陈望在街头漫步。
一抬头便能望见远处那几座犹如擎天巨柱般的建木灵枢——
法则院那流淌着无尽玄奥符文的晶塔；灵脉钱庄那通体由明心玉砌成、时刻散发着诱人灵气波动的宏伟楼阁……
那是只有灵界精英修士才能踏入的地方，它们顶端没入云层，仿佛连接着更高文明！
百年之前。
初踏圣恩城的大地，他便是在这些巍峨建筑的阴影下，顶着额头那暗淡的印记，一次次被人家客气而冰冷地拒之门外。
那种前途茫然的凄惶与冰冷，恍如昨日……如今再看到这些高高在上的机构，他心中却已无多少波澜，更谈不上向往。
那些与他同期飞升、印记明亮而被这些高阶机构收录的化神修士，年俸不过十万出头罢了，还要受诸多规矩、等级关系的束缚。
而如今的陈望，只是每年的分红，平均也有十七万灵晶，而且，相对自由自在。
唯一的缺憾，便是始终在这灵界底层打转，接触不到真正的核心圈子，也无缘那些高阶的传承、秘境与法则感悟……
陈望心中有一丝淡淡的怅然。
修为与财富，在此界似乎并非完全等同。他积累了灵晶，却离真正的大道更远了。
正出神间，身后忽然传来一个温和客气的声音：“这位道友，在下乃是飞渡司事，专为初来乍到的飞升道友们排忧解………咦，这位道友看上去有点面熟啊？”
陈望转过身，只见一个脸上带笑的胖修士，正略带探究地打量着自己。
这么巧？
眼前这胖子，正是当年陈望在街头迷茫之际，给陈望代办永居玉牒的那个人。
一百多年了，这胖子还是老样子，只是眼底深处那抹市侩与精明，似乎藏得更深了。
“可不是嘛，老朋友！”
陈望也是淡然一笑，当即取出当年对方留的那张名帖玉简，在指尖转了转：“陈某这里，可还留着你的名帖呢。”
胖子目光落在玉简上，脸上的笑容顿时多了一分真切：“哈哈，好巧，怪不得眼熟！”
他上下打量着陈望：眼前的青年，气息沉静，身上并无那些大机构修士特有的矜持或倨傲，但也没有底层修士的苦闷与疲惫……
可是。
对方额头上的灵力印记确实暗淡无光，以他多年的经验，这种修士几乎与大机构无缘，而只能混迹于灵界底层，艰难求生。
一时之间，他竟然有些看不透，心下不由微微讶异：“道友如今……在何方高就？”
“谈不上高就，”陈望摆了摆手，语气随意，“也就是在各处跑跑，混口饭吃。此次回圣恩城……主要是手头积了一批货，想寻个稳妥的门路出手。”
他稍稍压低了声音。
胖子眼中精光一闪，脸上笑容越发亲切，身体也微微前倾，传音道：“明白，明白。道友是想出手些……不太方便在明面走的？”
陈望微微点头，示意他和自己走到街边角落，从纳囊中取出一些血锈晶出来，悄然给他看：“还有一些鬼斑石、沉渊铁之类。”
胖子神色一凝，迟疑不定地瞧向陈望：“这是……异种灵材？你从哪里……嗯，在下确实有些门路，不过这东西有点担风险呐。”
陈望见胖子有点拉扯的意思，当即袖袍微动，一小袋灵晶已滑入对方手中。
“这是五百灵晶，麻烦老兄引见一番。”陈望低声道，“事成之后，另付五千！”
胖子掂了掂袋子，收入纳囊之中，脸上笑容更盛：“道友爽快！请随我来。”
胖子领着陈望拐进主街旁一条热闹的岔道，又在几个巷口七绕八拐，最后走进一间门脸普通、售卖低阶丹药的铺子。
与掌柜对了几个隐晦的眼神，便直入后堂，穿过一道暗门，拾级而下。
下方竟然别有洞天。
这是一处规模不小的地下广场，灯火通明，人声隐约，灵力波动杂乱却旺盛。
这里便是圣恩城庞大灰产体系的冰山一角，充斥着各种见不得光的交易。
胖子显然在此颇有门路，带着陈望径直来到广场一角，那里有几家铺面较大的商号。
他走进其中一家招牌名为奇物阁的商铺，与柜台后一位蓄着山羊胡、眼神锐利的老者低语几句，又隐晦地指了指陈望。
老者目光扫来，向陈望微微颔首。
胖子朝陈望使了个眼色，自己则退到一旁，与店中伙计闲聊起来。
陈望跟着老者，走到店铺后方一个内室之中，直接取出储物袋放在茶几之上。
里面分门别类，正是他精选出的部分血锈晶、鬼斑石、沉渊铁等变异灵材。
山羊胡老者打开袋子，神识一探，顿时有些震惊地瞧了陈望一眼：如此大批的上品变异灵材？！可是价值不菲啊！
眼前这个青年修士，气息大约只有金丹左右，竟敢单枪匹马来此地下市场交易？
老者强行压下心中复杂心绪，从中取了几样样品，在特制的法器下细细检测，半晌，眼中露出满意之色。
这类产自归墟废料场的变异灵材，在圣恩城某些特定圈子里（如炼制特殊法器、傀儡、阵盘，乃至一些灰色丹药）一直需求稳定，且对品相要求颇高。
陈望提供的这批货，成色极佳，杂质很少，正是上等货。
老者沉吟片刻，报出了一个价格。
陈望对行情早已心中有数，报价虽然略低，但已算相当公道。他没有过多讨价还价，只略微争取了一点零头，便点头成交。
清点灵晶，交割货物，整个过程干脆利落，双方皆守灰市规矩，不问来路，不探根底。
当陈望面不改色，将三十八万灵晶收入随身纳物囊之时，老者略一犹豫，还是问道：“道友，如此巨款，可需要保镖护送？”
“多谢，不必了。”
陈望略一拱手，便走出了秘室。
等在外面的胖子适时走了过来，笑容满面。陈望将五千灵晶悄然递了过去。
“合作愉快！道友日后若再有货，或是需要打点门路，随时可凭玉简寻我。”
胖子接过灵晶，传音道，态度比之前更加真诚了几分。一次成功且爽快的交易，足以让他将陈望列入“优质客户”的名单。
陈望略一点头，和胖子一起向外走去。
刚穿过一条走廊，胖子扭头要和陈望说什么，却发现已然不见了人影。
圣恩城喧嚣的街道上。
一个身穿灰衣的老修士，步伐缓慢地向地下通道的方向走去——正是易容的陈望。
站在人流熙攘的街头，他回头望了一眼内城那些高耸入云的灵枢建木。
此番归来，身份未变，处境依旧游离于主流之外，但心境与底气，已与百年前那个茫然的飞升者截然不同。