从皇宫回到住处，陆凛将秦皇的安排与打算告知了季韵竹与季韵兰两姐妹。
“东海？”季韵竹明眸一亮，脸上难得露出几分期待之色：“早就听闻东海浩瀚，岛屿星罗棋布，物产丰饶，更有许多陆上罕见的天材地宝与海族奇珍，多年来一直想去，只是困于玄机上人的遗府这才没能前去一探，这下好了。”
季韵兰也显得兴奋：“东海风光与内陆大不相同，碧海蓝天，水天相接，这么多年我也不曾去过，我们何时出发？”
陆凛微微一笑：“很快，估计明日启程，你们先收拾一下随身物品，我们可能要在东海待上一段不短的时日。”
两姐妹齐声应下，立刻欢快地忙碌起来，开始分门别类地整理行李，讨论着需要带上哪些丹药、符箓、法衣以及可能用到的杂项物品。
陆凛则回到静室，取出秦皇赐予的墨玉小盒。
打开盒盖，一股阴寒死寂的诡异气息弥漫开来，若非盒身有禁制隔绝，恐怕整个房间都要被这股死意笼罩。
盒中并无实体毒物，只有一团不断变幻形态、介于虚实之间的灰黑色气旋，气旋中心隐隐有扭曲的面孔浮现、哀嚎、湮灭，周而复始。
“五阶中品，九幽绝魂殇……”陆凛细细感应着这五阶奇毒的特性，眼中异彩连连。
此毒与他以往所接触的毒物大不相同，更偏向于魂毒与诅咒的混合体，无形无质，防不胜防。
他立即运转歪鼎吸纳这些毒素，汇聚掌心……
翌日清晨，陆凛正在房间调息，感受毒元增强的效果，忽地门外传来了通报声。
“人来了，除了秦姝公主，还有国师府的苏仙子。” 季韵竹的声音在门外响起。
陆凛睁开眼，秦姝来了不奇怪，苏晚晴怎么也来了？
他起身道：“请她们进来。”
不多时，两道倩影并肩步入小院。
左边一人，身着鹅黄色宫装长裙，身姿高挑，容颜绝丽，眉目如画，肌肤胜雪，气质高贵中带着几分清冷，正是秦国公主秦姝。
右边一人，则是一身水蓝色劲装，勾勒出窈窕动人的曲线，腰间悬剑，英姿飒爽，明艳动人的脸蛋上带着明媚的笑容，正是苏晚晴。
“陆兄，好久不见，别来无恙。” 秦姝当先开口，声音清脆悦耳，带着皇家公主特有的矜持与礼貌，目光落在陆凛身上。
“陆凛，没想到吧，我也要去东海！” 苏晚晴冲着陆凛眨了眨眼，笑容灿烂。
陆凛对秦姝点头致意：“秦姝公主，久违了。”
随即看向苏晚晴，有些意外道：“你怎么也……”
苏晚晴嫣然一笑，解释道：“是师父安排的！她说我修为已至瓶颈，不如外出历练，见识更广阔的天地。正好你要去东海，师父便让我跟着你一同前往，彼此也好有个照应。怎么，不欢迎我呀？”
有她同行，倒是多了一个可靠的帮手，而且苏晚晴性格爽利，相处起来也轻松。
“苏仙子说笑了，能与苏仙子同行，是陆某的荣幸。”陆凛微笑道，“只是东海凶险，苏仙子可要做好准备。”
“放心吧！”苏晚晴拍了拍腰间的长剑，信心满满。
秦姝也开口道：“父皇与母后已吩咐过，此次东海之行，我一切听从陆兄安排，定当尽心竭力，协助陆兄完成任务。”
陆凛看了秦姝一眼，这位公主殿下虽然言辞客气，但目光深处那份属于皇族的高傲与淡淡的疏离感，还是能感受到几分。
让她完全听从自己安排，恐怕不易。
不过秦皇既然说了不必格外关照，那便公事公办好了。
“你们可还需要时间准备？”陆凛问道。
秦姝摇头：“我所需之物，皆已备齐。”
苏晚晴也道：“我也准备好了，随时可以出发！”
“好，那我们稍作休整，午后便动身。”陆凛点头。
午后，一行人集结完毕。
季韵竹、季韵兰、余梅、余兰、秦姝、苏晚晴再加上陆凛自己，共七个人。
除此之外再没有其他人随行，毕竟此行并非大张旗鼓，人少反而行动方便。
然而，陆凛却不打算直奔东海，而是载着众人，先朝着楚国飞去。
“陆兄，我们不是去东海么？为何先往楚国？” 飞梭上，秦姝有些疑惑地问道。
陆凛站在飞梭前端，目光望向楚国的方向，淡淡道：“去东海之前，还需寻几个帮手，楚国正好有几个合适的朋友可以同往。”
众人闻言，便也不再追问，毕竟此行是他为主导。
…………
数日后，飞梭进入楚国境内，并未前往都城，而是径直飞向了楚国的天澜郡。
天澜郡扼守云梦大泽，乃是楚国除了都城之外的第二重地。
楚国右丞相牛玲便长期坐镇在此，府邸亦在此处，陆凛此行就先来寻她。
飞梭没有直接入城，而是悄然降落在天澜郡城外一处僻静山林中。
陆凛对众人道：“你们先在此处寻个地方落脚，隐匿行迹，我去去就回。”
“陆兄，是否需要我等同去？”秦姝问道。
“不必，我一人足矣。你们在此等候，莫要暴露行踪。”陆凛说完，身形一晃，便如一抹青烟般融入林中阴影，消失不见。
以他如今的修为和隐匿手段，潜入这郡城，避开寻常守卫和阵法探查，易如反掌。
天澜郡城，相国府。
府邸占地极广，守卫森严，明哨暗桩无数，阵法光芒隐隐流转。
但这一切，在陆凛眼中并非无懈可击。
他轻易避开了所有警戒，神不知鬼不觉地潜入了府邸核心区域。
神识如水银泻地般蔓延开来，很快便锁定了牛玲的气息，她正在书房之中。
陆凛悄然来到书房窗外，透过缝隙，可见室内灯火通明。
牛玲正坐在宽大的书案后，手执玉笔，批阅着堆积如山的文书。
她今日未着官服，只穿着一身暗红色绣金线的常服，长发用一根玉簪简单绾起，几缕发丝垂落颊边，少了几分朝堂上的威严凌厉，多了几分居家的慵懒与成熟风韵。
但那微微蹙起的秀眉，以及偶尔掠过美眸的锐利光芒，依旧显示着这位女相国的心绪并不轻松。
魔族入侵，没有人能置身事外，她肩上的担子可想而知。
陆凛观察片刻，确认书房内外并无其他高手隐匿，也无人打扰。
他指尖一弹，一缕无色无味、融入空气的细微粉尘，顺着窗棂缝隙飘入书房，无声无息地弥漫开来。
书房内，正专注于文书的牛玲忽然觉得心神微微一荡，体内灵力流转似乎滞涩了半分，一股莫名的热意从小腹升起。
她警兆顿生，霍然抬头，厉声喝道：“谁？！”
话音未落，一道身影已如鬼魅般出现在她面前，速度快得她根本来不及做出任何有效反应。
熟悉的男子气息扑面而来，下一刻，她只觉天旋地转，整个人已被拦腰抱起。
“你！唔……” 牛玲又惊又怒，正待运转灵力挣扎呵斥，红唇却被堵住。
定睛一看是陆凛，这才没有剧烈抵抗。
陆凛抱着她，几步走到宽大的紫檀木书案前，将桌上那些事关军国大事的文书、印玺哗啦一声扫到一旁，然后将怀中这具成熟丰腴，温热柔软的娇躯轻轻放了上去。
“混账，你……” 牛玲躺在冰凉的书案上，美眸含嗔带怒地瞪着居高临下看着她的陆凛，呼吸有些急促，胸口起伏，那暗红色的衣襟因方才的动作微微敞开些许，露出一抹惊心动魄的白腻，“一来就使这种下作手段，还敢如此对本相……”
然而，她的怒斥听起来却更像是娇嗔，因那毒素与突如其来的亲密，她浑身发软，脸颊酡红，眸中更是水光潋滟，哪还有半分平日的威严。
“烈阳峰那块卧牛石，我可是费了好多心思才帮你弄来，今日索要点报酬怎么了？”陆凛笑道，对她毫不客气。
“行吧……”牛玲撇撇嘴，也没反驳陆凛，其实内心也兴奋着。
书房内，灯火摇曳，书香阵阵，妙笔生花，着实热闹。
…………
许久之后，牛玲香汗淋漓，发丝凌乱地贴在潮红的脸颊和颈侧。
“你这冤家……突然跑来找我，不可能只是为了这事吧？”她轻哼一声，拷问说。
陆凛回说：“自然不只是为此，我要去东海了，走之前，来找你帮个忙。”
“东海？”牛玲美目微眯，“前段时间还在天煞魔宗，你可真是闲不住。”
“不过我提醒你一声，据我得到的情报来看，如今的东海很危险。”
“燕皇已经背叛人族，背叛了东鳌大陆，而东海之西又有和魔族大陆相连的好几条主通道，东海的魔患一向是最厉害的。”
“如今的东海可谓是腹背受敌，两面夹击，危险得很呢！”
“正因如此，我才得过去。你也知道，我和燕皇有深仇大恨，绝不能坐视东海被攻克，让其势力连成一片。”陆凛 沉声道，“所以此去东海，我得多找几个信得过的帮手。”
“萝扇仙子与我有旧，你可知她如今下落？”
“萝扇仙子？”牛玲闻言，眼中闪过一丝异色，仰起俏脸看着他，似笑非笑。
“要我帮忙？可以呀，不过……你得先付点报酬。”
“我最近缺灵石，你身上有多少，先支援我一些。”
“只要钱到位，我人立马给你找到。”
陆凛闻言，立即展开新一轮的征伐。
在他的强力攻势下，牛玲终是连连讨饶：“混蛋……我帮你找……帮你找还不行吗……”
陆凛就知道对付她就得这样，好言好语可不行，反过来会被她占便宜。
“我大致知道她可能活动的几个区域，给我点时间，我发动暗线去查……应该……应该能有眉目……”
“好！那我等你消息。”陆凛点头，随后很快离去。