裂谷底部的暗河，冰冷刺骨，水流湍急，不知流向何方。两岸是陡峭湿滑的岩壁，布满了散发幽蓝磷光的苔藓，提供着唯一的光源，将环境映照得鬼气森森。
林枫强忍着寒意与疲惫，沿着河岸艰难前行。星辰罗盘的灼热感与混沌熔炉的悸动指引着方向，来自下游深处。韩立下落不明，令他忧心忡忡，但此刻自身难保，只能先循着感应前行，希望能找到出路或转机。
河道蜿蜒曲折，地势逐渐走低。空气中的阴寒死寂之气越发浓郁，甚至超过了上面的腐叶林。偶尔能看到河水中漂浮着一些惨白的兽骨，岩壁上也有巨大的爪痕，显示此地绝非善地。
行进了约莫半个时辰，前方出现了一个巨大的地下洞穴入口，暗河汹涌地灌入其中。洞穴内传来隆隆的水声回响，更加浓郁的星辰波动混合着古老苍凉的气息从中弥漫出来。罗盘的指针在此处几乎要跳出来！
“就在里面！”林枫深吸一口气，提高警惕，迈步踏入洞穴。
洞穴内部空间极大，仿佛将整座山腹掏空。暗河在洞穴中央冲刷出一个深潭，潭水幽暗，深不见底。而在水潭的对岸，赫然矗立着一座破损严重的古老祭坛！
祭坛由一种暗青色的巨石垒成，风格与他在思过崖下和葬星渊所见到的星辰阁祭坛极为相似，但规模小了许多，且破损得更严重，大半已坍塌入水潭中。残存的祭坛表面，刻满了模糊的星辰符文，中心有一个凹陷的基座，似乎原本供奉着什么，如今已空空如也。
吸引星辰罗盘和混沌熔炉的源头，正是这座祭坛！尤其是祭坛基座下方，水潭深处，似乎有微光闪烁。
“又是一处星辰阁遗迹？”林枫心中震动。这暗影林秘境，果然与星辰阁关系匪浅！青阳宗将秘境入口设在此处，是巧合，还是有意为之？
他小心翼翼地靠近水潭边。潭水冰冷刺骨，散发着淡淡的星辉波动。他尝试将神识探入水中，却被一股无形的力量阻挡，无法深入。
“看来关键在潭底。”林枫沉吟。他必须下去一探。但水下情况不明，必有危险。
他调整呼吸，运转功法抵御寒气，正准备下水，忽然耳朵一动，听到洞穴入口方向传来极其轻微的脚步声和压抑的喘息声！
有人来了！是敌是友？
林枫立刻闪身躲到一块巨大的钟乳石后，收敛全部气息。
很快，两道人影踉跄着冲进洞穴，正是赵冥和他的一个黑衣人手下！两人都颇为狼狈，衣衫破损，身上带伤，显然在裂谷上方和下来的途中也经历了一番苦战。赵冥脸色阴沉，眼神却锐利地扫视着洞穴，最终也定格在那座残破祭坛上，眼中闪过一丝贪婪之色。
“果然在这里！家族古籍记载的没错，这暗影林深处，藏着一处古祭坛，与那失落的‘星核碎片’有关！”赵冥低声对黑衣人道，语气带着兴奋。
星核碎片？林枫心中巨震！难道就是吸引星辰罗盘的东西？
“少爷，现在怎么办？那林枫和韩立……”黑衣人问道。
“哼，跳下裂谷，不死也残！先不管他们！找到星核碎片要紧！根据记载，碎片应该就在祭坛下的水潭中，有阵法守护。你替我护法，我下去取宝！”赵冥命令道，随即取出一个避水珠含在口中，又激活了一张护体符箓，便要下水。
林枫心中焦急。绝不能让赵冥得手！那星核碎片对他至关重要！
就在赵冥即将入水的刹那，异变再生！
“咕噜噜……”
水潭中心突然冒出大量气泡，潭水剧烈翻腾起来！一股强大的吸力从潭底传来，整个洞穴都开始微微震动！
“怎么回事？”赵冥脸色一变，停下动作。
“吼——！”
一声低沉而充满暴虐的咆哮从潭底传出，震得整个洞穴嗡嗡作响！紧接着，一个庞大的黑影破水而出！
那是一条通体覆盖着暗蓝色鳞片、头生独角的巨蟒！蟒身粗如水桶，长度超过十丈，一双竖瞳猩红如血，散发着堪比气海九重巅峰的恐怖妖气！更奇特的是，它周身缭绕着浓郁的星辰之力和阴寒水汽，显然长期盘踞在此，吸收了祭坛散逸的能量产生了变异！
“守护妖兽！”赵冥惊呼，脸色变得难看。这妖兽的气息，丝毫不弱于他！
独角蟒蛇猩红的瞳孔锁定了岸上的赵冥二人，显然将他们当成了入侵者，巨尾一摆，掀起滔天巨浪，带着雷霆万钧之势横扫而来！
“孽畜！找死！”赵冥又惊又怒，不得不放弃取宝，与黑衣人联手迎战妖兽。顿时，洞穴内元力爆炸，水浪滔天，战斗异常激烈。
林枫躲在暗处，心念电转。机会！鹬蚌相争，渔翁得利！
他悄无声息地绕到祭坛另一侧，选择了一处远离战场的角落，深吸一口气，悄然潜入冰冷的水潭中。避水珠他也有，是之前战利品所得。
潭水极深，越往下，水压越大，光线越暗，但星辰波动却越强。混沌熔炉的悸动也越发强烈。他运转功法抵御寒压，小心翼翼地下潜。
下潜了约三十丈，眼前豁然开朗。潭底竟有一片平坦的区域，中央有一座小型石台，石台上方，悬浮着一枚拳头大小、不规则、通体晶莹剔透、内部仿佛有星河流转的璀璨晶体！精纯至极的星辰本源之力，正从晶体中散发出来！
星核碎片！虽然远不如葬星渊那颗完整星核，但蕴含的能量也极为可观！
然而，在石台周围，布置着一个残破但依旧运转的星辰阵法，光幕流转，散发着强大的防护力。阵法光幕上，还缠绕着几条由精纯水元力凝聚的锁链，显然是那独角蟒蛇留下的防护手段。
想要取得碎片，必须破开阵法！
就在林枫观察之际，上方的战斗声越来越近，水波剧烈震荡，显然赵冥和蟒蛇打着打着，快要接近潭底了！时间紧迫！
林枫眼中闪过一丝决绝。他取出星辰罗盘残件，尝试靠近阵法。罗盘靠近阵法光幕时，发出强烈的共鸣，光幕波动了一下，但并未开启。阵法需要特定的星辰之力或者信物才能安全通过。
“强行破阵！”林枫没有犹豫，气海八重的修为全面爆发，混沌星力凝聚于右拳，星辰拳意升腾，一拳悍然轰向阵法光幕！
“轰！”
巨响通过水流传播开来！阵法光幕剧烈摇晃，光芒黯淡了一丝，但并未破裂！反而激起了阵法的反击，数道星辰光束射向林枫！
林枫身形急闪，险险避开。上方，战斗的声响骤然停止，赵冥和蟒蛇显然都被下方的动静惊动了！
“下面有人！是林枫！他竟没死！”赵冥又惊又怒的声音隐约传来。
“吼！”蟒蛇也发出暴怒的咆哮，放弃赵冥，巨大的头颅猛地扎入水中，向潭底冲来！
前有阵法未破，后有强敌追来！形势危急万分！
林枫目光扫过星辰罗盘，又看向那阵法核心的纹路，福至心灵！他咬破指尖，逼出一滴蕴含混沌星力的精血，滴在星辰罗盘残件上，同时将罗盘按向阵法光幕上某个与罗盘形状隐约契合的凹陷处！
“以血为引，以盘为钥！开！”
精血融入罗盘，罗盘爆发出刺目星辉，与阵法产生了强烈的共鸣！那处凹陷光芒大放，整个防护光幕如同冰雪消融般，迅速打开了一个缺口！
成了！
林枫大喜，身形如电，射向石台上的星核碎片！
然而，就在他手指即将触碰到碎片的刹那，头顶上方，水流轰然炸开，独角蟒蛇那狰狞的巨头，带着无尽的怒火，张开血盆大口，已然噬咬而至！腥风扑面！
同时，侧后方，赵冥的身影也破水而下，手中长剑绽放出恐怖剑罡，直刺林枫后心！面目狰狞：“林枫！把碎片给我！”
生死一线！夺宝与杀机，同时降临！