闻言。
张阁老赶紧答道：
“回皇上。”
“林修撰是元佑三年入的翰林，至今六年了。”
“当时陛下还亲口夸奖过，说他的文章气象万千。”
“唔……”
“已经六年了吗？”
元佑帝说完，沉默了片刻。
脑海中，顿时想起了那年殿试的场景。
卷子堆了一桌子，他一份一份看，看到林用修的卷子时，眼睛一亮。
气象万千四个字，还是他亲手批上去的。
那时候，他还很年轻，身体也好。
批完卷子，还能去御花园走一圈。
现在呢？
坐在这儿说几句话就咳嗽。
岁月，何其无情。
想到这里，元佑帝咳嗽了一声，定了定神。
终于开口道：
“就用林用修吧。”
“年轻人，也该出去历练历练了。”
唰！
严阁老脸上闪过一丝不悦，不过，没有再争。
皇上金口玉言定下，争也没用。
张阁老神色一喜，躬身说道：
“皇上英明。”
杨阁老和程阁老也顺水推舟，说皇上圣裁，臣等无异议。
随即。
礼部侍郎又问道：
“皇上，副主考人选……”
“这点小事。”
“你们礼部和内阁自己定吧。”
元佑帝摆了摆手。
又咳嗽了两声，脸色越发苍白。
严阁老趁机推荐了一个人，说道：
“皇上，老臣推荐礼部给事中沈懋学。”
“沈大人四十二岁，进士出身，办事勤勉，可为副主考。”
元佑帝看了他一眼，点了点头。
道：
“准了。”
随后。
众人又议了几句闲事，无非是盐税、漕运、黄河这些老生常谈。
元佑帝听得心不在焉，时不时的咳嗽，吴承恩在旁边急得直搓手。
几次劝说他休息一下，却没有用。
散了朝。
众人退了出去。
元佑帝靠在龙椅上，闭了一会儿眼，忽然开口说道：
“吴伴伴，明日，让林用修到乾清宫偏殿来一趟吧，朕有话吩咐。”
吴承恩愣了一下，恭敬应道：
“是。”
元佑帝睁开眼。
看着空荡无人的宫殿，不知道在想些什么……
……
第二天，清晨。
天刚亮，林用修就到了。
身上穿着七品翰林官服，站在文华殿外候旨。
五月的早晨还有些凉，但他额头上却出了一层细汗，因为紧张。
他在翰林院待了六年，见过皇上的次数屈指可数。
每次见都是大场面，一群人跪着，说几句套话就退下了。
单独召见，这还是头一回。
六年时光，早已磨掉了他这个状元身上所有的锋芒。
此刻，只剩下满心的疲惫和谨慎。
就在这时。
吴承恩从殿里出来，朝他招了招手。
笑着尖声说道：
“林大人，进来吧。”
“谢公公。”
林用修整了整衣冠，跟着吴承恩穿过长廊，来到乾清宫偏殿。
偏殿不大，不过，布置得十分雅致。
墙上挂着一幅山水画，画的是江南水乡，小桥流水，看着让人心里安静。
元佑帝坐在御案后面。
穿着一件洗的发白的明黄色常服，头上没戴冠。
他的脸色比昨天更白了些，眼下青黑，但目光还是很锐利。
身上散发着上位者的威仪。
林用修跪下，恭恭敬敬的磕了三个头。
说道：
“臣林用修，叩见皇上。”
“林爱卿，起来吧。”
元佑帝说道。
“谢皇上。”
林用修站起来，垂手站着，不敢抬头。
元佑帝指了指旁边的绣墩。
道：
“赐座。”
林用修谢了恩，在绣墩上坐了半个屁股。
元佑帝先问了几句家常。
“爱卿近来，读了些什么书？”
林用修闻言，答道：
“回皇上。”
“臣近来重读《资治通鉴》，重点看了两晋南北朝那段。”
“感悟颇深。”
“哦？”
“为什么看那段？”
元佑帝好奇道。
“那段天下大乱，各方势力此消彼长，百姓民不聊生。”
“臣想，从里面找找治国安邦的道理。”
林用修斟酌着词句说道。
元佑帝听后，点了点头。
道：
“嗯，看得进去就好。”
“爱卿对时务有什么见解？”
林用修想了想，答得越发谨慎。
“臣以为，当今朝廷最要紧的是两件事。”
“一是边患，二是财用，边患不平，百姓不安，财用不足，万事不举。”
“但，这两件事又不能分开看，边患要钱，财用要从边患少的地方省出来。”
“臣才疏学浅，不敢妄言，只是读史的时候有些感触。”
元佑帝没评价，沉默了一会儿。
然后，话锋一转。
问道：
“你知道，朕为什么要选你当南直隶主考吗？”
林用修愣了一下。
急忙起身说道：
“臣惶恐，臣，臣不知。”
元佑帝看着他，目光沉沉的。
说道：
“南直隶乃留都重地。”
“文风甲天下，士子云集。”
“朕让你做主考，不只是去出题阅卷，还要替朕看看。”
“那里的学风、士风如何，有无结社妄议、有无钻营关节、有无浮华不实之风。”
说着，他顿了顿。
道：
“你可明白？”
林用修躬身，肃然一礼道：
“臣明白了。”
“陛下是让臣暗察学风，为国取真才。”
“嗯。”
“明白就好。”
元佑帝点了点头，让他坐下，又继续说道：
“副主考沈懋学，让他晚几日出发，吸引众人视线。”
“你可以早去几日，不必声张，就微服暗访，看看书院、茶楼、书坊，听听士子们在议论什么。”
“看看南直隶的学风到底怎么样，士子的品性如何。”
林用修认真地听着，一字不漏。
说完，元佑帝的声音重了几分，叮嘱道：
“但，你要切记。”
“主考不得私见考生，不得收受拜帖，不得赴私宴。”
“这是底线，碰了朕也保不住你。”
林用修再次站起来，躬身说道：
“臣领旨，必公慎自持。”
“嗯……咳咳咳……”
元佑帝又咳嗽了两声，咳得比昨天还厉害。
林用修见状，忍不住说道：
“陛下要保重龙体。”
“天下苍生，还指着陛下您。”
元佑帝摆了摆手，苦笑了一声。
说道：
“爱卿不必担心。”
“朕的身体，朕自己知道。”
“你把南直隶的乡试办好，就是替朕分忧了。”
林用修跪下，红着眼眶叩首道：
“臣必肝脑涂地，不敢有负圣恩。”
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