经历了一场惨烈的夜袭，军列队伍如同受伤的巨兽，在黎明中舔舐着伤口。牺牲的护卫队员被就地安葬，墓碑面向东方，遥望着他们再也无法回去的咸阳。重伤员由赶来支援的县卒护送返回邻近县城救治，轻伤者则简单包扎后，再次登上了列车。
黑娃的肩头添了一道新伤，但他眼神中的火焰却燃烧得更加炽烈。敌人的疯狂，恰恰证明了这车军械的重要性，也证明他们害怕了！
“检查车况，清点物资，一炷香后，出发！”他的声音沙哑却不容置疑。钢铁的意志，在这一刻，比钢铁本身更加坚硬。
后续的路途，挑战接踵而至，形式却愈发多样。
穿越一片广袤的黄土塬时，他们遭遇了突如其来的沙尘天气。狂风卷着漫天黄沙，能见度骤降，天地间一片昏黄。细小的沙粒无孔不入，试图侵入机车的汽缸、齿轮等精密部位。
“减速！用浸油的布幔遮盖关键部件！人员戴上面罩！”黑娃根据秦科事先提醒过的应对预案，沉着指挥。列车在风沙中缓慢前行，如同在黄色的海洋中挣扎的舟楫。沙尘不仅延缓了速度，更对机车的寿命构成了严峻考验。
行至一条水量丰沛的河流前，他们发现原本设计通过浅滩的路线，因上游降雨导致水位上涨，已无法通行。临时搭建浮桥耗时太久，绕行更是遥遥无期。
“总监说过，遇水搭桥，逢山开路！”黑娃没有犹豫，亲自下水勘测，最终找到一处河床较硬、水流稍缓的区段。“填石！加固河床！让铁龙硬闯过去！”护卫队员们再次化身工兵，与随行的部分民夫一起，冒着被水流冲走的危险，将一块块巨石投入河中，硬是在湍急的河流中铺出了一条足以让车轮通过的临时水道。机车轰鸣着，颤抖着，缓缓驶过齐轴深的水流，成功抵达对岸。
这些自然的考验，磨砺着队伍，也考验着“铁龙”的适应性。而人为的威胁，也并未完全消失。沿途，他们依旧能感觉到若有若无的窥视，偶尔会有冷箭从极远处射来，或者发现一些被破坏后又仓促修复的轨道痕迹。显然，暗处的敌人并未放弃，只是变得更加谨慎和狡猾。黑娃采取了外松内紧的策略，明面上加速赶路，暗地里警戒提到了最高，不给对方任何可乘之机。
就这样，一路披荆斩棘，克服了无数难以想象的困难，在超出预定时间一天后，伤痕累累的“铁龙一号”终于拖着疲惫的身躯，喷着似乎都微弱了几分的黑烟，驶近了陇西边军的大营。
当那钢铁巨兽的身影出现在地平线上，伴随着由远及近的雷鸣般轰鸣，出现在戍边将士的视野中时，所引起的震撼，远超咸阳演示之时。
陇西大营，辕门之外。
奉命前来接收军械的是一位名叫王离的年轻都尉，他是名将王翦之孙，蒙恬麾下的得力干将。他早已接到朝廷文书，知晓将有一种名为“火车”的新奇事物运送军械而来。但文书上的描述，远不及亲眼所见的万分之一！
那是怎样的一个怪物啊！通体黝黑，布满刮痕与烟尘，甚至还能看到几处未曾清理干净的血迹和箭矢擦痕。它不需要牛马牵引，自行发出巨大的吼声，喷吐着遮天蔽日的浓烟，散发着硫磺与金属混合的刺鼻气味。它所过之处，大地震颤，声势骇人。
许多戍边的老卒，一辈子与弓马刀剑为伍，何曾见过这等景象？不少人下意识地握紧了手中的兵器，脸上写满了惊疑、戒备，甚至是一丝恐惧。战马更是被惊得嘶鸣不已，躁动不安。
“此……此乃何物？莫非是墨家的机关兽不成？”王离强压下心中的惊涛骇浪，努力保持着镇定，问向从机车上跳下来的、同样满身风尘与血污的黑娃。
黑娃上前，亮出格物总院令牌与皇帝诏书，声音因疲惫而沙哑，却带着自豪：“格物总院运输统领黑娃，奉陛下之命，押运军械至此！此物名为蒸汽机车，乃我格物总院所造，特为解陇西军需之急！”
他示意手下揭开覆盖车厢的油布。当那堆积如山的、捆扎整齐的箭箱，以及散发着桐油和钢铁气息的崭新弩机、札甲暴露在陇西干燥的空气中时，所有边军将士的呼吸都为之一滞！
数量！惊人的数量！而且，看那制式，竟是如此统一！那札甲的甲片，在阳光下反射着冷冽的光泽，绝非以往那种品质参差不齐的货色可比！
王离快步上前，随手拿起一具弩机，入手沉甸，结构紧密，扳机灵敏。他又抽出一支箭簇，指尖抚过那锋利的三棱刃，以及明显经过强化处理的、笔直的箭杆。
“这些……都是那‘铁龙’拉来的？”他依旧有些难以置信。如此庞大的数量，若用传统牛马车辆运输，至少需耗费数月，动用民夫数千，沿途损耗更是不计其数。而眼前，仅仅五节车厢，耗时不过十余日（扣除遇袭耽搁），便已送达！
“正是！”黑娃挺直了腰板，“此批军械，乃我格物总院采用新法，利用……回收劣铁精炼，并以标准件分工协作赶制而成！请都尉验收！”
王离不再多言，立刻命手下军吏开箱抽查。结果令人震惊——无论是弩机的强度、射程，还是箭簇的锋利度、一致性，乃至札甲甲片的防护力，都远超以往武库下发的制式装备！尤其是那弩机，零件竟可互换使用，这在战时简直是梦寐以求的特性！
疑虑、戒备、乃至一丝恐惧，在绝对的质量和惊人的效率面前，迅速转化为震惊与狂喜！
“彩！”
不知是哪个军士先喊了出来。
紧接着，如同山呼海啸般的欢呼声响彻陇西大营！
“彩！彩！彩！”
“格物总院万岁！”
“科圣侯神技！”
边军将士们围着军列，看着那钢铁巨兽和满车的精良军械，眼神中充满了热切与敬畏。他们不懂什么格物之理，但他们懂得什么是好的武器，什么是能让他们在战场上活下去、杀死敌人的保障！这“铁龙”和它带来的东西，就是保障！
王离重重一拍黑娃的肩膀（险些拍到他肩头的伤口），激动之情溢于言表：“黑娃统领！辛苦了！尔等真是雪中送炭！有了这批军械，我陇西儿郎何惧匈奴骑兵！本都尉定将此事详细禀报蒙恬将军，为尔等，为格物总院请功！”
黑娃看着眼前激动的人群，感受着边军将士发自内心的认可，连日来的疲惫、伤痛、牺牲带来的阴霾，仿佛都被这热烈的气氛驱散了不少。他知道，他们成功了。不仅成功将军械送达，更成功地向这些帝国最坚实的基石，证明了格物之道的价值！
然而，在他心底，一丝隐忧仍未散去。沿途的袭击，绝非偶然。这胜利的果实，是用鲜血浇灌的。消息传回咸阳，必将引发新一轮、或许更加激烈的风暴。
铁龙的低吼，终于在陇西边关得到了回应。但这回应，是终结，还是另一场更大波澜的开始？