“这就是沙尔瓦峡湾的主城，嚎风港？”
埃里克站在码头最高的石阶上，望着眼前铺展开的水上城市，眼中闪过一丝讶异。
整座城池大半都建在水上。
密密麻麻的粗木桩深深扎进浑浊的海水里，托着一座座漆成深褐与暗红的木质屋舍。
水道纵横交错，如同蛛网般在城中铺开，低矮的石拱桥跨在水道之上，来来往往的尖头小船穿梭其间。
船夫的号子声、鱼贩的吆喝声、酒馆的喧闹声，顺着咸腥的海风飘过来，混杂着湿冷的水汽与淡淡的鱼腥味，活脱脱一座水上喧嚣城邦。
比起内陆城市的规整厚重，这座港口城市多了几分水的灵动，也多了几分边境港城特有的粗粝与混乱。藏龙卧虎，也藏污纳垢。
身后的诺伍德侯爵双手抱胸，站在石阶高处，目光扫过城下低矮的屋舍与拥挤的水道，一脸不屑地哼了一声。
“一座水港城市而已，破破烂烂的，有什么好看的。”
他嘴上说得倨傲，眼角却不动声色地扫了身旁的埃里克一眼。
当初埃里克传信邀他一同前来沙尔瓦峡湾，共商缉拿米勒之事，诺伍德起初还端着老牌侯爵的架子，心里颇有几分不以为然。
觉得一个新晋伯爵，年纪轻轻，就算有几分家底，也无非是仗着手下有个稀罕的空间大魔导师。
可一路之上，借着莱诺斯的空间魔法短途挪移赶路，途中一次林间歇脚，他无意间感知到埃里克身上散逸的斗气威压。
货真价实的天空骑士境界。
不到三十岁的天空骑士。
诺伍德当时心里便是一沉。
整个塔斯曼王国，数百年里，三十岁之前踏入天空骑士的，加起来也超不过五指之数。
这份天赋，这份潜力，便足以让他收起所有倨傲，不敢再以上位者自居。
所以一路行来，他虽牢骚不少，却也实实在在跟着走，没再拿什么侯爵架子。
一旁的亚瑟闻言，笑着点头附和。
“南方内陆城市宁静富庶，北境重镇雄伟厚重，像嚎风港这样的水上城邦，依水而建，因港而兴，三教九流汇聚于此，倒是别有一番风味。”
亚瑟一身灰蓝色便服，金发用细发带束在脑后，看着少了几分王室的庄重，多了几分少年人的英气。
他一路跟着埃里克，心里是越来越笃定自己这步棋走对了。
埃里克不光自身是天空骑士，麾下有空间大魔导师，还能说动诺伍德侯爵这等老牌人物一同出手。
这份号召力，这份实力，都远超他当初的预期。
此行能抢到功劳的把握，又大了几分。
四人里，莱诺斯静静站在埃里克身侧，一身素白法袍，面容平淡无波。
目光扫过周遭的水道与人群，像是在观察环境，又像是什么都没在意。
空间系的魔力隐隐萦绕周身，让周遭涌动的人流都下意识地绕开他走，明明站在那里，却像隔着一层无形的屏障。
四人一路沿石阶而下，踩着湿漉漉的木板码头，走入城中。
木板被踩得吱呀作响，脚下沾着细碎的海盐与鱼鳞。
走了没几步，诺伍德忽然开口，沉声道。
“埃里克。既然到了嚎风港，要不要去找一下此地的领主。”
“让他发动境内的卫兵，协助我们搜捕米勒。人多好办事，总比我们几个像无头苍蝇似的乱撞强。”
他说的也是常理。
嚎风港是海恩伯爵的主城，他出面搜人，自然比他们外来的方便得多。
埃里克却摇了摇头，脚步没停，边走边道：“不必。”
“我们能想到找塞拉斯伯爵，哈丽雅特、塞缪尔他们自然也能想到。几位王子王女都带着大公的书信，找上门去，塞拉斯伯爵谁的面子都得给。到时候人手四散，动静闹得满城风雨，反倒打草惊蛇。”
他转头看向诺伍德，唇角微扬，带着几分笃定。
“我们藏在暗处，他们在明处争。等他们斗得差不多了，我们再出手，反倒省事。”
隐藏身份，渔翁得利。
这才是最稳妥的法子。
诺伍德闻言，略一思索，便点点头。
“你说得对。是我欠考虑了。”
他也不是蠢人，稍一点拨便明白其中关键。
诸王都在找米勒，谁先大张旗鼓，谁便先成为众矢之的。
藏在暗处，伺机而动，确实是上策。
四人沿着水道旁的石板路走了一阵，前方出现一处游船码头。
码头上停着十几艘小巧的尖头游船，船身漆得五颜六色，几名船夫靠在船舷上吆喝揽客，声音粗犷，带着浓重的港口口音。
埃里克停下脚步，扫了一眼水面上的游船，转身对众人道。
“既然来了，先不急着找人。租艘船，在城里转一圈，看看城内风景。”
“啊？”
诺伍德一愣，眉头当即皱了起来，满脸的不赞同。
“逛城市？这都什么时候了，还有闲心逛景致？米勒要是趁这功夫跑了怎么办？”
他堂堂侯爵，天空骑士，跟着一群人跑到这水上小城逛大街？
传出去像什么话。
埃里克却没理他，径直走到船头的商人跟前，指尖一弹。
一枚亮闪闪的银币在空中划出一道银弧，稳稳落在商人手里。
“一艘船，沿着城内主水道，慢慢逛一圈。不用讲解，慢慢划就行。”
商人接住银币，放在牙上咬了咬，眼睛一亮，连忙堆起满脸的笑。
“好嘞！客人放心！保证带各位逛遍嚎风港最热闹的地界！包您满意！”
莱诺斯二话不说，迈步上船，白袍扫过船板，不沾半点水渍。
亚瑟也笑着跟了上去，显然对这座水上城市颇有几分兴趣。
诺伍德站在原地，脸色阴晴不定了几秒，最终还是重重哼了一声，磨磨蹭蹭地踏上船板。
“真是墨迹。”
他低声嘀咕，抱着胳膊别过脸去。
“我可先说清楚，我欠你人情是没错，可也不能没完没了陪你在这瞎耽误功夫。要是耗上一两个月还没消息，我可就回雄狮领了。家里还有一摊子事等着我。”
他总不能为了还人情，把自己的领地都丢在一边。
游船缓缓离岸，船夫撑着长篙，小船顺着水道悠悠漂出去。
埃里克坐在船头，也不答话，只笑了笑：“侯爵放心。两个月内，要是还没结果，你随时可以回雄狮领。我绝不强留。”
“这还差不多。”诺伍德抱着胳膊，别过脸去看岸边的风景。
嘴上嘟囔着不情愿，眼角却也忍不住打量起这座水上城市。
水道两旁的屋舍鳞次栉比，酒馆、商铺、旅馆、铁匠铺，一家挨着一家。
窗台上摆着成排的陶土花盆，门口挂着各式各样的木招牌。
穿着各色服饰的人来来往往，有挎着钱袋的商人，有打着赤膊的水手，有裹着斗篷的冒险者，也有挎着刀剑的佣兵。
喧闹繁华，却也藏着混乱。
确实是个藏人的好地方。
游船悠悠荡荡，顺着主水道漂了大半个时辰。
穿过了三座爬满青苔的石拱桥，路过了喧闹嘈杂的渔市，又绕进了僻静的内港水道。
眼看日头偏西，金色的阳光洒在水面上，泛着粼粼金波。
埃里克才开口，让船夫在岸边一家酒馆门口停下。
那酒馆临水而建，门口搭着老旧的木棚，挂着块发黑的木牌，画着一只醉醺醺的海鸥，写着“老海鸥酒馆”几个字。
看着不起眼，里面却人声鼎沸，喧闹声隔着老远都能听见。
几人下了船。
门口台阶上，靠着一位吟游诗人打扮的男子，抱着一把旧鲁特琴，低着头拨弄琴弦，调子散漫。
见埃里克几人走过来，抬眼微微一瞥，手指在琴弦上轻轻划了一个特定的短调。
埃里克目光微顿，随即微笑着点了点头。
那人也微微颔首，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，又低下头继续拨琴，仿佛只是路人般的致意。
“伯爵大人倒是好兴致。”亚瑟笑着道，“特意停下来，是想体验体验嚎风港的酒馆？”
“一路赶得急，歇歇脚。”埃里克笑着道，“偶尔体验一下港城酒馆的风味，也不错。”
诺伍德撇了撇嘴，没说话。
在他看来，这纯属浪费时间。
可既然都来了，也只好跟着走。
几人刚掀开酒馆的厚门帘，一股混杂着麦酒、烤肉、烟草和咸鱼的气味便扑面而来。
酒馆里闹哄哄的，水手、商人、佣兵们围坐在一张张粗糙的木桌旁，喝酒划拳，大声说笑，吵得沸反盈天。
有人拍着桌子唱着粗鄙的水手歌，有人醉醺醺地比划着海上的见闻，乌烟瘴气，却也充满生气。
一名穿着粗布围裙、袖子挽得高高的侍者连忙迎上来，堆着笑：“几位客人？里面请？要雅座还是散台？”
“带我们去后面。”埃里克淡淡道。
侍者愣了一下，上下打量了几人一眼，随即像是反应过来什么，连忙点头：“哎！好嘞！几位跟我来！”
他转身便往酒馆深处走，脚步轻快。
亚瑟与诺伍德对视一眼，都从对方眼里看到几分讶异。
听这语气，像是早就安排好了？
两人心里疑惑，却也没多问，跟着往里走。
莱诺斯默默跟在最后，目光不动声色扫过酒馆里的每一个人，像是在甄别危险，又像是在确认什么。
几人穿过喧闹的大堂，掀开后面的粗布帘，里面是一条僻静的走廊，墙壁铺着木板，隔绝了外面所有的喧嚣。
侍者走到最里面的一扇木门前，轻轻敲了敲。
“进来。”里面传来一个低沉的声音。
侍者推开门，躬身示意：“几位请。”
埃里克率先迈步走了进去。
房间不大，却很严实，关上门便隔绝了外面所有的喧闹。
墙上挂着老旧的海图，桌上摆着一壶温麦酒，几只锡制杯子，擦得发亮。
房间中央，站着一个穿着华贵的男人，见埃里克进来，他“噗通”一声单膝跪地，声音压得很低，却字字清晰：
“密契卡伦，参见大人。”
诺伍德和亚瑟都是一愣。
埃里克径直走到桌后坐下，抬了抬手：“起来吧。”
“谢大人。”
卡伦站起身，垂手站在一旁，身姿笔挺，头微微低着，等着问话。
卡伦是密契驻嚎风港的负责人，潜伏此地已有数月，明面上是酒馆的供货商，暗地里经营着整片峡湾的情报网。
埃里克手指轻轻敲了敲桌面，开门见山，直奔主题：
“米勒的踪迹，确定了吗？”