“大虎哥，小虎哥！”
王砚明一见，连忙笑着迎了上去。
“王解……砚明。”
王大虎本想喊王解元，但是看到王砚明亲近的神色后，还是大着胆子叫了一声砚明。
王小虎红着脸，跟在后面，也叫了声砚明。
“嗯。”
“长高了，也壮了。”
“看来这一年多没白练。”
王砚明拉过两人，仔细看了看说道。
“砚明，你不知道。”
“当初你中解元的消息，传回淮安的时候，整个大营都轰动了，还有老家那边，大家都很激动。”
“我爹过来看望我们的时候，还专门说了，让我们就在团练大营好好干，说你就是大营出来的，将来若是有了大出息，肯定不会忘了咱们这些人。”
王大虎搓了搓手，有些不好意思的说道。
“董团练和韩教习他们也很厉害。”
“你们只要在大营里好好干，前程自然少不了。”
王砚明笑着说道。
韩教习听后说道：
“砚明你就放一万个心吧。”
“你的这些乡党，平日在大营里可是出了名的勤劳刻苦。”
“哪怕每天被操练的跟牛一样，也没有半句怨言。”
“生怕给你这个解元公丢人。”
“都是韩教习你们教的好。”
王砚明说道。
随后，众人站着叙了一会旧。
便有董平的亲兵过来，说烤羊已经准备好了，邀请王砚明他们过去。
众人一起来到外面。
此刻，天刚擦黑，大营空地上已经生起了几堆篝火。
只见两只整羊架在火上，烤得滋滋冒油，肉香混着松木柴火的气味，在这天寒地冻里格外诱人。
一众兵丁们围着火堆，喝酒的喝酒，划拳的划拳，热闹得像过年。
普通的兵卒自然是混不到吃羊肉的，顶多喝碗羊杂汤，尝尝肉味，不过对这些穷苦人家出身的兵卒来说，已经是十分不错的了。
王砚明几人到了之后，立马被请到上首。
董平端着酒碗站起来，态度热络道：
“今儿这碗酒，先敬解元公。”
“我董平是个粗人，不太会说话，就祝王解元你们金榜题名，青云直上！”
“此行北去，大展宏图！”
“祝王解元金榜题名，大展宏图！”
众人齐声应和，碗碰得叮当响。
“多谢！”
王砚明几人忙起身举碗回应道。
一碗酒喝完。
很快，就有负责烤羊的庖厨将烤的金黄的羊肉端了上来。
董平招呼说道：
“营中吃食简陋，还望王解元你们不要嫌弃。”
“诸位都随意些，尝尝这羊肉味道怎么样，就跟回自己家一样，千万不要客气。”
“董大人说笑了。”
“这已经很不错了。”
张文渊几人没有客气，立马大快朵颐起来。
王砚明也尝了一口，羊肉烤的外焦里嫩，虽然只洒了点青盐，但味道着实不错。
这时，董平又端着酒碗找了过来。
说道：
“当初王解元初入大营，本官忙着应酬，没能好好招待。”
“今天本官先自罚三杯，聊表歉意，还望解元公原谅我当日的无礼之举。”
话落，他当着王砚明的面，真的一口气牛饮了三大碗酒。
王砚明知道对方的想法，道歉是假，看他起势了，又在团练大营待过，想借着这个机会亲近讨好才是真，所以并没有阻拦，待董平三碗酒喝完，才道：
“董大人好酒量。”
“学生陪一个。”
说着，他也倒了一碗酒，一饮而尽。
“王解元……”
“以前的事，就不用再提了。”
“将来若有前程，砚明自然不会忘了董大人。”
董平还想再说，王砚明直接打断道。
“好好好。”
“有王解元这句话，我就放心了。”
董平大笑着说道。
随即，他刚离开，韩教习和王大虎，王小虎几人也轮流来敬酒，说的都是些粗浅暖人的话。
也有一些乡党远远看着，想来敬酒，但因身份低微，又不敢上前，王砚明也上前一一和他们叙话。
没有丝毫高高在上。
一众乡党看向他的目光更加热切了。
汪显祖见状，忍不住说道：
“砚明这是要养死士啊。”
“现在还只是中了解元，等殿试过了中了状元，这些乡党还不豁出命的投效他啊？”
张文渊已经喝得有些上头，听后想也不想的说道：
“状元算什么，我们砚明将来是要当阁老的！”
“别胡说，阁老哪是那么好当的！”
李俊看了他一眼说道。
“别人不行。”
“但砚明我相信他，肯定能行。”
张文渊笃定的说道。
这番话，落在有心人的耳中，看向王砚明的目光，顿时更加热切了。
当文曲星的胆子他们或许没有，但是跟着文曲星升官发财的胆子，他们还是有的，而且很大。
一时间，营中的大大小小官员都凑了上来，一边敬酒，一边说着好话，恨不得立马为王砚明牵马坠蹬。
诸如此类的玩笑话，一句接一句，谁也不当真，可又都透着真。
喝到中途。
董平拉着王砚明走到篝火外，小声说道：
“对了，王解元。”
“兀良哈那几个活口，我已经让人连夜审了，可惜嘴硬得很，什么有用的都没吐。”
“尤其是那个兀良哈，除了骂人，什么都不说，两条腿都伤了，还跟狼一样瞪着人。”
“我已经写好呈文，准备交上去，把他们交给锦衣卫来接管。”
“你觉得怎么样？”
“这些事情大人来安排就好。”
“学生就不多嘴了。”
王砚明谨慎的说道。
董平也只是随口一提，随后，又换了一个话题道：
“不过，据我推测。”
“这些人潜伏在淮安府境内少说两三个月了，之前一直没有暴露。”
“这次突然带了二十来个人伏击你们，分明是冲着杀你去的。”
“王解元，你是不是跟他有什么仇？”
之前兀良哈被活捉，王砚明问话的时候，两人说的都很小声，所以董平并没有听见，也不知道两人的关系。
王砚明听了，也没隐瞒。
当即便把当年在淮安城外射杀鞑子探子，后来查获马三爷通敌，兀良哈逃了的事简单说了。
“怪不得，这是想新仇旧账一起算了。”
董平点头，又问道：
“那你觉得。”
“这事跟北边金国是不是有关系？”
“应该没有。”
“只是兀良哈私下想找我寻仇。”
“如果是金国那边出手，就不会只来这么点人手了。”
王砚明摇头说道。
“也是。”
董平点了点头，道：
“不过，还是得要小心。”
“这些鞑子贼心不死，难保不会留有后手。”
“多谢大人提醒。”
王砚明拱手道。
“客气什么。”
董平摆了摆手。
说完，他想了想，忽然道：
“不若这样，我派一队乡兵，护送王解元你们北上？”
“这怎么好意思……”
“这有什么？王解元你可是咱们淮安的骄傲，保护你的安全，也是应该的。”
王砚明还想推辞，董平直接决定了。
当场招手把王大虎，王小虎两人叫了过来。
安排他们带一队乡兵，等崔家的镖师到了，陪王砚明他们一路北上京城。
王小虎和大虎都是乡党出身，自然信得过，再挑十来个精干兵卒，组成小队，就算沿路在遇到什么麻烦也不怕了。
“都听明白了吗？”
“保护好解元公的安全，除了什么差池，本官唯你们是问！”
董平安排完后，看向两人说道。
“是！”
“听明白了！”
王大虎和王小虎两人异口同声的应道。