸道气息，那是他以性命搏来的生机。
他抬脚踏入陶缸，滚烫的药汤瞬间裹住脚踝，剧烈的灼痛感顺着皮肉往筋骨里钻，比寻常烈火灼烧更甚几分，那是药力强行渗透受损经脉的必然苦楚。
王长生不过眉头微蹙，牙关轻咬，便稳步踏入缸中，直至滚烫药汤漫过脖颈，只留口鼻露于外，整个人彻底沉入药缸之内。
杜必书添完最后一勺药汤，低头望着缸中闭目凝神的王长生，目光扫过他身上那些触目惊心的伤痕，看着那几处紫光若隐的雷纹，眼眶不自觉地泛红，声音也低了几分，带着难以掩饰的心疼：“你说你……何苦把自己逼到这份上？明明师父师娘都松了口，说就算修为不复，也能保你在小竹峰安稳度日，你偏要选这最险的路，日日受这雷灼药烫的罪。”
药汤内的王长生气息微稳，灼痛感渐渐化作麻木的温热，药力顺着毛孔往体内钻，滋养着那些被雷霆之力强行撕裂、又强行开辟的新经脉，那些经脉本是枯竭坏死之态，此刻在药力与雷纹余劲的双重作用下，正以肉眼不可察的速度缓缓重塑。
他闻言轻声开口，声音透过药汤传出，带着几分沉闷：“六师兄，若换作是你，经脉尽废，丹田枯竭，眼睁睁看着修为从掌心流走，往后只能做个平庸修士，任人拿捏，你会如何选？”
杜必书闻言一怔，沉默了片刻，忽而咧嘴笑了，伸手挠了挠头，语气带着几分自嘲的坦荡：“我？我肯定怂了，老老实实躺床上养伤，三餐不愁，等着师父师娘想办法，能有退路，何苦去搏那九死一生？”他顿了顿，目光落在王长生露在药汤外的眉眼上，那眉眼间没有半分退缩，唯有一往无前的坚定，语气也认真了几分，“不过七师弟，你跟我们师兄弟几个都不一样。
你骨子里就带着股韧劲，遇上事从不会退，你……天生就是要走险路的人。”
这话来得随意，无半分修饰，却如一道惊雷，在王长生沉寂的心湖里炸开涟漪，让他心神猛地一动。
天生走险路？
或许吧。
他的修行路，自始至终便无半分顺遂。初入青云不久，便孤身入黑风岭斩杀黑熊妖，以刚入门的修为搏命求生；后来误入死灵渊，九死一生间得遇太乙神雷正法，那是机缘，更是催命符，雷霆入体之痛至今难忘；再到东海之役，为护师门，与炼血堂妖人死战，引天劫之力重创炼血老祖，自身也落得经脉尽废、修为尽失的下场。
一路走来，他似乎总在生死边缘徘徊，总在绝境里挣扎着寻生机，每一步都踩着刀尖前行。
或许，这便是他的道。
一条以险破局，以死求生的道。
王长生不再言语，彻底沉下心神，任由药力滋养肉身，任由雷纹在经脉间缓缓跳动，默默感受着肉身与雷霆之力的交融，一呼一吸间，皆是与苦楚对抗的坚韧。
这般药浴，需足足一个时辰方可见效。待王长生从陶缸中走出时，周身药汁淋漓，肌肤泛着药力滋养后的淡红，原本苍白的面色多了几分血色，六处雷纹的紫光，也比晨起时凝实了些许。
稍作休整，郑大礼便提着针囊来了。这位三师兄专精医道针术，这些日子为了王长生的伤势，日夜钻研针诀，手法较之往日越发娴熟老道，指尖捻针稳如磐石，分毫不差。
往日针灸，他只敢以银针刺激残存经脉，唤醒丹田沉睡的生机，而今见王长生雷纹初成，雷霆循环已然小成，便多了几分底气！
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