商周青铜鼎的消息让覃佩高度重视。他立刻意识到，这不仅是升级异能的关键，更可能是一件国宝级文物。于公于私，都必须将其掌握在手中。
“雷破岳，你亲自带一队人去南方，和李锐汇合。”覃佩在西山仓库下达指令，“首要目标是确保鼎的安全，必要时可以采取非常手段。我会让‘影鬼’配合你们行动。”
“明白。”雷破岳点头，眼中闪过一丝厉色。
“魏薇，准备好资金，同时追查那伙文物贩子的背景，我要知道他们背后还有谁。”
安排妥当后，覃佩闭目感应。异能升级后，他对蕴含特殊能量的古物感知范围更大。隐约间，他确实能感受到南方某处有一股深沉厚重的能量波动，如同沉睡的巨龙。
南方某三线城市，一家偏僻的茶楼包厢内。
周远鹏看着眼前布满铜绿的青铜鼎，呼吸急促。鼎身刻着繁复的饕餮纹，散发着古老威严的气息。贩子头目是个脸上带疤的中年人，叫黑三。
“周老板，这可是刚从土里出来的好东西，要不是看您诚心，我都不敢拿出来。”黑三压低声音，“一口价，八百万。”
周远鹏心脏一跳。他变卖寻呼台产业也才凑出五百多万，但直觉告诉他，这尊鼎非同小可。
“我要请专家鉴定一下。”
“周老板，这东西见不得光。”黑三冷笑，“要就要，不要，后面还有人排队。”
就在周远鹏犹豫时，包厢门被猛地撞开，几名便衣警察冲了进来：“不许动！文物缉私队的！”
周远鹏和黑三都愣住了。只见带队的是个面容冷峻的年轻人，出示证件：“我们接到举报，这里涉嫌非法文物交易。”
黑三脸色大变，猛地掏出手枪，却被那年轻人迅捷地一个擒拿按倒在地。动作干净利落，显然是高手。
周远鹏被这变故惊得目瞪口呆。混乱中，他没注意到一个黑影悄无声息地从窗外潜入，轻松提起那尊沉重的青铜鼎，旋即消失不见。
等周远鹏反应过来，鼎已经不见了。他被带到公安局，尽管最后因证据不足被释放，但那尊神秘的鼎和八百万资金都不翼而飞。
“覃佩……一定是他！”周远鹏在宾馆房间里暴怒地砸碎茶杯。他认定这是覃佩设的局，既抢走了鼎，又让他损失惨重。
西山仓库深处。
覃佩凝视着眼前的青铜鼎。鼎身散发着肉眼不可见的金色光晕，磅礴的“时序源质”让他体内的能量都在雀跃。
他双手按在鼎腹，开始吸收。这一次的能量远超以往，如同江河奔涌。他感到每一个细胞都在欢呼，异能核心以前所未有的速度蜕变、扩张。
脑海中轰然作响，新的能力明悟涌现：
时间印记——可在物体或生命体上留下独特的时间标记，进行远程感知或定位；
时间镜像——创造一个小范围的时光幻影，迷惑敌人；
细胞级时间操控——能更精准地控制特定细胞的新陈代谢速度；
更重要的是，他感觉自己的身体素质全面提升，速度、力量、反应都达到了人类巅峰，时间能量的总量和恢复速度也暴涨。
当他完成吸收，青铜鼎虽在，却已灵气全失。
覃佩睁开眼，眸光开阖间似有流光闪过。他心念微动，指尖在桌面轻轻一点，木质纹理竟以肉眼可见的速度变得光洁如新——这是对“时间回溯”的精妙掌控。
他取出那枚得自苏老的旧怀表，尝试施加 “时间印记” 。成功后，即使怀表在数公里外，他也能清晰感知其位置和状态。
“终于……有了一定的自保之力。”覃佩喃喃道。如今的他，即便不依靠家族和势力，个人也拥有了超乎寻常的能力。
此时，魏薇送来最新情报：那伙文物贩子背后，隐约有境外势力的影子，他们似乎也在有目的地搜集特定类型的中国古物。
“看来，盯上这些‘时序源质’的，不止我一个。”覃佩眼神转冷，“加快我们自己的搜集进度，必要时，可以动用‘影鬼’去‘拿回’那些流失在外的宝贝。”
异能再次飞跃，让他有了更多底气。同时，一个念头在他心中升起：能否将时间异能，有限度地应用于“基石通信”或wpS的研发？比如，在关键实验或代码调试中，局部加速科研人员的思维速度？
这个想法让他心头发热。若真能实现，带来的将是碾压式的技术优势！
（第四十章 完）