当圣安东尼奥马刺全队乘坐的班机降落在熟悉的机场，G6激战的疲惫尚未完全从肌肉中消散，但空气中已然弥漫着新的硝烟味。
季后赛如同一场漫长的登山，刚刚翻越了金州勇士这座充满活力与射术的险峰，眼前却又矗立起两座风格迥异、却同样难以逾越的高峰——西部决赛，以及其背后若隐若现的总决赛舞台。
随着马刺与勇士的比赛结束，东西部的分区半决赛也陆陆续续的出炉了。
东部这边，迈阿密热火几乎没有遭遇任何意外。
面对失去了巅峰期爆发力、尚在恢复期的德里克·罗斯所率领的芝加哥公牛，勒布朗·詹姆斯、德维恩·韦德和克里斯·波什组成的三巨头，展现了他们作为热火三巨头的绝对统治力。
4比1，一场干净利落的绅士横扫，热火率先挺进东部决赛。
他们的强大，如同南海岸灼热的阳光，耀眼而令人敬畏。
而另一个东部决赛名额的归属，则稍稍出乎一些人的预料，却又在情理之中。
纽约尼克斯，拥有卡梅隆·安东尼这位得分机器和“小霸王”阿玛雷·斯塔德迈尔，纸面实力不容小觑。
然而，他们面对的是在保罗·乔治带领下，正冉冉升起的印第安纳步行者。
乔治用他攻防一体的全面表现，以及大卫·韦斯特、罗伊·希伯特等一众悍将构建的铜墙铁壁，经过六场苦战，最终以4比2将尼克斯淘汰出局。
步行者的坚韧、团队和年轻活力，让他们成为了东部一股不可忽视的新生力量。
而相比于东部，西部这边可就精彩多了。
西部最大的震惊，来自俄克拉荷马城雷霆的提前出局。
作为常规赛西部第一，拥有凯文·杜兰特和拉塞尔·威斯布鲁克这两位超级巨星的雷霆，被普遍认为是马刺在西决的假想敌。
然而，孟菲斯灰熊，那支以磨砺防守和内线绞杀着称的球队，用一场4比1的绅士横扫，让所有预测专家瞠目结舌。
“灰熊淘汰了雷霆！这太不可思议了！”消息传来时，马刺更衣室里也泛起一阵波澜。
林云看着新闻，内心却并不像外界那样震惊。
他深知这支灰熊的可怕。
马克·加索尔和扎克·兰多夫组成的“黑白双熊”，是联盟所有内线的噩梦；迈克·康利沉稳老练；托尼·阿伦则是外线防守的终极噩梦。
更重要的是，他清楚地记得原本时空里，灰熊就在这一年打入西部决赛，他们的阵容天然对依赖巨星单打、替补深度不足的雷霆有着极强的克制。
“自从詹姆斯·哈登离开后，”助理教练布雷特·布朗在战术分析会上指着录像说道，“雷霆的替补席火力骤降。他们过度依赖凯文和拉塞尔的个人能力，常规赛尚可支撑，但到了针对性极强的季后赛七场系列赛，尤其是在面对灰熊这种节奏缓慢、身体对抗极强、每回合都跟你磨阵地的球队时，他们的体能和效率都会出现问题。杜兰特和威斯布鲁克的上场时间被拉得太长，到了关键时刻，稳定性自然下降。”
波波维奇接过话头，语气凝重，“所以，别以为击败了勇士，西决就会轻松。孟菲斯是完全不同的野兽。他们不会跟你比谁投得准，他们会用防守、篮板和身体对抗，一点点磨死你。每一分，都会像是在泥潭里挣扎。”
于是，东西部决赛的对阵正式出炉：
东部：迈阿密热火VS印第安纳步行者
西部：圣安东尼奥马刺VS孟菲斯灰熊
媒体和舆论的焦点，自然而然地投向了潜在的马刺与热火的总决赛相见。
热火这边自然是詹姆斯想要证明自己，11年被诺维斯基单核夺冠，他拖累的太多，这一次季后赛，无疑是一次“救赎”。
如果拿不到这次总冠军，那他“巅峰抱团”可就真要被钉在历史耻辱柱上，成为以后联盟的笑柄了。
马刺这边也自然不会放过这次总冠军，作为一只老练的球队，他们也想再现辉煌。
步行者和灰熊，则更多地被扮演着“挑战者”和“黑马”的角色。
但在马刺内部，没有任何人敢小觑眼前的对手。
“一切皆有可能，”邓肯在训练后接受采访时，一如既往地沉稳，“孟菲斯证明了他们是多么出色的球队。我们必须拿出比第二轮更好的表现。”
帕克则表示：“他们的内线非常强大，我们需要保护好篮板，打出我们的节奏。”
林云看着战术板上灰熊队员的名字，尤其是“托尼·阿伦”这个标签。
他知道，相比库里和汤普森，阿伦会给他带来完全不同类型的防守压力——更原始、更纯粹的身体对抗和纠缠。
这对他将是另一种考验。
同时，如何在内线与“黑白双熊”周旋，如何破解灰熊窒息的整体防守，都是摆在马刺面前亟待解决的难题。
击败勇士，像是通过了一场关于速度和精准的考试；而面对灰熊，则将是一场关于力量、耐心和意志的终极试炼。
联盟的格局悄然变化，新的敌人已经就位。
通往奥布莱恩杯的道路，从来不会平坦。
东西决的序幕，即将在肌肉的碰撞与战术的博弈中，缓缓拉开。