伪造密信的准备需要时间，徐老和方校尉需要仔细模仿字符笔触、排列习惯，甚至要制造出“陈旧”、“传递多次”的痕迹，这绝非一日之功。叶青玄利用这段时间，一方面加紧督促对“独眼老康”和扬州钱玉娘夫妇的追捕，另一方面，则开始着手另一项更加危险、但也可能直接破解僵局的计划——针对大秦寺藏书室的秘密探查。
既然怀疑密码本可能隐藏在大秦寺的某部典籍中，那么直接进入其藏书重地寻找，无疑是釜底抽薪之策。但大秦寺虽不大，阿罗本及其信徒的警惕性却极高，尤其是经历了几次接触和宫中清查事件后，防卫必然更加森严。
叶青玄没有选择强攻或大规模潜入，那样动静太大，极易暴露。他挑选了不良人中两名最擅长潜行匿踪、开锁破解机关的好手，代号分别为“狸猫”和“穿山甲”，令他们利用夜色掩护，设法潜入大秦寺，目标是藏书室（或类似存放书籍经文的地方），搜寻一切可能作为密码本的书籍，尤其是非汉文的古老抄本，并尽可能记录或带回可疑样本。
“记住，首要目标是探查和取样，如无绝对把握，切勿触动任何可能引发警报的机关，也尽量不要留下痕迹。若被发现，立刻撤离，不可恋战。”叶青玄对两人再三叮嘱，“我会安排人在寺外接应。”
“属下明白！”狸猫和穿山甲领命，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。他们是行走在黑暗中的高手，越是危险的任务，越能激发他们的斗志。
就在狸猫二人准备行动的当夜，阿蛮从西市带来了关于“独眼老康”的新消息。
“公爷，我们的人查到，‘独眼老康’本名康破奴，确实是粟特人，早年曾随商队往来于波斯和长安，后来因伤（独眼）留在长安，做些小买卖。他与波斯邸的康萨保是同族，但关系似乎并不亲密，更多是生意往来。大约三年前，他忽然离开了西市摊位，有人说他回了西域老家，也有人说他在洛阳发了财。我们在长安的胡商圈子里悬赏打听，有一个曾经跟他喝过酒的胡商透露，康破奴离开前，曾抱怨过‘长安待不下去了，有人要找他麻烦’，还提到‘要去南边海边碰碰运气’。”
“南边海边？”叶青玄眼神一凝，“登州？还是扬州？”
“都有可能。另外，那个胡商还说，康破奴离开前，似乎得了一笔横财，花钱大方了许多，还从康萨保那里拿了一批‘好货’。”阿蛮补充道。
横财？好货？叶青玄立刻联想到“海神会”。康破奴很可能因为替“海神会”做事（售卖特制镜子等），获得了丰厚报酬，但也因此可能知道了太多，或者卷入了某些麻烦，不得不离开长安避祸。而“南边海边”，很可能就是“海神会”在东南沿海的据点或运输线所在。
“继续追查康破奴离开长安后的具体去向，尤其是与洛阳、登州、扬州方向的联系。同时，监控康萨保，看看他近期是否有异常举动。”叶青玄吩咐。
线索如同蛛网，越织越密，也越收越紧。康破奴这条线，很可能直接连接着长安的底层执行者（售卖监控工具）和“海神会”的中高层（康萨保，乃至“穆先生”）。
就在叶青玄梳理这些线索时，宫中也传来了新的消息：太子的病情在用了数剂从南方紧急调运来的“解毒奇药”后，竟然有了一丝极其微弱的稳定迹象！虽然仍未苏醒，但脉搏不再像之前那样紊乱欲绝，脸色也似乎好转了一丁点。
这个消息让叶青玄精神一振。这说明太子的毒并非完全无解，至少可以被某些药物暂时抑制或中和！这给了他们更多的时间去寻找真正的解药或下毒者。
然而，没等叶青玄将这口气松完，一个更令人不安的消息接踵而至——负责看守韦贵妃宫中相关人员的百骑司校尉密报，韦贵妃宫中一名负责浆洗的粗使宫女，昨夜在井边“失足”落水身亡！死者生前并无异常，现场也无打斗痕迹，但就在她死亡前一日，曾因“不小心打碎了一个花瓶”，而被掌事宫女责罚，关了半天禁闭。而那个被打碎的花瓶，据说正是当初那位“钱夫人”来访时，盛放一些南方干果的器皿！
又是一起“意外”死亡！又是与“钱夫人”、与韦贵妃宫中相关！这分明是有人在持续清理可能知情的边缘人物！
叶青玄感到一股冰冷的怒意从心底升起。对手的猖狂和残忍，简直到了肆无忌惮的地步！在皇帝和百骑司的眼皮底下，在皇宫大内，他们依然能够如此精准地制造“意外”，灭口证人！
这说明，宫中隐藏的内奸，级别可能不低，且对宫廷内部运作极为熟悉！
他立刻下令，加强对韦贵妃宫中所有剩余人员（尤其是低等宫人）的保护和隔离，同时秘密调查那名死亡宫女的背景和社会关系，看是否能找到她与外界（尤其是与钱玉娘或可疑宦官）联系的蛛丝马迹。
压力如同层层叠叠的阴云，从四面八方挤压而来。长安、洛阳、扬州、宫中……每一条线都在紧绷，每一个环节都可能突然断裂或爆炸。
就在这山雨欲来的压抑气氛中，狸猫和穿山甲的行动之夜，终于到来。
月黑风高，正是夜行良机。修善坊大秦寺笼罩在沉沉的夜色中，只有几盏长明灯在殿堂和庭院中发出微弱的光。寺墙不算高，但对于狸猫和穿山甲这样的高手来说，形同虚设。
两人如同两道轻烟，悄无声息地翻过墙头，落入寺内阴影中。他们早已通过白天的外围观察，大致判断出藏书室可能的位置——位于寺院后部，靠近阿罗本静室的一栋独立小楼。
避开两处固定的岗哨（显然是新增的胡人护卫），两人利用建筑的阴影和廊柱的掩护，如同壁虎般贴近小楼。楼门紧锁，是常见的铜锁。穿山甲掏出特制的工具，几乎没有发出声响，便打开了锁。
楼内一片漆黑，弥漫着纸张、羊皮和灰尘混合的陈旧气味。借着气死风灯极其微弱的光（用黑布蒙住大部分，只留一丝缝隙），两人迅速打量室内。房间不大，靠墙立着几个高大的书架，上面堆满了各种卷轴、册页和匣子。另有一张书案，上面散落着一些写满字的纸张和几件文具。
“分头找，注意暗格或夹层。”狸猫低声道。
两人立刻开始行动，动作轻快而专业。穿山甲负责书架下层和地面可能存在的暗格，狸猫则攀上书架，检查上层和顶部。
书架上的书籍以汉文和粟特文为主，也有少量波斯文和希腊文的抄本，大多与宗教、历史、星象有关。两人快速翻阅，寻找任何带有与密码字符相似笔迹、或者看起来特别古老、或被频繁翻阅的书籍。
时间一点点过去。就在狸猫检查到书架顶层一个不起眼的角落时，他的手触碰到了一个用普通蓝布包裹的、约一尺长、半尺宽的扁平匣子。匣子没有锁，但入手沉重。他小心地取下，打开。
匣内并非书籍，而是几块大小不一、颜色暗沉、表面光滑如镜的黑色石板！石板上，用某种尖锐工具刻满了密密麻麻的、极其细微的扭曲字符！其形态与铜镜、密信上的字符如出一辙，但更加密集和系统！
狸猫心中一喜，知道找到了关键东西！他不敢耽搁，立刻示意穿山甲过来。两人用随身携带的、经过特殊处理的薄如蝉翼的“拓印纸”和炭笔，小心翼翼地将其中一块石板上相对清晰的一片字符区域，快速拓印下来。整个过程寂静无声。
拓印完毕，狸猫将石板原样放回匣中，放回原处，尽量恢复原状。就在他准备将拓印纸收好时，楼外忽然传来了轻微的脚步声和低语声！有人正朝着小楼走来！
两人心中一凛，立刻熄灭气死风灯，屏息凝神，各自躲藏到书架或书案的阴影中。
脚步声停在楼门外，接着是钥匙插入锁孔的声音。门被轻轻推开，一道人影提着一盏小灯笼走了进来。灯光映照下，来人正是阿罗本主教！
阿罗本似乎并未察觉室内有人，他径直走向书案，将灯笼放在桌上，然后转身，目光却仿佛无意地扫过狸猫和穿山甲藏身的阴影区域。
狸猫和穿山甲的心几乎提到了嗓子眼，全身肌肉紧绷，准备随时暴起或撤离。
然而，阿罗本只是站在那里，静静地看着那片阴影，良久，才轻轻叹了口气，用汉语低声自语道：“该来的，总会来的。只是……希望不要牵连太多无辜。”
说完，他并没有进一步搜查，而是走到一个书架前，抽出一本厚厚的羊皮封面书籍，翻看了几页，又放了回去。然后，他提起灯笼，转身走出小楼，重新锁上了门。
脚步声渐渐远去。
狸猫和穿山甲在黑暗中又等了一会儿，确认阿罗本真的离开了，才长长舒了口气，惊出一身冷汗。阿罗本刚才那番话，分明是察觉到了他们的存在，却故意放过了他们！这是为什么？警告？还是……另有深意？
两人不敢久留，带着拓印好的字符样本，迅速按原路撤离了大秦寺，与接应的兄弟汇合，安全返回了据点。
当叶青玄拿到那张还带着石板灰尘气味的拓印纸时，心中也是震动不已。狸猫汇报了发现石板以及阿罗本似乎察觉却未揭穿的过程。
“他知道你们在，却故意放你们走……”叶青玄沉吟着，“还说了‘该来的总会来’、‘不要牵连无辜’……他是在向我们传递什么信息？是表示他并非主谋，甚至可能是被迫卷入？还是说……他在暗示，真正的危险和秘密，并不在那几块石板上？”
无论如何，石板上系统的密码字符，其价值无可估量。这很可能就是“海神会”使用的密码母本或重要组成部分！
“立刻将拓印样本交给徐老和方校尉！告诉他们，这可能就是密码的原始版本或重要参考！让他们不惜一切代价，尽快破译！”叶青玄下令，“另外，加强对大秦寺的监控，尤其是阿罗本的动向。我预感，他可能……快要做出某种选择了。”
就在叶青玄全力推动密码破译，并消化大秦寺探查带来的信息时，扬州方面，终于传来了一个至关重要的好消息——在江都（扬州附近）一处偏僻的河汊芦苇荡中，发现了疑似钱玉娘夫妇乘坐的船只残骸！船体有焚烧和撞击痕迹，附近还找到了几具高度腐烂、难以辨认的尸体，从残留衣物和饰品判断，很可能就是钱玉娘夫妇及其贴身仆从！
同时，在残骸附近的水底淤泥中，打捞起一个密封的铜匣。铜匣经过特殊处理，防水性极好，里面发现了部分未被烧毁的账册和信件残页，其中赫然提到了几笔与“长安波斯邸康萨保”之间的资金往来，以及一批“特殊货物”（注明为“镜料”和“药粉”）的接收记录，接收方代号为“长安鹰巢”！
“长安鹰巢”！这是一个全新的、从未出现过的代号！很可能就是“海神会”在长安的另一个核心据点，或者是“穆先生”的藏身之地！
钱玉娘夫妇的死亡，看似是灭口，但却留下了指向性更强的线索。这究竟是对方疏忽了？还是……内部出现了问题，导致灭口不彻底？抑或是，有人故意留下了这些线索？
叶青玄无暇细思其中曲折。他只知道，“长安鹰巢”这个代号，以及它与波斯邸康萨保的关联，是眼下最可能撕开长安迷雾的突破口！
“立刻集中所有力量，彻查长安城内所有可能与‘鹰巢’有关联的地点、人物、产业！重点排查胡商区、寺庙、道观、废弃宅院、以及任何带有‘鹰’字或相关寓意的地方！同时，对康萨保和波斯邸，实施二十四小时不间断严密监控，一旦发现其与‘鹰巢’联络的迹象，立刻收网！”叶青玄厉声下令，眼中寒光如电。
多日的布局、等待、煎熬，似乎终于到了收获和决战的前夜。玉蝉和太子铜镜揭示了敌人长远的阴谋，大秦寺的石板提供了破解密码的关键，扬州残骸的铜匣则指明了敌人在长安的最后一个重要巢穴！
风，已然从青萍之末卷起，带着凛冽的杀意，吹向了长安城的每一个角落。
叶青玄知道，最后的雷霆一击，即将落下。而目标，就是那个隐藏在“鹰巢”之中、策划了这一切的幕后黑手——无论他是“穆先生”，还是“圣者”，或者其他什么人。
他走到院中，望向东南方大秦寺的方向，又望向西市波斯邸所在的区域，最后，目光落在皇宫的方向。
“快了……”他低声自语，握紧了拳头，指节因用力而微微发白，“这一次，定要将你们连根拔起，一个不留！”
夜色如墨，但黎明前的黑暗，往往孕育着最猛烈的风暴。而执棋者的手，已然按在了棋盘上最致命的那颗棋子上。