第三十一章：下船的mAdAo、集结的信号与第二个碎片
江户港区的清晨总是混杂着海腥味、机油味和来自不同星球货品的奇异气息。长谷川泰三（或者说，依旧是那个mAdAo）站在快援队飞船“千鸟”号舷梯的底部，仰望着这座熟悉又陌生的城市，一时竟有些恍惚。
他穿着那套浆洗发白的快援队备用服——深蓝色布料已经磨损起毛，袖口和领口有洗不掉的污渍，勉强能看出原本的样式。眼镜还是那副用胶布粘着碎片的圆框眼镜，头发油腻打结，胡茬参差。几个月在宇宙中的颠簸，似乎只是让他更添了几分落魄。
“长谷川氏！记得晚饭前回来啊！陆奥说要核对货单！”坂本辰马在舷梯顶端挥手大喊，笑声爽朗，“啊哈哈哈！别走丢了！要是找不到路，就问问街坊‘千鸟号怎么走’！”
陆奥站在辰马身旁，冷冷地补充：“港口通行证有效期到今天日落。逾期不归，按擅离职守处理。”她说完，转身回了舰桥，显然对这个前官僚的“私事”兴趣缺缺。
长谷川摸了摸怀里硬邦邦的怀表，里面阿初的照片和那封未寄出的信被他用油纸小心包好。他又摸了摸另一侧口袋——那里放着从辰马文件中抄录的“一本道酒馆·杰克”和“黑芒”的信息，字迹歪斜潦草。
该先做什么？找阿初？还是……把线索交出去？
他犹豫了几秒，最终还是迈开脚步，朝着记忆中家的方向走去。线索可以晚点处理，但阿初……他必须亲眼确认她是否安好。
穿过港区繁忙的货栈和起重机投下的巨大阴影，长谷川走进江户的街巷。眼前的景象让他有些吃惊——虽然还能看到战火留下的疮痍，但街道已经被清理得颇为整洁，不少店铺重新开张，行人虽面带疲色，步伐却不再仓惶。巡逻的士兵穿着浅葱色羽织（是新选组？），秩序井然。
“新征幕府……”长谷川低声念叨。他在飞船上零星听过这个名号，知道是取代了德川幕府的新政权，由一个被称为“雷电将军”的神秘强者执掌。看起来，治理得……不算差？
他拐进一条熟悉的窄巷。曾经的家就在巷子尽头，一栋不大的两层町屋。战火似乎避开了这片区域，房屋基本完好，只是墙壁多了几道裂缝，瓦片有些残缺。
长谷川的心跳加速。他躲在巷角的阴影里，远远望着那扇熟悉的木门。门关着，门前打扫得很干净，窗台上还摆着一小盆奄奄一息的盆栽——是阿初以前最喜欢的朝颜花，只是现在叶子枯黄，显然很久没人照料了。
她……不在家？还是……
长谷川正犹豫要不要上前敲门，隔壁的门吱呀一声开了。一个提着菜篮的老妇人走出来，看到他站在阴影里，警惕地打量了几眼。
“你找谁？”老妇人问。
“我、我……”长谷川结巴了一下，“请问，住在这里的志村家……”
“志村家？”老妇人皱眉，“早就搬走啦。战火刚停那会儿就搬了，说是投奔亲戚去了。房子现在空着呢。”
搬走了？长谷川愣住了。阿初的本名是志村初，婚后随夫姓长谷川，但街坊习惯叫她“志村家的阿初”。她……投奔亲戚？哪里的亲戚？她娘家那边不是早就没联络了吗？
“那、那您知道他们搬去哪里了吗？”长谷川急切地问。
老妇人摇头：“不清楚。走得很匆忙，东西都没带多少。”她看了看长谷川落魄的样子，语气缓和了些，“你是他们家亲戚？唉，这世道，找人也难啊。你要不去町内会问问？新征幕府现在有登记住户，说不定有记录。”
町内会……新征幕府的机构。长谷川心里一紧。他这个前幕府高官的身份，去新政权的地方查询，会不会惹麻烦？
他谢过老妇人，茫然地站在巷子里。阿初搬走了，不知去向。他怀里的信和思念，突然失去了投递的目标。一股熟悉的无力感涌上心头——他还是什么都做不好，连妻子去了哪里都不知道。
就在他发愣时，几个浪人打扮的男人晃进了巷子。他们穿着混杂着旧幕府和天人风格的破烂护甲，腰挎劣质刀，眼神不善地扫视着四周，最后落在了长谷川身上。
“喂，你。”为首的浪人吊儿郎当地走过来，“面生啊。新来的？懂不懂这条街的规矩？”
长谷川本能地后退：“什、什么规矩？”
“保护费啊！”浪人咧嘴一笑，露出黄牙，“新选组管大路，我们‘野狼组’管小巷。想在这里走动，得交钱。看你这穷酸样……身上有什么值钱的？拿出来！”
又是这套。长谷川内心苦笑。无论时代怎么变，总有人靠着欺凌弱者混饭吃。他下意识地捂住怀里的怀表——那是他仅有的、和阿初有关的东西了。
“我没钱……”他低声说。
“没钱？”浪人嗤笑，伸手就朝他怀里掏，“那就别怪我们不客气——呃啊！”
他的手还没碰到长谷川，整个人就突然僵住了，像是被无形的力量定住。紧接着，他和他身后的两个同伙同时闷哼一声，软软地瘫倒在地，失去了意识。
长谷川目瞪口呆。他没看到任何人出手，这几个浪人就倒下了。巷子口，不知何时站着一个穿着深色简朴和服、紫色长发束在脑后的女子。她平静地看着倒地的浪人，又看向长谷川。
“无端勒索，违反‘临时治安令’。”女子的声音清冷，“汝可前往新选组驻地报案。”
长谷川认出了她——虽然只在通缉令画像和模糊的传闻中见过，但这独特的发色、容貌，还有那种即使收敛也令人心悸的威严感……
“雷、雷电将军大人？！”他腿一软，差点跪下。
影微微摇头：“称‘将军’即可。汝是何人？在此作甚？”
长谷川结结巴巴地报上名字和来历（省略了前官职），说自己是来找妻子的。影听完，紫眸在他身上停留片刻，似乎在感知什么。
“志村初……吾有印象。”影缓缓道，“‘共济令’施行初期，有一批战灾失散亲属登记。石川。”
一直安静跟在影身后几步外的石川文上前，翻开随身携带的簿册，快速查阅：“将军大人，确有记录。志村初，女，约半年前登记寻夫，其夫名长谷川泰三，原幕府官吏，战时失踪。后因原住所损毁严重，由街区协调会协助，暂迁至城北临时安置区丙字七号。目前以缝补手艺换取配给，生活尚可。”
长谷川的呼吸停止了。阿初……在找他？她还活着，还在等他？
影看着他瞬间涌上泪水的眼睛，平静地说：“城北安置区，沿此路向北，过两个街口，左转可见标识。新选组巡逻队知晓位置，可询问。”
“谢、谢谢将军大人！”长谷川深深鞠躬，声音哽咽。他转身想跑，又想起什么，猛地停住，从怀里掏出那张抄着线索的纸条，双手颤抖地递上，“这、这个……是我在快援队工作时偶然看到的。可能……可能和最近的事情有关。我不确定，但觉得应该交给您……”
影接过纸条，扫了一眼。“一本道酒馆。杰克。黑芒。”她的目光回到长谷川身上，“此情报，有价值。新征幕府会记下汝之功。”
长谷川连连摇头：“不、不用功……只要阿初平安……”他再次鞠躬，然后朝着影指的方向，跌跌撞撞却又无比坚定地跑去。
影看着他消失在巷口的背影，将纸条递给石川文：“核实‘一本道酒馆’情报，与辰马所言对照。另，派人暗中保护长谷川泰三至安置区，确认其与妻团聚后撤回。”
“是。”石川文记下，“将军大人，您亲自巡视港区，是为……”
“感知‘碎片’气息。”影望向港区深处，“辰马所言‘契引’分散，江户必藏其他部分。吾之感应，此处有微弱共鸣。”
她确实感应到了。踏入港区后，一种极其隐晦、与“叹息之丘”石室中“契印”符号同源，但又有所不同的能量波动，如同深海潜流般时隐时现。这很可能是第二个“碎片”的所在。
但港区太大，人口密集，货栈林立，能量信号杂乱。要准确定位，需要时间，也需要……更多线索。
“桂小太郎那边如何？”影问。
“已联络上。伊丽莎白举牌回复：‘不是假发是桂！三日后必准时赴约，并带新发现。’”石川文如实汇报。
“新发现……”影若有所思。桂的研究，或许能提供更精确的搜寻方向。
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万事屋二楼。
冲田总悟罕见地主动上门，而且是在工作时间。他肩上扛着加农炮，脸上挂着那副人畜无害的笑容，站在门口看着里面一片狼藉——到处都是面粉、红豆馅和可疑的机械零件。
“哟，万事屋的各位，在研发毁灭世界的新武器吗？”总悟笑眯眯地问。
“喂喂，这话可不能乱说啊税金小偷！”坂田银时从一堆实验器材后面探出头，脸上沾着面粉，“我们这是在为江户人民的福祉进行伟大的食品科研！倒是你，冲田队长，无事不登三宝殿，该不会是来收‘甜品研发税’的吧？”
志村新八连忙推着眼镜打圆场：“冲田先生，请问有什么事吗？”
神乐正盘腿坐在桌子上，抱着一大袋醋昆布咔嚓咔嚓地吃，蓝色大眼睛好奇地盯着总悟：“红眼睛的家伙，你是不是又想来蹭饭阿鲁？我们今天只有失败的红豆包实验品阿鲁，很难吃阿鲁。”
总悟走进来，随手拖了张还算干净的椅子坐下，加农炮搁在腿边。“我来做个交易。”他开门见山，从怀里掏出那份糕点鉴定报告的副本，放在桌上，“‘大江户天然牧场’的糕点有问题，含有‘星尘’成分和有害添加剂。将军已经下令查封了。”
银时拿起报告扫了几眼，死鱼眼眨了眨：“所以呢？这跟我们万事屋有什么关系？难道你要委托我们去把那家店老板揍一顿？先说好，收费很贵的。”
“我想请你们帮忙调查这家店的原料来源，特别是那种‘稳定剂m-3’的供应链。”总悟的笑容不变，但红眸深处闪过一丝锐光，“新选组明面调查容易打草惊蛇，你们万事屋……比较灵活。”
新八皱眉：“冲田先生，这很危险吧？涉及‘星尘’的话……”
“报酬是‘大江户天然牧场’查封后可能追回的部分账款，新征幕府会拨出一定比例作为举报和协助奖励。”总悟慢悠悠地说，“另外，我个人再补贴一笔‘信息咨询费’——关于某些长期疾病是否可能与‘星尘’相关的……传闻。”
最后几个字，他说得很轻，但银时和新八都听出了其中的分量。神乐也停止了咀嚼，歪头看着总悟。
银时挖了挖耳朵，表情难得严肃了些：“冲田小鬼，你姐姐她……”
“姐姐的病，我自己会想办法。”总悟打断他，笑容依旧，但眼神冷了下来，“这个交易，只关于调查糕点供应链。接，还是不接？”
万事屋三人交换了眼色。银时瘫回椅子上：“好吧好吧，看在你这么有‘诚意’的份上。不过先说好，我们只负责打听消息，不负责跟宇宙海盗或者神秘组织正面硬刚。还有，‘信息咨询费’要现金，不要欠条。”
“成交。”总悟站起身，扛起加农炮，“三天后，我来听初步消息。”
他走到门口，又回头看了一眼，笑容里多了点别的意味：“对了，最近港口区不太平，你们要是接了什么奇怪的委托，最好小心点。尤其是……和‘古老仪式’或者‘契约碎片’有关的。”
门关上。万事屋里安静了几秒。
“那小子，知道的东西比说出来的多啊。”银时眯起死鱼眼。
新八担忧地说：“银桑，我们真的要掺和进去吗？总觉得越来越复杂了……”
神乐跳下桌子，握紧拳头：“复杂怕什么阿鲁！只要有醋昆布和米饭，什么都能解决阿鲁！而且那个红眼睛的家伙，好像真的很担心他姐姐阿鲁。我们帮帮他吧阿鲁！”
银时看着神乐，又看看桌上那份报告，叹了口气：“所以说，善良是种病啊……新八，准备一下，我们去‘大江户天然牧场’附近转转。小神乐，你去港区溜达溜达，听听有没有什么关于‘古老仪式’的传闻——记得用醋昆布收买小朋友！”
“包在我身上阿鲁！”神乐干劲十足。
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城北临时安置区，丙字七号。
长谷川泰三站在一栋简陋但整洁的长屋前，手颤抖着抬起，又放下，反复几次。门内传来细碎的缝纫机声，哒、哒、哒……那是阿初以前常用的老式机器的声音。
他深吸一口气，终于敲响了门。
缝纫机声停了。片刻，门拉开一条缝，露出一张温婉却带着疲惫和警惕的女子的脸——正是志村初，他的妻子阿初。
她看起来老了些，眼角有了细纹，但眼神依旧清澈。看到长谷川的瞬间，她愣住了，手中的缝衣针掉在地上。
“泰……泰三？”
“阿初……”长谷川的声音哽咽得几乎发不出，“我……我回来了。”
阿初的眼泪瞬间涌出。她猛地拉开门，扑进长谷川怀里，拳头捶打着他的后背，哭得说不出话。长谷川紧紧抱住她，闻着她身上熟悉的、混合着棉布和淡淡皂角的气息，几个月来的漂泊、惶恐、无力感，在这一刻终于找到了归宿。
远处街角，两名扮作行商的新选组队员对视一眼，悄然退去，回去复命。
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夜幕降临。
天守阁内，影站在观星台上，紫眸望向港区方向。指尖，一缕极其细微的雷光延伸向夜空，如同无形的探针，捕捉着那些隐晦的能量回波。
石川文悄声走近：“将军大人，桂小太郎通过伊丽莎白传来密信。”他递上一张纸条，上面是桂工整的字迹：
“「契印」非一，散若星辰。港区之息，类‘叹息之丘’，然更近‘生命之聚’。疑与‘海’、‘渡’、‘离别之念’相关。三日后，当携《万川集海》残卷与最新推演赴约。另：万事屋似已卷入，可否？”
影读完，雷光在指尖微微跃动。
港区……海、渡、离别。这与她的感应相符。第二个碎片，很可能藏在港口某个与离别、渡航相关的古老场所。
而万事屋……她想起神乐那孩子，还有银时那份荒诞却又顽强的生存智慧。他们被卷入是迟早的事，这或许也是江户“变化”的一部分。
“回复：可。”影简短地说。
她望向更深的夜空，那里星辰闪烁，七日的倒计时悄然流逝了一天。
第二个碎片即将浮现。桂的赴约将带来更多拼图。万事屋的行动可能引出新线索。而长谷川与妻子的团聚，为这沉重的前夜添上了一丝暖色。
一切都在流动，一切都在汇聚。
她的雷霆，将照亮哪条前路？