小紫宸看了一眼，在心里默默地把江子航的形象从“话多无脑”修正为“有毅力的话多无脑”。
“我发现每隔一天，就会有一辆马车来，从地窖里搬走大约二十袋盐。”
“时间都是亥时左右，雷打不动。”
“赶车的人穿的衣服上没有标识，但我跟踪过那辆车，它最后进了城西的一个大宅子。”
“谁的宅子？”
“皇商周德安。”
小紫宸和小紫玥迅速对视一眼。
这个名字，在他们的名单上，而且排最后。
但江子航接下来的话让他们更加震惊。
“周德安是京城最大的盐商之一，手里有官盐牌照，专门给宫里供应食盐。”
江子航解释道，语速不快，但条理出乎意料的清晰，
“我一直以为他的盐都是正规渠道来的，但那几天我偷偷查了一下，发现他手里的官盐配额有限，每个月只分到三十石。”
“可他卖出去的盐，少说有五十石。”
“多出来的二十石，就是从私盐渠道来的？”
“对。”
江子航点头，
“我还专门找了他的账房先生求证……”
“就是那个老孙？”
小紫玥插嘴。
“你怎么知道老孙？”
江子航惊讶地睁大眼睛。
“我们刚才在御书房外偷听到的，”
小紫宸接过话，
“张怀恩和李崇义说到老孙，说让他把嘴闭紧，还说他的家人在他们手里。”
“这个老孙，是不是就是出卖你的人？”
江子航的表情瞬间变了。
先是一愣，然后是一种恍然，最后化为了深深的愤怒和一丝愧疚。
“原来是这样……”
他喃喃自语，
“原来他的家人被控制了。”
“怪不得，怪不得他会突然翻供。”
“我就说，老孙那个人虽然贪杯好色，但不是坏到骨头里的人，不应该会……”
他深吸了一口气，平复了一下情绪，然后继续讲述。
“对，就是那个老孙。”
“他是周德安的账房先生，跟了周德安十几年了，知道周德安所有的秘密。”
“我在聚贤楼碰到他，发现他这个人有个毛病——贪杯。”
“三杯黄汤下肚，嘴就没把门的。”
“于是我请了他两顿酒，第一次请他喝的是山西汾酒，第二次是绍兴黄酒，两顿酒下来，他就把周德安贩卖私盐的事倒了个底朝天。”
“他说了什么？”
“他说周德安每个月能卖出五十石盐，但官盐配额只有三十石。”
“多出来的二十石，都是从私盐渠道来的。”
“私盐的进货价只有官盐的三分之一，卖出去却是官盐的价，中间的差价大得吓人。”
“光这一项，周德安一年就能多赚至少五万两银子。”
“五万两？”
小紫玥倒吸一口凉气。
虽然她对钱的概念还比较模糊，但她知道五万两是个很大的数字，
大到可以买下整个瑞王府还有剩的。
“还不止。”
江子航压低了声音，虽然他明知道周围没有别人，但还是下意识地小心起来，
“我发现的不只是周德安。”
“那天晚上，我照例去那个地窖附近蹲着，结果发现除了周德安的马车，又来了一辆马车。”
“那辆马车没有挂任何标识，但我认出了赶车的人……”
“谁？”
“吏部侍郎张怀恩家的管家，李管事。”
小紫宸的瞳孔微微收缩。
这个名字，也在他的名单上。而且是排第一个。
“我当时就惊了。”
江子航继续说，
“吏部侍郎，朝廷三品大员，居然和私盐贩子有来往。”
“我当时蹲在柴火堆后面，腿都蹲麻了，但一动也不敢动，因为我知道我看到了不该看的东西。”
“他们做了什么？”
“李管事拿出一个信封交给周德安，挺厚的一个信封。”
“周德安接过去打开看了看，我远远看到里面是银票。”
“然后周德安笑呵呵地说了句‘这个月的份子收到了，张大人客气’，还让手下从地窖里搬出了十袋盐，装上了李管事的马车。”
“份子？”
小紫玥没听懂。
“就是分成。”
小紫宸解释，
“张怀恩在这个私盐生意里也有份，每个月拿一次分红的银票。”
“那些盐，是给张怀恩的。”
“没错。”
江子航点头，
“然后周德安问了一句‘张大人那边有没有什么麻烦’，李管事说‘放心，宫里咱们有人’。”
“还说‘月底那批货换个地方放，这里不太安全’。”
“宫里有人？”
小紫宸的眉头锁得更紧了，
“他们还有宫里的内应？”
“李管事是这么说的，但我不知道真假。”
“也许是为了让周德安安心，也许是真有这么回事。”
江子航摊了摊手，
“反正从那以后，我就知道事情比我想的严重得多。”
“这不是周德安一个人的买卖，而是一张网。”
“一张多大的网？”
小紫宸追问。
江子航的表情变得异常严肃，这在他脸上是极少见的表情。
“我后来又跟了好几个晚上，陆陆续续发现了其他人。”
“户部郎中李崇义，他负责在账目上做手脚。”
“周德安卖出去的私盐要在账面上洗白，全靠他从中运作。”
“都察院御史马文忠，他负责摆平那些想举报的人。”
“之前有个小盐商发现了端倪想要告状，马文忠直接把状子压了下来，还反过来把那个盐商关进了大牢。”
“巡盐道吴广泰最绝，他本来就是管盐的，手里握着查验私盐的大权，”
“结果他睁一只眼闭一只眼，让周德安的私盐车队在他的辖区里畅通无阻。”
小紫宸倒抽了一口凉气。
这哪里是贩卖私盐？
这是一个分工明确、上下勾连、各司其职的腐败窝案。
张怀恩是头儿，负责总揽全局，打通上面的关节。
李崇义管账目，负责把钱洗白。
马文忠管司法，负责铲除异己。
吴广泰管盐务，负责保驾护航。
周德安是执行者，负责进货出货，把钱从底下捞上来，按比例分给上面的人。
这是一条完整的利益链条。
每一个环节都卡得严丝合缝。