燕王府内，虚竹、阿呆、说书先生也收到了这个消息，纷纷露出惊讶的表情。
这一消息很快传遍了苏州的家家户户。
“快，准备一份丰厚的贺礼，明天正月初一，我要亲自登门祝贺！”
“从国公直接晋升为王？实在是不可思议，这真是天大的皇恩浩荡啊！”
“咱们姑苏城，竟然也出了一位王爷？”
整个苏州都因为这个消息而轰动。百姓们议论纷纷，有人满心欢喜，有人则暗自担忧。街巷里的爆竹声变得愈发响亮，这清脆的声响，为这座古老的城池增添了更为浓厚的节日喜庆氛围。
当黄昏的帷幕缓缓拉开，带着微凉触感的晚风，温柔地掠过空无一人的官道。
一声尖锐刺耳的哨音，毫无预兆地打破了这份宁静。
道路之上，一匹雄健的骏马正在飞速奔驰，马蹄敲击地面的声音急促而响亮，显然骑马之人正急切地赶往目的地。
马背上的骑手身姿挺拔笔直，正是奉命传递物品的归海一刀。
自从出发那天起，他已经连续赶路两天两夜。
为了能尽早把怀中那封至关重要的信函和密折送到京城，他一刻也不敢停歇。
每隔半天，他就会换乘一匹体力充沛的新马，一路上日夜不停地赶路，只为争取每一分每一秒。
前方，山口的轮廓在暮色中渐渐变得清晰。
就在这时，归海一刀用眼角的余光察觉到身后有异常动静，他猛地拉紧缰绳，身形像离弦的箭一样从马背上纵身跃下，稳稳地站在地面上。
他放轻脚步，慢慢朝着山口的方向靠近。
四周安静得让人心里发怵。
按道理来说，这个时候本该是乌鸦归巢、吵闹不停的时刻，但在这山口附近，别说乌鸦了，就连半只飞鸟的影子都找不到，透着一种难以形容的诡异。
更让归海一刀心中警惕的是，那股若有若无的阴寒杀气，就像毒蛇的信子一样，悄无声息地缠上了他的后颈。
普通人或许根本察觉不到如此细微的气息，但对于从小修习《绝情斩》、以杀伐为本能的归海一刀来说，这种对危险的直觉早已深深刻在骨子里。
他不需要借助任何东西去感知，纯粹依靠本能就嗅到了致命的危机。
可他脸上依旧毫无表情，仿佛周围的诡异与危险都和他没有关系。
内心更是平静得像冰封的湖面，连一丝涟漪都没有泛起。
这一刻，他的心神仿佛变成了一块顽石，死寂而坚硬，不会受到任何外界的干扰。
只有双眼明亮得惊人，就像暗夜里的鹰隼，每一道目光都锐利得如同刀锋。
更难得的是，他还拥有猎手般极致的耐心，能够在暗处潜伏到最佳的出手时机。
突然，天空猛地暗了下来。
一片墨色的“潮水”铺天盖地般涌来，径直朝着归海一刀扑去——那竟然是遮蔽天空、挡住太阳的暗器。
暗箭袭来时没有一点声音。
这片暗器攻来的时候，竟然没有带动丝毫风声，就像幽灵的低语，悄无声息地不断逼近。
但它最终还是打破了这份死寂。
一道冷风席卷过山口。
夕阳渐渐西沉，残余的光芒即将消失殆尽的时候，一抹雪亮的刀光突然绽放，就像劈开暮色的闪电，瞬间照亮了周围的一切。
归海一刀的刀，已经拔出了刀鞘。
这正是《绝情斩》的招式！
这门武功心法，来源于江湖中最让人闻风丧胆的门派——绝情山庄。
绝情山庄，是一个把人命看得像草芥一样的地方。
山庄的主人，曾经是以“霸刀”之名震慑整个武林的顶尖高手。
他教导徒弟的规矩极其残酷：弟子必须亲手斩断情、义、怜、爱、友这五种情感牵绊。
想要入门的人需要在七年时间里，亲手杀死自己的七位至交好友，才能成为他的亲传弟子，学到《绝情斩》的真正奥义。
归海一刀做到了。
他在七年内，亲手斩杀了七位挚友，终于彻底领悟了《绝情斩》的精髓。
斩断了情、义、怜、爱、友之后，他的刀，便多了一份“绝天绝地，绝神绝魔”的凶狠暴戾之气。
那时候，霸刀已经自认为天下无敌，便不再修炼《绝情斩》——在他看来，自己的刀已经是天下第一，没有人能够与之匹敌。
可归海一刀，最终超越了师父，青出于蓝而胜于蓝。
他不仅打败了霸刀，还斩断了霸刀赖以成名的兵器。
从那以后，霸刀便在江湖上销声匿迹，变成了一个不问世事的普通人，再也没有碰过刀。
两年之后，归海一刀成为了江湖中唯一精通《绝情斩》的人。
他的刀，快得让人惊叹，狠得深入骨髓。
刀光只需一闪，死亡便会像狂风般席卷而来。
那片扑向他的暗器，瞬间就像落叶被狂风打散，连同暗器后面隐藏的八名杀手，也一起倒在了地上，没了气息。
但归海一刀并没有挪动半步。
因为还有一个人，挡在了他前行的道路前方。
“好厉害的刀法！”
一道厚重如洪钟般的声音响起，带着山岳般的压迫感，从那个人口中传出。
说话的是一位中年男子，面容刚毅，眼神锐利得如同雄鹰。
他手中握着一柄看起来不起眼的刀。
这个人站姿挺拔，气度沉稳，周身散发的气势如同山峦般厚重，仿佛天生就是战场的主宰者。
归海一刀只看了一眼，就知道对方绝不是普通人，必定是刀法造诣极高的高手。
中年男子的刀，已经动了。
那刀势快得如同白色的绸带，径直刺向归海一刀，每一招都凶狠毒辣，全是致命的杀招。
他的刀不仅速度快，更精准得让人胆寒——在他看来，刀若是没有准头，再快也只是白费力气，毫无用处。
他的刀，又快又准，还带着让人难以捉摸的诡异变化。
刀光突然亮起，已经径直朝着归海一刀的手腕斩去。
这是五虎断门刀中不外传的绝技“五虎断魂刀”，向来以奇特诡异、刁钻狠辣而闻名。
可这一刀的光芒，刚刚亮起就突然黯淡下去。