天刚亮，村里就开始哭。
不是小声的抽泣，是撕心裂肺的那种。一个女人跪在自家门口，抱着一个小孩的鞋嚎啕大哭，嗓子都哭哑了。旁边站着一个男人，满脸是血，一声不吭地攥着拳头，指甲掐进肉里。
陆承渊走过去看了一眼。那家的小孩没救回来。
昨晚煞魔来得太突然，十五个孩子被掳走，他只来得及救回九个。剩下的六个，已经被拖进白骨平原了。
“国公。”李二从另一边跑过来，脸色很难看，“伤亡清点完了。村民死了十二个，伤了二十多个。咱们的人也死了七个，伤了十几个。”
陆承渊没说话，站在村口的老槐树下，看着远处。
韩厉靠在旁边的树上，后背的血已经干了，衣服粘在伤口上，一咧嘴就疼。王撼山蹲在地上，两只拳头全是血，分不清是煞魔的还是自己的。
“六个孩子。”韩厉咬着牙，“六个。”
“我知道。”
“我得去把他们追回来。”韩厉说着就要站起来，牵动后背的伤，疼得他倒吸一口凉气。
“追不上了。”陆承渊按住他，“天亮了，煞魔白天不活动。等晚上，它们早就把孩子送到白骨塔了。”
韩厉一拳砸在树上，砸得树皮崩裂。
“那他娘的就看着？”
“不看。”陆承渊转过身，“去白骨塔，把他们抢回来。”
他扫了一眼周围的士兵。所有人都在看他，眼神里有愤怒，有悲伤，但更多的是信任。
“先把村里的事处理好。”他说，“死去的村民，每家补偿一百两银子。牺牲的兄弟，抚恤加倍。李二，你去办。”
“是。”
陆承渊走向村子中央的打谷场。那里临时搭了几个棚子，受伤的人在里面躺着。
一个白胡子老头坐在棚子外面，怀里抱着一个四五岁的男孩。男孩睡着了，脸上还挂着泪痕。老头一动不动，像一尊石像。
陆承渊走过去，蹲下来。
“老人家。”
老头抬起头，眼眶通红。
“大人。”他的声音沙哑，“谢谢您……谢谢您救了小孙子。”
“应该的。”陆承渊看了一眼他怀里的男孩，“他爹娘呢？”
老头的嘴唇哆嗦了一下。
“没了。”他说，“昨晚煞魔冲进来，他爹拿着锄头去挡，被撕成了两半。他娘……护着孩子跑，被一掌拍碎了脑袋。”
陆承渊的手攥紧了。
“我亲眼看着。”老头的声音在发抖，“那东西，比牛还大，浑身黑气。我儿子的血溅在我脸上，还冒着热气……”
他说不下去了。
陆承渊沉默了很久。
“我向你保证。”他说，“那些东西，一个都活不了。”
老头看着他，忽然从板凳上滑下来，跪在地上。
“大人，我给您磕头了。”他咚咚咚磕了三个响头，额头上磕出了血，“您一定要杀了那些畜生！替我那儿子儿媳报仇！”
陆承渊把他扶起来。
“起来。不用磕头，这本来就是我的事。”
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打谷场边上，李二支了个桌子，开始统计伤亡。
陆承渊坐在台阶上，啃着一个冷馒头。韩厉蹲在旁边，王撼山靠着柱子。
“国公。”李二走过来，手里拿着一张纸，“问出来了。那个白胡子老头说，最近一年，骨修罗每隔半个月就来抓一次孩子。每次抓十几个，村里的小孩都快被抓光了。”
“抓去干什么？”韩厉问。
李二看了他一眼，咬了咬牙。
“当祭品。”
“祭品？”王撼山瞪大眼睛，“祭什么？”
“祭煞魔之主。”李二的声音很低，“骨修罗在搭一座白骨塔，用小孩的血和骨头来加固封印……不对，是加速封印的松动。他想把煞魔之主提前唤醒。”
陆承渊手里的馒头被捏碎了。
“还有呢？”
“老头说，白骨塔已经搭了七层。等搭到第九层，祭品凑够九百九十九个，封印就会裂开大口子。到时候别说是漠北，整个天下都要遭殃。”
“九百九十九个？”韩厉腾地站起来，“已经抓了多少了？”
“老头说，至少五百了。”
韩厉的脸色白了。
五百个孩子。
活活被杀，血浇在骨头上，骨头砌进塔里。
他咬着牙，浑身发抖，眼眶里全是血丝。
“骨修罗这个畜生。”他从牙缝里挤出几个字，“我要活剐了他。”
陆承渊站起来。
“情况变了。”他说，“我们不是去漠北支援，是去阻止他完成献祭。最多还有四百多个孩子的名额，他很快就要凑齐。”
“所以咱们得快点。”王撼山说。
“对。”陆承渊拍了拍身上的馒头渣，“李二，传信回神京。让女帝调兵，越多越好。另外通知楼兰的王撼山留守部队，全部北上。”
“是。”
“其他人，收拾东西。今晚之前，出发。”
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中午，太阳高照。
陆承渊在打谷场上给死去的村民和士兵烧纸钱。没有棺材，尸体烧成了灰，装在坛子里。等仗打完了再带回家。
白胡子老头带着全村人跪了一地。
“大人，您这一走，还会回来吗？”老头问。
陆承渊把纸钱扔进火里，看着灰烬飘起来。
“会。我带你们回家。”
“可是这村子……”老头看了看四周破败的房子，“家都没了。”
“家不是房子。”陆承渊站起来，“家是活人的念想。只要人还活着，家就在。”
他翻身上马，看了一眼那些村民。
“等我们把煞魔杀干净，你们想回村的回村，想搬去神京的搬去神京。朝廷给地给钱，饿不死你们。”
老头的眼泪又下来了。
“大人，您是我见过的……最好的官。”
陆承渊没接话，一夹马腹，骑着马往村外走。
韩厉跟在后面，王撼山在最后面。两百多人的队伍，踩着黄沙，往北边的白骨平原开拔。
走出村子的时候，陆承渊回头看了一眼。
白胡子老头还跪在老槐树下，怀里抱着孙子，看着他们的方向。
风吹过来，槐树叶子哗哗响。
他转过头，不再看了。
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队伍在沙漠里走了两个时辰。
太阳晒得人头皮发麻，脚下的沙子烫脚。每个人脸上都蒙着布，只露出一双眼睛。
“国公。”李二骑着马追上来，“前面三十里就是白骨平原的边界了。骨修罗的白骨塔在平原中心，距离咱们至少还有一百二十里。”
“天黑之前能到吗？”
“到不了。”李二摇头，“得走两天。而且白骨平原白天也有煞气，时间长了扛不住。”
陆承渊皱了皱眉。
两天。太久。
“有没有近路？”
“有。”李二指着西北方向，“从那边绕过去，能省三十里。但要经过一个地方。”
“什么地方？”
“守夜人的旧据点。”李二的脸色不太好，“那里以前是白羽的地盘，煞魔潮爆发之后被放弃了。听说里面全是死人，闹鬼。”
陆承渊看了他一眼。
“闹鬼你怕？”
“不怕。”李二咧嘴笑了笑，“就是觉得晦气。”
“走那条路。”陆承渊说，“省一天是一天。”
队伍转向西北。
太阳越来越低，影子越拉越长。沙漠的颜色从金黄变成暗红，像凝固的血。
天快黑的时候，地平线上出现了一片黑压压的东西。
不是山，不是建筑。
是骨头。
白花花的骨头，铺满了整个地平线。大的有两三丈长，小的只有手指头大。堆在一起，密密麻麻，一眼望不到头。
白骨平原。
陆承渊勒住马，看着那片白骨。
风吹过来，带着一股浓烈的腐臭味。骨头缝里钻出一丝丝黑气，在暮色中像一条条蛇，慢慢蠕动。
“就是这儿了。”李二的声音发紧，“白骨平原。”
韩厉拔刀，刀身上的血光在暮色中亮起。
“走。”他说，“老子等不及要砍人了。”
陆承渊看着那片白骨平原，想起白胡子老头跪在地上磕头的样子，想起那个抱着孩子鞋嚎啕大哭的女人，想起那个被撕成两半的男人的血溅在亲爹脸上还冒着热气。
他的手握紧了刀柄。
“走。”他一夹马腹，第一个冲进了白骨平原。
队伍跟在后面，马蹄踩在白骨上，发出咔嚓咔嚓的碎裂声，像是有无数张嘴在嚼骨头。
天黑了。
月亮升起来，惨白惨白的，照着这片白骨大地。
远处，白骨塔的轮廓若隐若现，像一个巨大的墓碑，立在天地之间。
陆承渊盯着那个方向，眼神比月光还冷。
“骨修罗。”他喃喃说了一句，“我来了。”
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