接下来的两天，废弃纺织厂成了与世隔绝的孤岛。外面风声鹤唳，梅机关和76号的特务像梳子一样在全城搜查他们的踪迹，但暂时还未波及到这个偏僻的角落。
何坚冒险出去了几次，凭借其高超的反跟踪技巧和黑市关系，成功弄到了一些急需的药品和食物，暂时缓解了高寒的伤势恶化和众人的生存问题。高寒在药物的作用下，虽然依旧虚弱，但偶尔会短暂苏醒，意识模糊，无法提供任何有效信息。
而李智博则几乎将自己焊在了电台和那几张薄薄的密码纸前。他尝试了各种已知的密码破译方法，结合“涅盘”这个代号可能蕴含的意义，以及假“竹叶青”的中国文化背景和可能接触到的书籍，进行海量的运算和比对。
这是一场无声的、却极度耗费心力的博弈。对手是那个素未谋面、却如同阴影般笼罩着他们的密码专家铃木孝之。
欧阳剑平和马云飞除了负责警戒和照顾高寒，也尽力协助李智博，提供各种可能的思路和线索。他们复盘了自“裁缝”事件以来所有的细节，试图找到“涅盘”计划可能关联的人或事。
“铃木擅长在密码中留下个人标记，”李智博揉着发胀的太阳穴，对欧阳剑平说，“假‘竹叶青’的这份核心密码里，一定也有。只是他这次隐藏得更深……‘涅盘’……重生……会不会和某种周期、或者特定的时间点有关？”
“时间点……”欧阳剑平沉吟着，“最近有什么特殊的日子吗？日本的，或者中国的？”
马云飞插话道：“根据我们截获的零星信息，华中日军高层似乎将在下周于上海举行一次秘密军事会议，具体时间和地点不明。这会不会和‘涅盘’有关？”
“军事会议……”李智博眼中闪过一丝亮光，“如果‘涅盘’是一个大规模的行动计划，那么这次会议很可能就是其启动的前奏或者决策环节！时间……时间很可能是关键密钥之一！”
他立刻重新投入工作，将可能的会议日期范围代入密码进行演算。
时间在紧张的寂静中流逝。厂房外偶尔传来巡逻队的脚步声或远处的犬吠，都让所有人的心提到嗓子眼。
第三天凌晨，天色微熹。一直伏案工作的李智博突然猛地抬起头，布满血丝的眼睛里闪烁着极度兴奋和震惊的光芒！
“破译了！第一部分！”他的声音因为激动而有些沙哑。
欧阳剑平和马云飞立刻围拢过去。
“是什么？”欧阳剑平急问。
李智博看着译出的文字，脸色变得异常难看，他深吸一口气，念道：
“‘涅盘’第一阶段：‘熔炉’。目标：于本月十五日零时，同步引爆预设于上海各大电厂、主要煤气管道及自来水总枢纽之炸药，瘫痪全市基础供应，制造大规模恐慌与混乱，为后续军事行动创造条件。”
本月十五日！距离现在，只剩下不到四十八小时！
瘫痪整个上海的基础设施！这简直是疯子般的计划！一旦成功，这座拥有数百万人口的远东第一大都市，将瞬间陷入黑暗、断水、断气的绝境，混乱和死亡将难以想象！
厂房内一片死寂，只有几人粗重的呼吸声。
“疯子……他们简直是疯子！”马云飞从牙缝里挤出几个字。
欧阳剑平强迫自己冷静下来，大脑飞速运转：“‘熔炉’……这只是第一阶段！后续还有什么？‘暗影’是谁？炸药埋设在哪里？我们只有不到两天时间！”
“密码是分层的，我只破译出了这第一阶段的任务概要。”李智博疲惫地揉了揉眉心，“具体的炸点分布、起爆方式、‘暗影’的身份，应该都在更深层的密码里。我需要更多时间……”
“我们没有时间了！”欧阳剑平斩钉截铁，“必须立刻行动！向上峰紧急汇报，同时，我们要尽一切可能，阻止‘熔炉’！”
她看向马云飞：“云飞，你立刻尝试通过备用渠道，不惜代价，将这份情报送出去！请求上峰协调租界当局和一切可以动用的力量，排查关键设施！”
“明白！”马云飞深知责任重大，立刻转身去准备。
欧阳剑平又看向躺在隔间里的高寒，眼中闪过一丝痛楚，但很快被决然取代。她走到李智博身边，声音低沉而坚定：“智博，你继续破译，争取找到炸点分布和‘暗影’的线索。何坚负责外围警戒和必要的信息搜集。我……需要出去一趟。”
“你去哪里？”李智博担忧地问。外面现在太危险了。
欧阳剑平的目光投向厂房外灰蒙蒙的天空，眼神锐利如刀：“去找一个可能知道内情，或者有能力影响这件事的人。我们不能把所有的希望，都寄托在破译和上峰的协调上。”
“涅盘”的阴影已经笼罩上海，五号特工组必须在毁灭的火焰燃起之前，掐断那根致命的引信。一场与时间赛跑、关乎数百万人生死的战斗，打响了。