“秦淮茹……” “棒梗那白眼狼……” “你们，注定不得善终！！”
生命之烛即将燃尽，何雨柱的内心，被熊熊燃烧的愤怒与深深的不甘彻底吞噬。
倘若命运能赐予他一次重来的机会，他定会紧闭心门，不再涉足寡妇家的纷扰，更不会轻信易中海的蛊惑，无视旁人的讥讽与嘲笑，傻乎乎地倾尽所有，去助秦淮茹一家脱离困境。
可现实却如此残酷，他最终落得个如此凄凉的结局。大年三十，仅仅因为第一个拿起筷子，尝了一口饺子，便被棒梗那忘恩负义之徒无情地逐出家门。而秦淮茹，却只是冷冷地站在一旁，无动于衷，连一句阻拦的话都没有。甚至，他还隐约听到秦淮茹在背后抱怨他无能，挣不来钱，活着还不如死了痛快。
为了躲避那刺骨的寒风，他蜷缩在桥洞之下，年迈的身躯在寒风中瑟瑟发抖，好似一只被世界遗弃的流浪狗，凄凉而又无助。
时间一分一秒地流逝，却始终无人出来寻他。只有他的体温，在一点点地消散，直至最后一丝温暖也彻底消失。
他的尸体，冻得如同冰雕一般坚硬。仿佛灵魂已经飘向了远方，在生命的最后一刻，他恍惚间看到，几只流浪狗循着气味狂奔而来，眼中闪烁着贪婪与兴奋的光芒，龇牙咧嘴，好似在欢呼：大过年的，总算能吃上一顿饱饭了！
“还特么睡，傻柱，赶紧给老子麻溜滚起来去上班！”那粗犷的声音，好似沉闷的惊雷，在这寂静得如同被一层薄纱笼罩的清晨突兀炸响，瞬间打破了周遭的宁静。
彼时，何雨柱正畅游在甜蜜美梦的温柔乡中，这声突如其来的怒吼，恰似一道迅猛劈开夜幕的凌厉闪电，“唰”地一下，硬生生将他从深沉的梦乡拽了出来。紧接着，只觉屁股上一股大力袭来，他分明被狠狠踢了一脚。
他缓缓睁开那双惺忪得仿若被胶水牢牢黏住的双眼，眼皮沉重得好似压着千斤巨石。好不容易用力定睛看去，眼前竟浮现出一张似熟悉又透露出几分陌生感的面庞。
“爹？！”何雨柱忍不住脱口惊呼，那语调里满是不加掩饰的惊讶与深深的不可置信，“你怎么会在这里？我这又是在哪啊？”何雨柱清楚地记得，当初，他怀着无比沉痛与庄重的心情，亲手将老爹的骨灰小心翼翼地装进骨灰盒，而后不辞辛劳，长途跋涉将其送到老家。他更是亲眼看着他人恭恭敬敬地把骨灰埋进祖坟之中，与母亲合葬在一起，那场景至今历历在目。
“嘿！”何大清一听，气得顿时吹胡子瞪眼，活像一只被激怒的老山羊，“小兔崽子，你睡糊涂了吧。老子不在这里，还能在哪？难不成你还真要给老子安排到坟里去啊？”何大清看着睡眼惺忪，还完全处于浑浑噩噩状态，没清醒过来的傻柱，心中泛起一阵无奈的涟漪，忍不住暗自腹诽：自己这么聪明伶俐，脑袋瓜转得比谁都快的一个人，咋就生出了这么个傻头傻脑，让人又好气又好笑的儿子呢！
“对啊，你就应该在坟里啊！”何雨柱仍是一脸迷茫，眼神呆滞，呆呆地说道，“还是我亲手给你埋进去的，跟我妈一起合葬在一个棺材里呢。”
好家伙！大清早的，何大清再也按捺不住心中熊熊燃烧的怒火，这简直是气炸了肺。他活得好好的，咋就被这傻儿子轻飘飘的一句话，给硬生生安排进坟里去了？这要是不给他点刻骨铭心的教训，还真以为自己这爹是泥捏的，好欺负不成？
“啪啪啪……”何大清顺手抄起边上的鸡毛掸子，就像狂风骤雨般，一下又一下毫不留情地抽打在何雨柱身上，每一下都带着恨铁不成钢的怒意。
“啊啊啊……爹爹，饶命，饶命啊，别打了！”何雨柱再也忍受不住这钻心的皮肉之苦，只穿着一个裤衩子，像只突然受惊的兔子般，哧溜一下，动作敏捷得如同闪电，直接就蹿了出去。
他在院子里如同惊慌失措的小鹿般左躲右闪，拼了命地躲避着何大清的追赶。而此时正好是清晨，温暖的阳光刚刚轻柔地洒进四合院，给整个院子笼上一层金色的薄纱。不少人正陆陆续续聚集在水池边上洗漱。众人看到这仿佛闹剧一般的场景，都忍不住嘴角不自觉地上扬，兴致勃勃、乐呵呵地瞧起热闹来。
“诶，秦淮茹怎么看着这么年轻？好像一下子年轻了十几岁！”人群里有人惊讶地张大嘴巴，仿佛看到了什么不可思议的事情。 “哎呀，你们看，易中海竟然不驼背了？这变化也太大了吧！”又有人好似发现新大陆一般，眼中满是惊奇地惊叹道。 “那是，你们瞅瞅，那是贾东旭？他都死了多少年了？！”众人你一言我一语，叽叽喳喳地议论纷纷，各种惊呼声、讨论声此起彼伏。
何雨柱听着周围人七嘴八舌的议论，感受着身上传来的一阵又一阵钻心的剧痛，突然像被一颗无形的子弹击中一样，脑袋“嗡”的一下，猛地反应过来。他瞪大了眼睛，眼睛里闪烁着难以置信的光芒，心中涌起一个犹如晴天霹雳般的念头：自己好像特么不是在做梦，而是重生了！
“傻柱，你要是再敢跑，被老子逮住，我非把你腿打断不可！”何大清在后面气得暴跳如雷，像一头发怒的公牛般挥舞着手臂，“特么的，老子活得好好的，竟然被你这个小兔崽子，一句话就给安排到坟里去了。今天要是不让你长点记性，我就不是你爹！”
然而，当意识到自己竟然重生之后，何雨柱心里仿佛一下子有了无形的底气，竟不再像以往那般惧怕何大清。电光火石之间，他灵机一动，突然提高声调，直接来了一句：“爹，你再打我，我可就要迟到了！你也不想让我失去现在这份工作吧？”
何雨柱心里此时如同一台飞速运转的机器，飞快地盘算着，虽然不太确定具体过去了多少年。但是何大清还在这四合院，那就说明现在至少不是51年以后。况且刚才何大清还一个劲地催他去上班，如此看来，自己现在应该还是在丰泽园工作。这份工作可是当年他爹费了九牛二虎之力，四处托关系，求爷爷告奶奶，不知道说了多少好话，才好不容易给他安排进去的。当时还特地拜了一位在川菜领域颇有名望的厨子当师父。后来随着何大清的突然离开，家中生活的重担瞬间压在他稚嫩的肩头，为了养活自己和妹妹，何雨柱才不得不忍痛从丰泽园离开，前往轧钢厂，接了何大清的班，在食堂工作，从此开始挣着微薄的工资，扛起养家糊口的大旗。
见到何大清终于气喘吁吁地停在原地，不再追赶，何雨柱忙像只灵活的猴子般机灵地绕过去，以最快的速度重新冲进屋子，麻溜地穿戴好衣服。他匆忙之间抬眼看了一眼墙上略显陈旧的日历，赫然显示：1951年，7月1号。
“真的回来了！”何雨柱心中一阵狂喜，激动得心脏仿佛都要从嗓子眼蹦出来，“竟然还是51年，秦淮茹刚刚嫁进来，一切都还来得及。不过，我记得老爹好像是7月10号，偷偷摸摸跟白寡妇跑路。”随着日期的确定，一些被岁月尘封已久的记忆，像被突然打开闸门的洪水，浩浩荡荡、缓缓地在他心里汹涌澎湃地涌现出来。特别是何大清跑路的日子，他更是记得清清楚楚，犹如刻在了骨子里一般。因为，从那一天起，他挑起生活重担，充满艰辛与困苦的岁月，正式拉开了无比沉重的帷幕。
他三步并作两步，快步走到厨房，伸手拿起一个二合面的馒头，微微偏头，偷偷瞥了一眼正站在一旁冷眼盯着他的何大清，没再多说半个字，脚底像抹了油般，“嗖”地一下直接跑路，朝着丰泽园的方向一路狂奔而去。
四十多分钟后，好在何雨柱年轻力壮，身上仿佛有着使不完的劲，一路全靠快走，脚步匆匆如行军急奔，总算是气喘吁吁、大汗淋漓地赶到了丰泽园。此时，后厨里面冷冷清清的，没什么人，安静得只能听到他自己急促的喘息声。算算日子，他已经在丰泽园待了快三年了。
按照厨师这行传承已久的老规矩，想要真正拿到让人羡慕的可观薪水，还得咬紧牙关再熬上两年。一般来说，学徒要辛辛苦苦熬上三年，之后还得再效力两年，只有满五年才能开始拿到高薪，开启富足生活。不过，实际上学徒工也会有工资，只是那数额少得可怜，简直杯水车薪。第一年每个月仅仅只有五块钱，这点钱在当时能买的东西实在有限；第二年涨到七块，但也还是捉襟见肘；第三年也就十块钱。等满三年之后，在效力的那两年，每月工资能达到十五元，生活才稍微能宽松些。等到五年期满转正，第一年的工资就能直接翻番，能明显改善生活质量。所以啊，这三年要是没有家里人帮衬，一般人面对如此微薄的收入，根本撑不住，多半咬咬牙就直接放弃了。
“先把土豆清洗干净吧。”在这三年的学徒生涯中，首年他主要承担刷锅洗碗的任务，次年则负责洗菜与摘菜，待到第三年，便开始着手备菜与切菜。尽管如今洗菜摘菜这类活计已无需何雨柱亲自动手，但他每日仍会提前抵达，主动加入劳作。毕竟，他的师父乃是厨师长，后厨众人的目光皆聚焦在他们师徒二人身上。为了维护师父的颜面，他必须比旁人更加勤勉，付出更多努力。
厨师这一行当，素来以勤为本，懒惰之人难以立足，即便勉强从事，也难有大的作为。回想起拜入师父门下的首日，师父便语重心长地告诫他：“在后厨工作，需做到两勤一懒。手要勤快，眼里得有活儿；眼也要敏锐，能洞察门道；嘴则要严实，不该说的绝不说。咱们厨子只需专注厨艺，其他事务一概莫问，即便知晓，也要守口如瓶。”后来，他能与大领导结下不解之缘，正是得益于师父的这句教诲。
何雨柱熟练地系上围裙，端来一盆清水，开始专心致志地清洗土豆。然而，就在他动手的刹那，脑海中突然毫无预兆地响起一个神秘而空灵的声音。
【叮，系统充能完毕，启动绑定程序……】
【系统绑定成功。】
【检测到宿主正在清洗土豆，厨艺经验值 +1……】