祖宅的铜环被晨露浸得微凉，林砚指尖刚触到冰凉的金属，胸口的桃核串突然泛起温润的红光，像极了太奶奶生前点的烛火。他推开虚掩的木门，堂屋八仙桌上端端正正摆着个旧木盒，盒盖缝里渗着细碎的白气，是留存百年的清灵之气。
“是太奶奶的东西。”阿九的声音从身后传来，他手里还拿着未扎完的纸灯骨架，竹篾上沾着淡淡的朱砂味，“今早打扫祖宅时发现的，盒上的锁自己开了。”
林砚走上前，指尖抚过木盒表面的雕花——那是串缩小的桃核纹样，每颗都刻着细碎的符纹，与他胸前的桃核串纹路隐隐呼应。掀开盒盖的瞬间，一缕白气袅袅升起，化作太奶奶模糊的身影，虽看不清面容，却透着熟悉的温和。
“砚儿，当你看到这留言时，浊劫该已平息了。”苍老的声音顺着白气散开，桃核串突然剧烈发烫，每颗桃核都亮起红光，“这串桃核不是寻常之物，是林家世代守护的‘气数锚点’，能定人间气脉，镇三界失衡。”
阿瑶凑过来，狐耳轻轻动了动，感知到木盒里藏着的古老气数：“这气息和青丘山的圣物很像，却更厚重，带着人间烟火的暖。”她指尖划过盒内铺着的蓝布，那是太奶奶年轻时的衣襟料子，边角已有些磨损。
木盒底层压着张泛黄的信笺，字迹娟秀却有力，正是太奶奶的笔迹。林砚拿起信笺，桃核串的红光落在纸上，原本模糊的字迹瞬间清晰：“桃核串需以守护者的血脉温养，以清灵之气稳固。待三界归序，便将它挂在祖宅铜环上——此处是老巷气数的根，也是人间与精怪界的界碑。”
“锚点？”玄真捻着胡须，目光落在桃核串上，“难怪此前修复气数天平时，它能承接神怪两界的气数，原来本身就有定锚之能。”他抬手一挥，一道清玄气扫过木盒，盒底露出个凹槽，形状恰好与桃核串吻合。
林砚将桃核串取下，放进凹槽的瞬间，整座祖宅突然轻轻震动，地下传来古钟的余韵——是山城那口修复的气数古钟在共鸣。凹槽里的桃核串骤然亮起，每颗桃核都渗出细碎的光，顺着地面的符纹蔓延，穿过青石板，与老巷的气数锚点连为一体。
“往后若气数再有异动，桃核串会先示警。”太奶奶的声音渐渐淡去，白气化作点点微光，融入桃核串中，“守住它，便是守住人与神怪的平衡。不必寻我，我早已是这锚点的一缕灵。”
白气散尽时，桃核串自动从凹槽中升起，飞回林砚手中。他望着信笺末尾的落款——“守气人林氏”，突然想起第一卷找到的那本日记，最后一页也是同样的字迹。阿九递来新换的红绳，是用他特制的纸浆染成，浸过清灵符水，能防浊气侵蚀。
林砚重新系好桃核串，刚挂回颈间，就见桃核串轻轻晃动，指向巷口的老槐树。树精正挥着藤条，帮土地公修补破损的神龛，阳光穿过枝叶，在桃核串上投下斑驳的影。
“这串子，以后要多费心了。”林砚轻声说，指尖抚过温热的桃核，仿佛触到了太奶奶的温度。
阿瑶笑着点头，狐火在指尖跳了跳：“放心，青丘山会帮着护持。”阿九则举起手里的纸灯：“我给它扎个灯笼罩，夜里也能亮着气数光。”
林砚望向窗外，江南城的方向传来隐约的欢笑声，是幸存者们在筹备重建庆典。桃核串微微发烫，像是在回应这人间的生机，也像是在践行太奶奶的嘱托——做这天地间最安稳的气数锚点。