天刚蒙蒙亮，四人就出发了。
独眼老赵背着一个大包袱，里面装着干粮、水、绳索，还有他用了半辈子的猎弓和砍刀。他走在最前面，脚步沉稳，一看就是在雪地里走惯了的人。
陈无争三人跟在后面，深一脚浅一脚地踩着雪。
离开驿站不到五里，景色就开始变了。
原本枯黄的草地消失了，取而代之的是坚硬的冻土。树木也越来越少，最后干脆一棵都没有了，只剩下一望无际的雪原。
风小了，但更冷了。
那是一种透骨的寒冷，穿再厚的皮袄都没用，寒气像针一样往骨头里钻。
阿垣冻得嘴唇发紫，牙齿直打颤。陈无争握着他的手，渡过去一丝太阳真火，这才好受了些。
“节省内力。”独眼老赵回头看了一眼，“这才刚进外围，寒气会越来越重。你现在就用内力，待会儿撑不住。”
陈无争点头，但还是没松手。
又走了大约一个时辰。
前方出现了一片废墟？
说是废墟，其实不太准确。
那是一片被冰雪覆盖的建筑残骸。有倒塌的石柱，有断裂的墙壁，有只剩半截的雕像。所有的东西都被厚厚的冰层包裹着，在灰暗的天光下泛着幽幽的蓝光。
“这就是冰封王庭的外围。”独眼老赵停下脚步，“当年金帐王庭的集市和民居。一夜之间，全部冻成了这样。”
陈无争走近一根石柱，伸手摸了摸。
刺骨的寒意瞬间从指尖传遍全身！
他赶紧缩回手，指尖已经冻得发白。
“别乱碰。”独眼老赵警告，“这里的冰不是普通的冰，是‘万年玄冰’，温度比普通的冰低几十倍。碰一下，手指头就废了。”
霍天云咽了口唾沫：“那咱们怎么过去？”
“绕路。”独眼老赵指着废墟左侧，“那边有条路，虽然难走，但至少没有这些要命的冰。”
四人绕开废墟，继续向北。
越往深处走，寒气越重。
陈无争的眉毛和睫毛都结了一层白霜，呼吸喷出的热气瞬间变成冰晶。
阿垣已经快走不动了，全靠陈无争半拖半拽。
霍天云也好不到哪去，脸色青白，走路都打晃。
只有独眼老赵，虽然也冷，但还能坚持。毕竟是老猎人，耐寒能力比他们强。
“老人家，还有多远？”陈无争问。
“照这个速度，天黑前能到王庭入口。”独眼老赵说，“但咱们得找个地方歇歇，生堆火，不然撑不到天黑。”
正说着，前方出现了一座小山包。
山包下有个山洞，洞口不大，但足够几人藏身。
“就这儿了。”独眼老赵说，“进去生火，暖和暖和。”
四人钻进山洞。
洞里比外面暖和些，至少没有风。
独眼老赵从包袱里掏出火折子，又拿出几块黑色的石头，那是火石，打火用的。
他找了点干苔藓做引火物，用火石“咔咔”敲打。
火星溅到苔藓上，冒起一缕青烟。
但就在火苗要燃起的瞬间——
“噗。”
灭了。
不是被风吹灭的。
是自己灭的。
就像有什么东西，把火苗“吃”掉了。
独眼老赵脸色一变，又试了一次。
同样的情况。
火星溅起，引燃苔藓，火苗刚冒头，瞬间熄灭。
“这……”霍天云看傻了。
陈无争皱眉，他感觉到，刚才火苗熄灭的瞬间，周围的寒气明显加重了一瞬。
“让我试试。”
他接过火石，没用苔藓，而是直接运起一丝太阳真火在指尖。
“嗤。”
一缕金色的火苗在指尖燃起。
但下一秒——
“噗！”
同样熄灭了。
而且这次，陈无争清楚地看到，火苗熄灭的瞬间，空气中闪过一道微弱的蓝光。
那是寒气实体化？
“这里的寒气太重，压制了火。”陈无争得出结论，“普通的火生不起来，连我的太阳真火都被压制了。”
独眼老赵叹了口气：“我上次来就这样。但那时候好歹还能生起火，虽然火苗是蓝色的，没温度。现在连火都生不起来了，说明寒气比三十年前更重了。”
没有火，就意味着没法取暖，没法加热食物和水。
这对在极寒环境中跋涉的人来说，是致命的。
“那怎么办？”霍天云急了，“总不能冻死在这儿吧？”
陈无争想了想，从怀里掏出一个小瓷瓶。
那是静仪师太给的“九花玉露丸”。
他倒出一颗，捏碎，撒在地上。
然后运起一丝太阳真火。
药粉受热，散发出淡淡的药香，同时释放出一股温和的热量。
虽然不多，但足够让山洞里的温度上升几度。
“这是……”独眼老赵惊讶。
“丹药里蕴含草木精华，用内力激发，能释放热量。”陈无争说，“虽然浪费，但能救命。”
他又倒出几颗，捏碎，分给每人一些。
“含在嘴里，别咽，用内力慢慢激发。能撑一阵。”
四人依言照做。
果然，药力释放的热量虽然微弱，但至少驱散了那种透骨的寒意。
休整了半个时辰，继续上路。
出了山洞，景色又变了。
前方是一片开阔地，但地面上立着东西。
很多很多的东西。
走近了才看清，那是冰雕。
人形的冰雕。
成百上千，密密麻麻地立在雪地里。
他们保持着各种各样的姿势：有的在奔跑，有的在回头张望，有的跪在地上祈祷，有的抱在一起……
所有的冰雕，表情都栩栩如生，脸上写满了惊恐和绝望。
“这就是当年王庭的人？”霍天云声音发抖。
独眼老赵点头：“一夜之间，全部冻成了冰雕。连表情都保留下来了。”
阿垣吓得抓紧了陈无争的衣角。
陈无争走近一尊冰雕。
这是一个年轻女子，怀里抱着一个婴儿。她低头看着孩子，脸上是母性的温柔，但眼神深处，是深深的恐惧。
陈无争伸手，想摸摸冰雕。
“别碰！”独眼老赵喝道。
但晚了。
陈无争的手指，已经碰到了冰雕的表面。
就在接触的瞬间——
“咔嚓。”
冰雕裂开了一条缝。
陈无争赶紧缩手。
但那条缝迅速蔓延，眨眼间布满了整个冰雕。
然后——
“哗啦！”
冰雕碎了。
碎成了一地冰渣。
而在冰渣中央，那个年轻女子的“身体”，露了出来。
那不是冰。
是真人。
皮肤还有弹性，面容栩栩如生，甚至连睫毛都清晰可见。但她的身体是僵硬的，没有任何生命迹象，就像一具被完美保存的尸体。
最诡异的是，她的眼睛，是睁着的。
瞳孔里，倒映着三十年前那场灾难的画面，蓝色的火焰，漫天的冰晶，还有一个模糊的身影？
陈无争盯着那双眼晴，试图看清那个身影。
但就在他快要看清的瞬间——
女子的眼睛，动了。
瞳孔缓缓转向陈无争，死死地盯着他。
“啊——！”阿垣吓得尖叫。
陈无争连退三步，拔剑在手。
独眼老赵脸色惨白：“快走！离开这儿！”
但已经晚了。
周围的冰雕，一尊接一尊地裂开。
“咔嚓、咔嚓、咔嚓……”
碎裂声此起彼伏。
每一尊冰雕破碎后，里面都露出一具完好的“尸体”。
而这些尸体的眼睛，全都睁开了。
全都盯着陈无争四人。
“跑！”陈无争大喝，拉着阿垣就往回跑。
但没跑几步，他就停下了。
因为那些“尸体”，动了。
眨眼间，四人就被包围了。
上百具“尸体”，围成一个圈，缓缓逼近。
他们的眼睛里没有任何情感，只有死寂和冰冷。
但那种被注视的感觉，让人毛骨悚然。
“这是什么鬼东西？”霍天云声音都变调了。
独眼老赵握紧砍刀，手在发抖：“我……我不知道。三十年前我来的时候，这些冰雕还是死的……”
陈无争盯着最近的一具“尸体”。
那是个中年汉子，穿着草原人的皮袄，手里还握着一把弯刀，刀也是完好的，刀刃在雪光下泛着寒光。
陈无争注意到，这汉子的胸口，有一个伤口。
不是刀伤剑伤。
是一个冰锥刺穿的洞。
伤口里没有血，只有蓝色的冰晶。
“他们不是活的。”陈无争忽然说，“是被某种力量控制的傀儡。”
“什么力量？”
“寒气。”陈无争看向王庭深处，“这里的寒气有意识，它在控制这些尸体，阻止任何人靠近王庭核心。”
话音未落，那中年汉子动了。
他举起弯刀，一刀劈向陈无争！
速度极快！刀风凌厉！
陈无争横剑格挡。
“铛！”
火星四溅！
这一刀的力量，竟然不弱于一流高手！
而且刀身上附着一层蓝色的寒气，顺着剑身蔓延，试图冻结陈无争的手臂。
陈无争运起太阳真火，将寒气震散。
但就这么一耽搁，其他“尸体”也动了。
他们同时扑上，各种兵器齐出！
虽然招式简单，但配合默契，而且完全不顾自身防御，打法就是同归于尽！
陈无争三人立刻陷入苦战。
霍天云一刀砍翻一个“尸体”，但立刻有三个扑上来，他左支右绌，险象环生。
独眼老赵用猎弓射倒几个，但箭矢很快用完，只能拔刀近战。他年纪大了，体力不支，没几下就挂了彩。
阿垣躲在陈无争身后，脸色苍白，但手里紧紧握着一把短剑——那是陈无争给他的，防身用。
陈无争是主力。
他一剑一个，每一剑都精准地刺穿“尸体”胸口的冰晶核心。
但“尸体”太多了。
杀了一个，立刻有两个补上。
而且这些“尸体”根本没有痛觉，也不会恐惧，就像真正的傀儡一样，只知道攻击。
这样下去不行。
陈无争一边战斗，一边观察。
他发现，这些“尸体”的行动，似乎受到某个“中枢”的控制。
因为他们的动作太协调了，就像一支军队，有统一的指挥。
如果能找到那个“中枢”……
陈无争开启破障之眼。
视野中，所有“尸体”体内，都有一道蓝色的能量线，从胸口冰晶核心延伸出来，汇聚向……王庭深处？
不，不对。
不是王庭深处。
是地下？
陈无争低头，看向脚下。
积雪下面，是冻土。
但破障之眼的视线穿透冻土，看到了地下三尺处，有一个巨大的、复杂的能量网络。
网络的核心，就在这片开阔地的正中央！
“跟我来！”
陈无争大喝一声，朝着中央冲去！
所过之处，“尸体”纷纷扑上，但都被他一剑斩开。
霍天云和独眼老赵紧跟其后，阿垣被护在中间。
很快，四人冲到了开阔地中央。
这里没有冰雕，只有一片平坦的雪地。
但陈无争能感觉到，脚下的能量波动，最强。
“就是这儿！”他停下脚步，双手握剑，运起全部内力，一剑刺向地面！
“轰——！！！”
剑气贯入冻土！
地面炸开一个深坑！
坑底，露出一块……蓝色的晶石？
那晶石有磨盘大小，通体晶莹剔透，内部流转着浓郁的蓝色寒气。晶石表面刻满了复杂的符文，正在缓缓旋转。
而在晶石周围，连接着无数道蓝色的能量线，延伸向四面八方——正是控制那些“尸体”的线！
“这是阵眼？”霍天云惊呼。
陈无争没时间细看。
因为那些“尸体”已经围上来了。
而且这次，他们的眼睛，全都变成了蓝色。
身上的寒气，也强了一倍不止。
“毁掉晶石！”陈无争喝道，举剑就要劈。
但就在这时——
晶石内部，忽然浮现出一个人影？
那是一个身穿龙袍、头戴帝冠的中年男子虚影。
他睁开眼睛，看向陈无争。
眼神威严，深邃，带着一种睥睨天下的气势。
陈无争心头一震。
这虚影他见过。
在萧归的资料里，有一幅画像。
大燕太祖！
“闯阵者，报上名来。”虚影开口，声音洪亮，如同雷霆。
陈无争握紧剑，沉声道：“陈无争。”
“陈无争……”太祖虚影重复了一遍这个名字，眼神中闪过一丝异样，“你体内……有‘钥匙’的气息。”
“你知道钥匙？”
“当然。”太祖虚影说，“因为朕，就是第一个集齐生匙的人。”
陈无争瞳孔一缩。
“但朕失败了。”太祖虚影叹了口气，“生死之力无法平衡，朕被死匙反噬，晚年险些毁了大燕江山。所以朕在临终前，布下这座‘冰封大阵’，将死匙的一部分力量封印在此，防止后人重蹈覆辙。”
他看向陈无争：“你能走到这里，说明你也有钥匙。但年轻人，听朕一句劝，立刻离开，永远不要再回来。生死平衡，是禁忌。触碰者，必遭天谴。”
陈无争摇头：“抱歉，我必须拿到碎片。”
“为何？”
“三十年后，域外天魔将再次降临。”陈无争直视太祖虚影，“我需要集齐钥匙，打开轮回殿，寻找对抗天魔的方法。”
太祖虚影沉默了。
良久，他才开口：“你知道了？”
“知道一部分。”陈无争说，“但还不够。所以，请让我过去。”
太祖虚影盯着陈无争看了很久。
最后，他叹了口气。
“罢了。或许，你就是那个‘变数’。”
他抬手一挥。
晶石表面的符文，开始逆转。
连接那些“尸体”的能量线，一根根断开。
“尸体”们停下动作，眼中的蓝光渐渐熄灭，然后缓缓倒地，重新变回冰雕。
“朕这道残念，撑不了多久。”太祖虚影说，“晶石下面是通往王庭核心的密道。但你要记住，里面的东西，比你想象的更危险。如果感觉自己控制不住，立刻离开，永远不要回头。”
陈无争抱拳：“多谢前辈。”
太祖虚影笑了笑，身影开始变淡。
“年轻人，祝你好运。希望你能做到朕当年没做到的事……”
话音落下，虚影消散。
晶石“咔嚓”一声，裂成无数碎片。
脚下的地面，开始缓缓下沉。
露出一条向下的阶梯。
阶梯深处，隐约有蓝光闪烁。
独眼老赵看着阶梯，脸色发白：“陈小子，你真要下去？”
“嗯。”陈无争点头，“老人家，你就送到这儿吧。接下来的路，我们自己走。”
独眼老赵沉默片刻，从包袱里掏出一个皮囊：“这里面是烈酒，能御寒。还有这些干粮，你们带着。”
“多谢。”
陈无争接过皮囊和干粮，分给霍天云和阿垣。
然后，他看向那幽深的阶梯。
第三块生匙碎片，就在下面。
但太祖虚影的警告，还在耳边回响。
里面的东西，比他想象的更危险。
陈无争深吸一口气，迈步踏上了阶梯。
霍天云和阿垣紧跟其后。
三人消失在阶梯深处。
独眼老赵站在洞口，看着他们消失的方向，良久，叹了口气。
“年轻人，但愿你们能活着出来。”