江南城的炊烟在暗红天光下飘得很低，像一缕缕散不去的愁绪。林砚蹲在城墙上，指尖摩挲着桃核串上微凉的纹路，看着下方幸存者们用断木修补破损的城门——昨夜浊物大军退去后，城墙被腐骨兽撞出的豁口还露着黑黢黢的缺口，空气中残留着浊雾与符纸燃烧后的混合气味。
“在想城隍爷的事？”玄真道士的脚步声踏在碎砖上，带着淡淡的艾草香。他手里拎着个布包，里面装着刚采的草药，袖口沾着泥点，眼下的青黑比前几日更重了些。
林砚摇头，目光扫过远处山坡上新立的木碑——那里埋着昨夜牺牲的守序者，“在想气数碎片的用处。上次靠它护住了城，可下次呢？”
玄真在他身边坐下，从布包里摸出个陶碗，倒了些清水递过去：“你太奶奶的日记里，没提过‘先天境’？”
“先天境？”林砚指尖一顿，桃核串突然微微发烫，“只在扉页见过这三个字，太奶奶写着‘气数归处，劫火之源’，没细说。”
“那是老辈气感者口口相传的秘境。”玄真望着暗红的天，声音压得很低，“传说天地未分时有混沌气，后来清气上升为天，浊气下沉为地，而先天境就是混沌气残留的地方，藏着补全气数的法子。”
阿瑶抱着受伤的小狐狸走过来，狐耳还耷拉着，听到“先天境”三个字，耳朵几不可察地动了动：“狐族古籍里也有记载，说那里住着上古神邸的残魂，还有能净化一切浊物的‘本源气’。但没人知道怎么进去，只说要集齐‘二十八宿气数碎片’。”
“二十八宿？”林砚心里一震，摸出怀里的三块碎片——角木蛟的青、亢金龙的金、氐土貉的黄，三块碎片在掌心隐隐发光，“我们现在才找到三块。”
“不止难在碎片。”玄真从怀里摸出张泛黄的符纸，上面画着模糊的星图，“我师父当年说，先天境外有‘九劫阵’，过不了阵的人，进去就是飞灰。而且……”他顿了顿，声音沉了下去，“里面不仅有机缘，还有蚩尤残魂留下的浊化根源。”
“蚩尤？”阿九的声音从城墙下传来，他正指挥纸人搬运石块，听到这话立刻跑了上来，纸人军团扛着断木跟在后面，在阳光下投下参差的影子，“就是传说中掀翻气数天平的那个神邸？”
玄真点头，指尖点在符纸中央的黑点上：“老辈说，当年伏羲和蚩尤赌斗，赌人与神怪谁能执掌气数。蚩尤输了后不甘，残魂坠入浊气里，才催生了如今的浊物。先天境里藏着他的力量余烬，也藏着终结这一切的关键。”
林砚忽然想起昨夜城隍爷消散前的话——“找太奶奶，先天境是唯一的路”。他握紧桃核串，三块碎片的光芒透过指缝漏出来，在城墙上投下三道摇曳的光痕：“太奶奶肯定去过先天境，她的残魂一直在给我引路。”
“但先天境不是说进就能进的。”阿瑶怀里的小狐狸轻轻叫了声，用头蹭了蹭她的手腕，“古籍里说，入口在‘昆仑墟’，可那地方早就没人能找到了。”
玄真忽然笑了，从布包里翻出个木盒，打开后里面是半块刻着星纹的玉佩：“我师父临终前留了这个，说等‘暗红天现，三碎聚首’时拿出来。你看这纹路——”他指着玉佩上的曲线，“和你太奶奶日记里的星图是不是一样？”
林砚凑过去，瞳孔骤然收缩——玉佩上的星纹与日记扉页的痕迹完美重合，最中央的位置正好能放下一块气数碎片。他试着将氐土貉的碎片按上去，碎片瞬间融入玉佩，原本模糊的纹路亮起金色的光，在城墙上投射出一道倾斜的星轨。
“这是……房日兔的方位？”阿九盯着星轨末端，突然拍手，“我们下一个要找的碎片，就是房日兔！”
桃核串突然剧烈发烫，林砚低头一看，第四颗桃核上裂开的细纹里，竟透出一丝极淡的白光。玄真盯着那道白光，眼神凝重起来：“先天境在召唤碎片了。但记住，碎片越多，引来的浊物和气猎者就越强——那地方既是希望，也是更大的劫数。”
远处的山林里传来一声浊物的嘶吼，林砚站起身，掌心的玉佩与桃核串相互呼应，发出细碎的光响。他望着暗红天光下的江南城，忽然明白太奶奶写下那八个字的深意——气数的归处，从来都不是逃避劫火的庇护所，而是要亲手终结劫火的战场。
“先找房日兔碎片。”林砚将玉佩揣进怀里，桃核串的温度渐渐平复，“等集齐碎片，不管先天境有多少劫，我们都得去。”