“地精？”
修因的独眼中闪过一丝探寻。
这个词汇，只在前世的小说和电影中见到。
吉娜的身体还在微微发抖，似乎那些残骸唤起了她某种深刻的恐惧。
她强迫自己移开视线，看向修因。
“是的，地精。”
“他们……他们是比哥布林更高等的智慧生物。”
她的声音有些干涩，努力组织着语言。
“身材同样矮小，但他们的双手极其灵巧，是天生的工匠和炼金师。”
“尤其擅长制造各种精密的机械，还有……爆炸物。”
修因的目光再次落到那些被胃酸腐蚀得不成样子的残骸上，若有所思。
吉娜继续说道。
“他们通常生活在黑域山脉西侧的地下，建立自己的城邦，很少会出现在森林边缘。”
修因捕捉到了关键信息，嘶哑地开口。
“黑域山脉？”
“就是我们面前这座巨大的山脉。”
吉娜指了指远处那片在风雪中若隐若现的巍峨剪影。
“它叫黑域山脉，像一堵墙，将整个暮色森林分割成了东西两部分。”
“西边，是地精城邦的势力范围。”
“东边，则是无数狗头人部落和龙裔狗头人建立的龙裔城。”
“据说他们互相敌对，常年都在山脉中段爆发冲突和摩擦。”
吉娜看了一眼哥布林部落所在的方向。
“我们这里，属于暮色森林的边缘地带，在黑域山脉的东南方向。”
修因沉默了。
信息量有些庞大，但他敏锐地抓住了核心。
地精，狗头人，山脉东西两侧的敌对势力。
而本该在山脉深处活动的霜狼，却出现在了这里，并且胃里还有本该在山脉西侧的地精。
这一切都透着一股诡异。
他对着那几名哥布林低吼一声，下达了新的命令。
哥布林们立刻会意，更加仔细地在狼王腥臭的胃容物中翻找起来。
很快，一名哥布林有了新的发现。
他从一堆血肉模糊的碎块中，拽出了一个被胃酸腐蚀了大半的皮袋。
皮袋破烂不堪，随着他的动作，几件东西从里面滚落出来。
是几块奇形怪状的金属零件，还有一个拳头大小的暗沉金属圆球。
修因走了过去，蹲下身。
他伸出手，将那个金属圆球拈了起来。
入手冰凉，质感沉重。
表面上镌刻着他完全无法理解的精密纹路，一圈圈，一环环，复杂而有序，仿佛某种神秘的符文。
他能感觉到，这东西不简单。
就在此时，一直盯着他动作的吉娜，瞳孔骤然收缩。
她脸上的血色瞬间褪得一干二净。
“快放下！”
吉娜的声音尖锐得几乎破音，带着前所未有的惊恐。
“那是地精的炼金炸弹！”
修因的心脏猛地收缩。
一股冰冷的寒意顺着脊椎直冲头顶。
他握着圆球的手指瞬间绷紧，几乎要将这个致命的玩具甩出去。
但他强行压下了这股本能的冲动。
冷汗从他的额角渗出，他迫使自己冷静下来，将那颗金属球凑到眼前仔细观察。
在那些繁复的纹路顶端，他发现了一个小小的凹槽，里面的结构似乎已经断裂、损坏。
引信被破坏了。
修因缓缓吐出一口气，这才发觉自己的后背已经被冷汗浸湿。
只差一点。
只差一点，他和他好不容易建立起来的部落，就要一起被炸上天。
他将这枚失效的炼金炸弹和那些金属零件小心地收好，然后站起身，环视着遍地的狼尸。
战斗的损失必须用战利品来弥补。
“所有尸体，集中处理。”
“剥皮，食肉。”
“骨骼留下，制作武器和工具。”
通过嘶吼和手势，命令被迅速地传达下去，哥布林们立刻行动起来，空气中弥漫的血腥味变得更加浓郁。
修因走到吉娜面前。
“把你知道的，关于地精的科技水平和战斗方式，全部说出来。”
吉娜摇了摇头，脸上还残留着后怕。
“我……我也只是从一些冒险者和商人口中听说过，并不清楚具体的情况。”
修因不再追问。
他转身走向那具庞大的霜狼王尸体，亲自监督处理。
就在一名哥布林剖开狼王更深的腹腔时，修因的目光凝固了。
在那些属于地精的碎肉和皮甲残片之间，他发现了几缕完全不同的毛发。
那毛发呈现出一种带着金属光泽的黑色，质地粗硬，绝不属于地精。
更像是……某种犬科生物。
狗头人。
这个词汇瞬间从他脑海中蹦了出来。
地精，还有狗头人？
为什么这两种敌对生物的残骸，会同时出现在一头霜狼的胃里？
修因缓缓抬起头，他的目光越过摇曳的火光，投向了那片被夜色笼罩的，沉默而巨大的山脉轮廓。
霜狼的反常南下。
地精与狗头人一同出现的线索。
所有的一切，都指向了一个唯一的答案。
黑域山脉的深处，发生了某种未知的、剧烈的变故。
一种沉重的压力感笼罩在他的心头。
被动地等待危险降临，只会坐以待毙。
他必须主动出击，去探查清楚，在那片深邃的山脉中，究竟隐藏着何种足以颠覆一切的危机。
部落的发展，变得前所未有的紧迫。
下一波生育潮即将来临，哥布林的人口将会迎来一次爆发。
他原本以为，只要按部就班地融合基因，部落就能随着时间慢慢变强。
但现在看来，时间并不站在他这边。
他需要更多的族人，更多的力量，来应对这未知的变局。
在新一代的哥布林成年之前，必须尽可能地吞并、融合附近所有能找到的哥布林部落。
主要是，要找到可以生育的雌性哥布林。
还有那头逃走的巨熊，它的基因信息还没获取到，下一次的基因融合也许能从它身上获取。
想到这里，修因眼中的迷茫一扫而空，取而代之的是冰冷的决断。
他转身，对着所有哥布林发出了嘶吼。
“维修围墙！”
“加固城寨！”
那群逃走的霜狼不知道会不会回来，更不知道，会不会有另一群，甚至更可怕的魔兽，从黑域山脉中走出来。
他们必须做好准备。