有个牧民正蹲在帐篷边修理马鞍。
忽然瞧见她，脸上立马绽开热情的笑容，扬起粗糙的手掌用力挥手喊道：“汉家姑娘，来这坐！这边暖和，不怕冷！”
她听见招呼，心下一暖，嘴角不自觉地微微翘起，正要转身过去点头打招呼，手腕却被一只结实有力的大手攥住。
苏隳木眉头拧成一个结。
“别乱走。”
白潇潇愣住，指尖还悬在半空，心头一震。
她还没缓过神来，整个人已经被他拉着。
穿过人群缝隙，直奔篝火旁最显眼的位置而去。
那儿是整个营地的核心地带。
地上铺着厚厚一层羊毛皮垫，毛茸茸的。
阿戈耶盘腿坐在中央，身边围着几位头发花白的部落长辈，正低声交谈着。
见他们走近，几位老人连忙挪了挪身子，腾出一大块空位。
一位满头银发的老者眯着眼，冲着苏隳木咧嘴一笑，露出几颗黄牙，用半生不熟的汉语打趣道：“苏隳木，这姑娘是你媳妇？”
苏隳木没答。
他径直把白潇潇按坐在最中间的皮垫上。
随即，他自己也一屁股坐下，紧贴着她身旁。
白潇潇脸烫得发烧。
她能清楚地感觉到，四面八方的眼神齐刷刷地瞄过来。
“啧，汉家姑娘都这么水灵？她是来劳动的吧？但是我听说那边根本没收她，说是档案有问题……”
“哎，怕啥？有苏隳木在呢，谁敢拿她怎么样？你看刚才那架势，护得跟护崽子似的！”
她低着头，视线死死盯着自己膝上的粗布裤缝。
指甲无意识地掐进掌心，留下几道浅浅的月牙印。
就在这时，一道低沉的声音突兀地切入耳边。
“拿着。”
一碗滚烫的羊汤出现在她眼前。
白潇潇猛地抬头，只见苏隳木依旧板着脸，眼神直直地盯着跳跃的篝火。
“喝。”
汤面上浮着一层亮澄澄的油花。
炖得酥烂的羊肉块沉在碗底，肉香浓烈，直往鼻子里钻。
她已经快半年没闻过肉味了。
自打白家倒台，家中积蓄被抄得干干净净，每日靠稀得能照见人影的米粥勉强维生。
别说肉汤，连一粒完整的米都成了奢望。
她伸出手，轻轻接过那只粗陶碗。
就在她接过碗的刹那，食指不小心蹭到了他的手背。
她没当回事，以为只是寻常碰触。
可苏隳木猛地回头，目光沉沉地落在她脸上。
“这汤，能喝吗？”
“能。”
她微微低头，对着碗口轻轻吹了两下。
她小心翼翼地抿了一小口。
舌尖刚触到那温润的汤汁，便不由自主地顿住了。
带着浓郁的野羊肉香和一丝草原特有的香料气息，瞬间唤醒了她的味蕾。
那股暖意顺着嗓子眼缓缓滑落。
她冰冷的手指渐渐回暖。
可她一点也没察觉，就在她对面不远处，那双深邃的眼睛正一眨不眨地锁着她。
白潇潇只顾着捧着碗，一口一口慢慢地啜饮。
小时候在海市，家里规矩森严，母亲总是板着脸教导她。
汤要凉了再喝，不能像乡下人一样呼呼吹气。
喝汤时不能发出声响，即便烫得舌尖发麻，也得忍着。
那叫没规矩，是丢了祖宗的脸。
她自小被训得规矩周正。
苏隳木忽然觉得，这人要是长得好看，光是喝口汤都像一幅画，让人忍不住想多看两眼。
一旁的阿戈耶终于看不下去，皱着眉，伸手一把揪住他领口，猛地往后一扯。
“你小子在瞅啥？”
阿戈耶低喝，声音里带着警告。
“看人。”
苏隳木头也不回，眼睛仍黏在白潇潇身上。
“看人？汉家姑娘不能这么盯！你当这是牧区赶集呢？没成亲就这般盯着人家姑娘，要是传出去，人家能拿鞋底抽你，骂你耍流氓！”
阿戈耶压低声音，语气又急又气。
苏隳木却满不在乎地耸耸肩，目光依旧未动，嘴角一勾。
“她自己都说过的，不介意。”
他俩压着嗓子嘀咕，蒙语和汉话掺杂着说，声音断断续续。
白潇潇低头喝汤，听得不甚清楚。
这时，哈斯不知啥时候晃了过来。
他身后还领了个姑娘。
眉眼轮廓竟与他如出一辙，连那憨实的笑容都像一个模子刻出来的。
“嫂子，羊汤咋样？”
哈斯咧着嘴笑，眼睛弯成月牙，满脸都是真诚的期待。
白潇潇先点点头，表示味道确实不错。
“好喝，谢谢。”
“我就说嘛！”
哈斯得意地一拍大腿。
“汉人来草原，哪个不说咱们黄羊香？肉嫩汤浓，一喝就上瘾！”
他顺手把身边的姑娘拽到身前，语气热络地介绍。
“我妹子其木格。你身上这件厚实的蒙区袍，就是她亲手翻出来的，怕你冻着。”
他顿了顿，冲其木格使了个眼色，又转头对白潇潇道：“她老想学汉话，缠着我教，我又不会，憋得脸红。今儿带她来，正好跟你碰个面，交个朋友！”
其木格马上拽着哥哥的衣角，脸颊微红，却鼓起勇气。
“嫂子！”
哈斯在旁边一听，立刻笑嘻嘻地补了一句。
“嫂子，其木格都快十五了，草原上的事儿样样拿手，可字儿还没认全呢。你要是肯教她认字、说汉话，我天天送肉送油，管够！不带重样的！”
白潇潇一愣，手中的碗微微一顿，抬眼看向那个姑娘，一时竟不知该如何回应。
她记得刚才在毡房里，哈斯叫苏隳木的时候，还提过其木格。
她悄悄抬眼，往火堆上看。
一口黝黑的大锅正稳稳架在粗木搭成的三角架上。
锅下的火焰跳跃着，将锅底烧得通红。
黄羊的骨头散落在锅边，每一块都被劈得干脆利落。
那些骨头里渗出的骨髓在热汤中缓缓化开，散发出浓郁的肉香。
“这一锅……都是你弄的？”
白潇潇终于忍不住开口。
其木格点了个头，语气平平。
“大人们有更重要的事，我闲着也是闲着，能帮点是点。”
而正是这种淡然，让白潇潇心里猛地一揪。
火光映得每人脸上都红扑扑的。
可白潇潇却觉得这温暖离她很远。
她盯着那口冒着热气的锅，眼前却浮现出海市弄堂里的清晨。
阳光斜斜地洒在石库门斑驳的墙上。
她坐在小竹凳上，靠在奶奶怀里，听着评弹的调子缓缓流淌。
白潇潇把碗轻轻放下来。
她没有再喝，只是指尖无意识地摩挲着碗沿。