“额……”
曹豹顿时被这突如其来的问题问住了。
愣了好一会，才开口说道：
“这，这是公论，难道还用我说吗？”
王砚明摇头道：
“公论二字，太过含糊。”
“若连界都划不明白，那就只是意气。”
“大梁取士，从来不论南北，本朝太祖爷当年就说过，天下人才，不应以地限之。”
“南北分榜，原是为明经取士，均衡天下，不是为了叫南北士子互相攻讦，北方山川刚健，所以北人文多质直，南方水土清嘉，所以南人文多清丽。”
“可这说的是风气，不是高下，文有刚柔，士无南北，真正高下，只在文章和见识上。”
“今日曹兄若定要说南不如北，不如咱们各拿一篇文章。”
“请满堂诸君品评，胜过在此空口争胜负。”
闻言。
满堂举子静了一瞬。
随即，有人大声叫好。
褚琏第一个赞同道：
“王解元说得好！”
“争文就争文，扯什么南北！”
裘文度也点了点头，说道：
“这话才是持正之论。”
唰！
曹豹面上挂不住，脸上青一阵红一阵，想反驳，却又不知从何下口。
最后，只得强行解释道：
“空口说文章，有什么意思。”
“你真要争，三日后，灵济宫那边有一场我们北直隶的会文。”
“你可敢来？”
王砚明皱了皱眉，看向身边人问道：
“灵济宫是什么地方？”
他这话一出。
满堂又是一静。
瞬间有人忍不住笑出了声。
褚琏轻咳一声，走过去小声提醒道：
“灵济宫是一座道观，又叫洪恩灵济宫。”
“位于皇城西侧，是本朝太宗敕建的皇家道观。”
“供奉的是南唐徐知证，徐知谔二徐真君，属京师九庙之一，朝廷岁时常遣官致祭。”
“每逢会试之年，天下举子也会云集于此，借讲会之名聚而论学，如今是北直隶士子常去会文的地方。”
“砚明你刚来京城，不知道也正常。”
曹豹听王砚明连灵济宫都不知道，越发觉得他不堪，嗤笑一声说道：
“堂堂解元公。”
“竟然连灵济宫都不知道，还敢在京城谈什么士林？”
“三日后，我自请魏允中魏兄一道去，你赢了我，不算什么。”
“你若能在他面前站住脚，才配叫什么解元。”
“怎么样，敢吗？”
说着，他挑衅的看了王砚明一眼。
王砚明摸了摸鼻子，淡淡的说道：
“有何不敢。”
“好。”
“那就一言为定。”
曹豹说完，根本不给王砚明反悔的机会，便径直带着韩思睿等人扬长而去。
韩思睿临走时，回头看了王砚明一眼。
似乎还想说什么，不过，最终还是什么都没说。
很快。
曹豹等人走后。
整个会馆大堂里再次恢复了喧嚣。
众人纷纷围上来，七嘴八舌道：
“砚明兄厉害啊！”
“你刚才那几句文无南北，真正是说到点子上了！”
“是啊是啊，这曹豹是出了名的嘴快，想不到也折在王兄你手下了！”
……
陈文焕犹豫了一下。
也开了口，有点不好意思道：
“砚明，不好意思。”
“我今天给你们添麻烦了。”
王砚明闻言，淡淡一笑道：
“陈兄不必如此。”
“咱们都是老朋友了，何必这么客气。”
“再说，面对不讲道理的人，谁都会气得说不出话，不是你的错。”
“嗯。”
陈文焕这才稍稍安了心。
随后，褚琏把王砚明拉到一边，小声说道：
“砚明，有一件事，我必须得给你说一下。”
“什么事？”
“褚兄但讲无妨。”
王砚明说道。
“关于魏允中的。”
“砚明你有所不知。”
“此人是北直隶这一科最被看好的年轻士子之一。”
“十二岁中了秀才，十八岁就拿下北直隶解元，据说经术文章都十分扎实，尤其写得一手端方大气的制义。”
“而且，此人出身京畿官宦世家，父辈都在六部任职，天资堪称卓绝。”
“他平日鲜少露面，也不怎么参与这些口舌之争。”
“今日曹豹把他搬出来，分明是要逼砚明你出阵。”
“你刚才着实草率了。”
褚琏无奈的说道。
“倒也不然。”
这时，裘文度也走了过来，沉声说道：
“灵济宫那帮北直隶士子，早憋着劲要压一压南方士子的势头了。”
“这次他们请魏允中出面，分明就是想把砚明你，当成北方士子成名的垫脚石。”
“垫脚石吗？”
“那就要看看，他们有没有这个本事了。”
王砚明听了，笑着说道。
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