时光一转。
不知不觉间，王狗儿踏入张府已经一个月了。
这一个月里，他谨小慎微，凭借着沉稳的性情和偶尔恰到好处显露的小聪明，已然在张文渊的院子里站稳了脚跟。
更重要的是，每日虽要陪读，偶尔还要应付少爷的各种奇思妙想，但，比起原主在王家时食不果腹，还要承担力所能及的农活，张府的生活堪称安逸。
规律的饮食，即便只是仆役的份例，也远比王家稠厚，偶尔还能沾点少爷的光，尝到些油腥。
不过月余，他原本面黄肌瘦的小脸竟渐渐丰润起来，皮肤也白净了不少，个头也悄悄窜高了一点点。
虽然依旧瘦弱，但，那股子精气神，却与刚来时判若两人。
……
这日下午。
王狗儿刚陪着张文渊温习完功课，正在书房外廊下候着，内院管事刘老仆踱步过来，面色平淡的说道：
“王狗儿，门外有人找你，说是你爹。”
爹？
王二牛还活着？！
王狗儿心中一动，既有几分突如其来的酸涩，又带着一丝想要让父亲看看自己如今模样的期待。
他连忙向刘老仆道了谢，整了整身上那套半新旧的灰布短褐，快步朝着侧门走去。
张府侧门处。
一个熟悉而又略显佝偻的身影正局促地站在那里，与高大门庭的青砖灰瓦格格不入。
不是别人，正是王二牛。
穿着一身洗得发白，打满补丁的粗布衣服。
脸上是被岁月和劳苦刻画的深深皱纹，面色黝黑，一条腿也不自然的弯着，走起路来一瘸一拐的，比原主记忆中更显苍老。
“爹！”
王狗儿喊了一声，快步迎了上去。
王二牛闻声抬头，浑浊的眼睛在看到儿子的瞬间亮了一下。
下意识地想快步上前，却因腿脚不便，身子晃了一下。
“爹，你什么时候回来的？怎么逃出来的？！”
王狗儿伸手扶住了他粗糙的手臂，急忙问道。
“狗儿，你没事就好，没事就好啊。”
王二牛借着儿子的搀扶站定，一双眼睛上上下下，仔仔细细地打量着王狗儿。
看着儿子明显白净，胖乎了些的脸庞，身上干净整齐的衣服，王二牛那紧锁的眉头终于舒展了些许，喃喃道：
“半个月前才回来。”
“爹不打紧的，之前在山上，我交了钱，又把送货的驴给了那些大王，就被放了回来。”
王狗儿扶着父亲，走到门旁一处不引人注目的石阶边坐下。
“那你的腿？”
“回来的路上遇到了老虎，不小心摔断的。”
王二牛搓着那双布满老茧和裂口的手，目光有些躲闪，说道：
“你的事，你爷爷给我说了。”
“你大伯和三叔当时以为你不行了，想给你找条活路，就偷偷把你卖给了张家，事后，已经被他用家法狠狠教训过了，也，也赔了礼。”
“可卖身契已立，钱也让你大伯拿去给宝儿交学堂束修了，你爷爷说，咱家那几亩水田，就先让你大伯种着，等有了收成再补偿咱家。”
“补偿？”
王狗儿眼眶通红，咬牙说道：
“他们把我卖到了张家，又占了咱家的田，一句补偿就算了？”
“爹，这样的家人还有什么意思！咱们分家吧！带着娘和小妹单过，再不指望他们！”
王二牛闻言，沉默了一下，摇头道：
“狗儿，我知道你心里苦！有气！”
“但分家哪有你想的那么容易！《大梁律》上明明白白写着，祖父母、父母在，子孙别立户籍、分异财产者，杖一百！那是要打死人的！”
“咱们庄户人家，谁敢触这个霉头？你爷爷还在呢！”
“可是爹！”
“难道就这么算了？任由他们欺负吗？”
王狗儿不甘地攥紧拳头说道。
“唉，还能怎么办？”
“你爷爷也算主持了公道。”
“你大伯三叔他们也认了错。”
王二牛语气疲惫，看了一眼自己残废的腿，说道：
“爹现在这样也干不了货郎的活计了，这个家，往后少不得还要他们帮衬。”
“算了，狗儿，人在屋檐下，这事，就算了吧。”
经过这一场大难，他就像是被打断了脊梁一般。
再没有了之前当货郎时的精气神。
看着父亲那认命般的神情，王狗儿满心的愤懑，都化作了一种深深的无力感。
这个时代的礼法纲常，太重了，如一座大山般，压在人的身上，让人简直快要喘不过来气。
“不说这些了。”
“你这段时间，在张府过的怎么样？”
王二牛摆摆手问道。
“还好。”
父子俩叙了几句家常，多是王二牛在问。
他问王狗儿在张家过得惯不惯，活计累不累，有没有惹主子生气。
王狗儿挑着能说的，简略地说了些，只道少爷待他还算宽和，活计不重，主要是陪着读书，吃得也比家里好。
没提代笔，也没提打架，更没提那些隐形的风波与屈辱。
王二牛听着，不住地点头，脸上露出欣慰又带着些卑微的笑容，说道：
“那就好，只要我们父子俩都还活着就好……”
“你在举人老爷家是享福了，要好好伺候少爷，手脚勤快些，千万别惹事，听见没？”
“嗯，儿子晓得。”
王狗儿应着，转而问道：
“爹，母亲和妹妹还好吗？”
王二牛点点头，说道：
“挺好的，就是你母亲和妹妹挺想你的。”
“在家里常念叨着你，当时你被卖的时候，她们根本不知道。”
说着，沉默片刻。
王二牛像是忽然想起了什么，从怀里掏出一个用干净旧布包着的小包裹，一层层打开，里面赫然是两个白生生的鸡蛋。
“对了狗儿，这个……你拿着。”
王二牛将鸡蛋塞到儿子手里，说道：
“我跟你娘，没啥好东西给你。”
“这是家里老母鸡新下的，你娘偷偷攒的。”
“你拿着，干活饿了的时候垫补垫补。”
王狗儿看着父亲那殷切又带着愧疚的眼神，再看看自己如今虽不富贵，但，至少能吃饱穿暖的处境，鼻子猛地一酸。
他想推辞，想让父亲带回去给母亲和妹妹补补身子，他知道家里的光景，这两个鸡蛋恐怕已是他们能拿出的最好的东西。
“爹，我在府里吃得饱，这个您和娘……”
“拿着！”
王二牛打断他，语气少见地强硬，说道：
“你在长身体，府里再好……这也是爹娘的心意。”
“拿着，听话。”
王狗儿闻言，喉头哽咽，再也说不出推辞的话。
他伸出双手，接过了那两个鸡蛋，紧紧握在手心。
“谢谢爹。”
王狗儿低下头，声音有些发闷。
王二牛见儿子收下，脸上这才露出如释重负的笑容。
他又絮絮叨叨地嘱咐了几句，无非是好好干活，听主子话之类的语言。
然后，便站起身，拍了拍身上的尘土，说道：
“行了，看到你没事，爹就放心了。”
“我……我回去了，地里还有活。”
“我送送您。”
王狗儿扶着父亲走下石阶。
想了想，从身上拿出之前二夫人赏给他的那块小银锭，对王二牛说道：
“对了爹，这是之前夫人赏给我的银子。”
“您拿回去吧，和娘她们买点吃的用的，我在府里也用不上。”
“这么多？！”
王二牛愣了一下，有些惊讶。
“嗯嗯。”
“夫人看我干活得力，多赏了点。”
王狗儿点头说道。
“您收着吧……”
“不要不要。”
“狗儿出息了，这些钱你自己拿着，藏好。”
“我，我和你娘那边，不用你操心。”
王二牛说完，不等王狗儿再次开口，便直接离开了。
看着父亲一瘸一拐，逐渐远去的背影。
王狗儿喉咙一噎，心中忽然酸涩无比……