铁匠笑了笑，只当这小姑娘不知天高地厚在说大话。
他将彻底打磨好、开了刃的长剑用一块粗糙的牛皮仔细裹好，递给少女，随手擦了擦额头上累出的汗珠，玩笑道：
“姑娘，听你这口气，你要杀的人莫非是什么了不得的大人物？连地狱道都不敢接？”
李雪鸢付了钱，将用牛皮裹好的剑负在身后，束紧。
她没有回答铁匠的话，只是抬起手，指向雾气朦胧的海面，指向那座仿佛盘踞在巨兽背上的岛屿城池。
“我要杀的人，就住在那里。”
铁匠顺着她纤细的指尖看过去，目光所及，是得意城中心那一片巍峨的建筑。
他眼皮猛地一跳，脸上戏谑的笑容瞬间僵住，化为极致的惊骇，失声叫道：“你……你要杀的人是上官城主……上官锦月？！”
等他猛地回过头，渡口熙攘的人群中，早已不见了那少女单薄却挺直的身影，只有海风带着咸腥气扑面吹来。
天启七年，二月十三。
春雨绵密如织，悄无声息地笼罩了海外孤岛得意城。
雨丝扑面而来，轻薄却带着一股子沁入骨髓的寒意和锋利，像是某种尚未开刃、却已煞气逼人的奇特暗器。
一个戴着宽大斗笠、身负牛皮包裹长剑的少女，身影在雨雾中显得有些模糊，一步一步，踏入了那栋令人望而生畏的通天楼。
朱红色的楼门在她身后缓缓合上，隔绝了外界所有的视线和喧嚣。
一个时辰后。
“轰！”
一声巨响陡然从通天楼顶爆发开来，碎裂的琉璃瓦和金箔碎片如同绚烂而残酷的雨点，纷纷扬扬地从高空溅落！
在下方无数道惊骇目光的注视下，只见一道纤细的身影如同破开茧壳的蝶，又似逆天而上的箭，自破开的大洞中悍然冲出！
她的身影在阴沉的天空下显得如此渺小，却又带着一种决绝的、令人心颤的强势。
她稳稳落在剧烈震颤的楼顶边缘，手中提着一件令人毛骨悚然的事物。
一张依稀能辨出人形、却已被鲜血浸透的……人皮。
她面无表情地将这张人皮展开，上面用淋漓的鲜血写着八个狰狞大字。
她将其高高挂在了那被破坏的、依旧闪烁着五彩斑斓光芒的琉璃瓦尖端最显眼之处。
血，和人皮，皆属于原本镇守此楼的最后一名守楼人。
据说，这十八位守楼人，皆是上官锦月亲自从各方网罗或培养出的心腹死士，不但修为高深，至少也是真元境巅峰，其中更不乏金刚境的高手，而且个个都对城主忠心耿耿，足以拦下世间绝大多数挑战者。
然而，短短一个时辰，从上至下，整整十八人，竟全部殒命于这座充斥着符文与凶兽雕刻的通天高楼之中。
血书人皮信在风雨中飘摇，那八个字却如同烙铁般灼烧：
“明日午时，故人取命。”
不到半日，这石破天惊的消息飞速传出了得意城。
江南消息灵通的世家大派、各方势力，皆为之震动，骇然失色。
————
“故人取命？”
夜色已深，雨水敲打着窗棂，发出沉闷的嗒嗒声。
江南霹雳堂的老堂主雷杉在铺着厚绒地毯的书房内来回踱步，眉头紧锁，花白的须发都透着一股焦躁。
桌上那份刚从得意城以最快速度传来的密报，像一块烧红的烙铁，烫得他坐立难安。
“叩叩叩。”
屋门被轻轻敲响。
“进来。”
雷杉声音沉闷。
门吱呀一声被推开，一个身穿陈旧蓑衣、头戴斗笠的老者笑呵呵地拎着一个湿漉漉的竹篓走了进来，蓑衣上还在不断滴着水，带进一身的鱼腥味和水汽，让素爱洁净的雷杉忍不住皱了皱鼻子。
“老雷，瞧瞧，我今日运气可是顶好了！”
那老者，人称吴老二，将竹篓往地上一放，掀开盖子，里面一条肥硕的鲈鱼还在蹦跶，“这大家伙，劲头足得很！明日让我那徒儿给你清蒸了做午膳，保管鲜掉你舌头！”
“我没心思吃鱼！”
雷杉沉下语气，烦躁地一屁股坐到宽大的太师椅上，椅子发出不堪重负的呻吟，“得意城的事情，你听说了吗？”
他目光灼灼地盯着一身鱼腥味的吴老二。
吴老二像是才反应过来，慢悠悠地解开斗笠，随意抖了抖上面的雨水，又是一股腥咸气息散开。
“哦，你家那小子接我过来的路上，火急火燎地说了两句。”
他语气不紧不慢，仿佛在谈论明日去哪里钓鱼。
“那你怎么看？”
雷杉追问，身体不自觉地前倾。
“我怎么看？”
吴老二摸了摸下巴上稀疏的花白胡须，嘿嘿一笑，自顾自走到桌边，拿起雷杉那壶价值不菲、才泡了没两回的雨前龙井，对着壶嘴就“咕噜咕噜”喝了个底朝天，全然不顾主人心疼的眼神，“我明日嘛，就着这条大鲈鱼，边吃边看热闹呗。”
“你还贫嘴！”
雷杉气得差点吹胡子瞪眼，“那人可是在一个时辰之内，将上官锦月那十八个心腹守楼人杀了个精光！连皮都剥下来写字了！我自问没这个本事，你行吗？”
他紧紧盯着吴老二。
“不行不行，绝对不行！”
吴老二连忙摆手，一副受惊的模样，“我老头子钓钓鱼还行，杀人？那可是要老命咯，手抖，手抖。”
雷杉没好气地“呸”了一声，心中暗骂：装，接着装！
当初单枪匹马闯江西三十七寨，一夜之内连挑一百七十二人，杀得三十七寨人头滚滚、从此在江湖上绝迹的煞神，难道是他雷杉不成？
“吴老二，别跟我这儿打马虎眼！”
雷杉压低了声音，带着前所未有的严肃，“这人自称是上官锦月的‘故人’，手段又如此狠辣酷烈，必然同他有不共戴天之仇！你能想到谁？”
吴老二放下茶壶，用脏兮兮的袖子擦了擦嘴，咧嘴一笑，露出被烟熏茶渍染得发黄的牙齿：“我能想到的，你老雷心里不早就像明镜似的了？还来问我做什么？”