新的烽火台以肉眼可见的速度在荒原上立了起来。它们比长城沿线的旧台更简陋，往往只是石垒的木架高台，配上遮风避雨的小棚子和储存信号物资的地窖，但却正在将大明的预警范围向外推数十里甚至上百里。
每多一个新烽燧的建立，将来就每多一份准备时间。而旧的烽火台之间，则通过火箭、响炮甚至训练信鸽，试图建立起一套更精确的联络方式。
然而，在这表面上风光无限的建设之下，贪腐依旧如影随形。
易涉川就在负责向新烽燧转运物资的后勤线上，找到了新的机会。
易涉川是工部的主事，在采购运往北线的特制防冻火油时，同样与商人勾结，报以高价，送上去的火油不但不易点燃不说，还容易熄灭。
但这些都可以用运输解释，运送物资向来是大有学问的，比如天降大雨，火油封存不妥善，故而失效，运送途中山路难走，要绕路故而耗费了过多粮食，一段时间后又找到了新路故而损耗减少，再一段时间后大雨冲塌了路段，故而粮食损耗又有增加。
这些行为更加隐蔽，掺杂在正常的损耗中，难以察觉，执行任务的边军们或许有所怀疑，但他们首要任务是尽快建好烽燧，根本不可能去收集证据扳倒那些暗中的贪官。
京察司、锦衣卫、东厂主要覆盖了大规模的银钱流动和明显的违纪，对于这种深入的小规模贪墨，一时间根本难以察觉。
总体来说，大明的蓟辽防线依旧在不断加强，坚壁清野的大方针也在不断落实，虽有蛀虫暗中贪腐，但对正在脱胎换骨的大明来说，那不过是历史的遗留与发展的阵痛……
武英殿暖阁内
崇祯将一份关于京营现状的密奏扔在御案上。奏报里那些触目惊心的数字：空额过半、老弱充数、器械朽坏等等不一而足，他没想到在天子脚下，京营竟然糜烂至此！
整饬京营，已是刻不容缓。但问题在于，用谁？大明有能打的将领，但大都在各地剿灭流寇：
洪承畴、孙传庭分别在三边、陕西剿匪前线，卢象升镇守宣大，傅宗龙也在熟悉事务，皆不可轻动。朝中其他将领，要么资历不够，要么就是惧怕整顿京营之后会让朝中官贵记恨报复，让他们去整饬，无异于纵狼入羊群，最后没了羊，肥了狼。
“大伴，整饬京营，事不宜迟。但朕思虑再三，仍无良选。你执掌内廷，耳目遍布京畿，于军中人事，可有何可靠之人举荐？”
王承恩闻言，立刻躬下身，脸上露出惯有的苦恼神色：“皇爷，京营积弊甚深，非有威望者不能镇服。老奴……老奴愚钝，思来想去，环顾朝野，确无十分妥帖之人。或恐所荐非人，误了皇爷的大事。”王承恩的话依旧滴水不漏。
崇祯听了这话也不恼，他就算用后脚跟想也知道京营是块难啃的骨头，他沉吟片刻，对殿外的小太监道：
“传内阁孙先生、薛先生还有杨嗣昌即刻来见。”
不多时，孙承宗、薛国观、杨嗣昌三人鱼贯而入。
崇祯惯性的将京营的烂摊子和选帅的难题再次抛出。
薛国观率先开口，他的风格一如既往的狠辣直接：“陛下，京营之弊，在于权贵子弟充斥其间，吃空饷、占役役，已成痼疾。非以雷霆手段，不能肃清。臣以为，当选一不畏权贵、铁面无私之臣，赋予全权，准其先斩后奏，或可有望。”但他也没有具体人选，这得罪所有京官勋贵的活儿，谁干谁死。
杨嗣昌则道：“京营重整，关乎京师安危，统帅之人，需深谙兵事，精通训练之法。或可从边镇中遴选一功勋卓着、性情刚直之总兵官调入？”但他也清楚，边将调入京城这潭浑水，很可能水土不服，甚至被同化。
就在崇祯觉得依旧毫无头绪时，一直沉思的首辅孙承宗开口了，他的声音沉稳：
“陛下，老臣倒想起一人，或可当此重任。”
“哦？孙先生快讲！”崇祯精神一振。
“此人便是原兵部右侍郎，李邦华。”孙承宗缓缓道出名字。
“李邦华？”崇祯想了想，还是没想起来是谁。
孙承宗继续道：“陛下或许忘了，崇祯二年，己巳之变，虏骑入塞，兵临北京城下之时，京营溃散，毫无战力。正是时任兵部右侍郎的李邦华临危受命，紧急整顿京营，弹劾罢黜了一批蠹虫军官，补充壮丁，加固城防，于危急时刻，为稳定京城局势立下过功劳。”
“只是……”孙承宗顿了顿，语气略带惋惜，“事后，因其整顿手段过于严厉，触怒了不少勋贵权要，遭到多方攻讦，最终……去职归乡，如今正在江西吉水老家。”
崇祯却是没想到京营早在八年前就整顿过，他只是奇怪，为什么八年前整顿没有把京营整顿好，难道是李邦华扛不住事儿？不应该啊，他敢接这事儿，而且还有功劳，那应该是历史上的崇祯……
轰隆！
忽然，崇祯仿佛想到了什么，如同一声惊雷，在崇祯的脑海中炸响！
崇祯二年！李邦华！整顿京营！
巨大的震惊如同冰水般浇遍全身，让他瞬间手脚冰凉。
不是因为想起了李邦华，而是因为——王承恩！
就在刚才！就在这同一间暖阁里！他最信任的太监王承恩，信誓旦旦地说“思来想去，环顾朝野，确无十分妥帖之人”！
王承恩怎么可能不知道李邦华！ 崇祯二年的旧事，他王承恩当时就在宫中， 李邦华整顿京营得罪人而去职，这么大的事情，内廷怎么可能没有档案记录？ 他王承恩怎么可能“思来想去”都想不起这个人？！
唯一的解释是——王承恩知道，但他没有说！
他为什么不说？
刹那间，无数的念头和可怕的猜测涌入崇祯的脑海：
他毕竟在原来的崇祯身边跟了几十年，可能怕推荐一个曾经被罢黜的官员，会惹我不快？
他怕推荐李邦华这种铁面无私的人，会得罪京营里那些背景深厚的勋贵权臣，从而给他自己引来麻烦？
还是说…他王承恩本身，就与京营里的某些利益有着说不清道不明的关系！所以他不愿意看到一个真正的狠人来断了他的财路？
无论是哪种可能，都让崇祯感到一种彻骨的寒意和恐惧。
穿越而来的他一直以为王承恩对他是绝对忠诚的，是他在这个皇宫里唯一可以完全信赖的人。
可如今，他却发现这份“忠诚”里，竟然掺杂了如此多的算计！他为了不惹皇帝不快，为了自己的安稳，竟然可以隐瞒一个如此关键、可能解决大问题的人选！